北荒山脉最深处，有一处被迷雾笼罩的峡谷。

峡谷两旁的崖壁高千丈，崖壁上长满了青苔和藤蔓，藤蔓上挂着晶莹的露珠。空气中弥漫着一股古老的气息，比山脉任何地方都要浓郁。

北荒老人走在前面，手中的木杖轻轻点地，每一步都踩在特定的位置。何慕煊跟在后面，踩着北荒老人的脚印，不敢有丝毫偏差。

“这峡谷里有上古阵法。”北荒老人说，“是太初境巅峰的强者布置的，用来守护本源瀑布。如果走错一步，就会被阵法绞杀。”

“本源瀑布是什么？”何慕煊问。

“本源之力液化后形成的瀑布。”北荒老人说，“整个天元界，只有三处本源瀑布。一处在中域，被天元道尊占据。一处在东域，被无量剑主占据。第三处就在这里，北荒山脉最深处。”

“西域没有？”

“西域的太初圣皇不需要本源瀑布。”北荒老人说，“他的修炼方式和我们不一样。他用的是信仰之力，不是本源之力。”

何慕煊若有所思。

走了一刻钟，迷雾散去，眼前出现了一片开阔地。

开阔地的中央，是一个巨大的瀑布。

瀑布高三百丈，宽五十丈，水流从崖顶倾泻而下，砸在下面的水潭中，发出震耳欲聋的轰鸣声。水流不是普通的水，而是金色的液体，每一滴都散发着本源之力的气息。

“这就是本源瀑布。”北荒老人说，“瀑布的水就是本源液，一滴本源液蕴含的本源之力，相当于一百块本源石。整个瀑布，至少有百万滴本源液。”

何慕煊深吸一口气。

百万滴本源液，每一滴相当于一百块本源石。也就是说，这个瀑布蕴含的本源之力，相当于一亿块本源石。

“这么多本源液，为什么没人来取？”他问。

“因为取不走。”北荒老人说，“本源液一旦离开瀑布，就会在一刻钟内挥发，变成普通的水。只有在瀑布中修炼，才能吸收本源液的力量。而且瀑布中的压力极大，大帝境的修士进去，会被压成肉饼。”

“那你当年是怎么突破的？”

“我在瀑布边缘坐了三十年。”北荒老人指向瀑布边缘的一块石头，“那块石头是瀑布中压力最小的地方，但依然相当于太初一重修士的全力一击。我当年是大帝九阶巅峰，坐在那块石头上，每时每刻都在承受太初一重的压力。三十年后，我的身体适应了这种压力，修为也自然而然地突破了太初。”

何慕煊看向那块石头。

石头不大，只有一丈方圆，表面光滑如镜，被水流冲刷了无数年。石头距离瀑布中心还有一段距离，但水花飞溅，依然有不少本源液落在上面。

“我去试试。”何慕煊说。

“小心。”北荒老人说，“如果承受不住，就退回来。不要强撑，会死人的。”

何慕煊点头，走向瀑布。

刚踏入瀑布十丈范围内，他就感受到了一股巨大的压力。压力从四面八方涌来，挤压着他的身体，仿佛要将他碾碎。

他咬牙坚持，一步一步向那块石头走去。

五丈、三丈、一丈……

当他踏上石头的那一刻，压力突然增加了十倍。

他的膝盖弯曲，差点跪倒在地。体内的骨骼发出咯吱咯吱的响声，仿佛随时会断裂。经脉中的灵气运转速度慢了十倍，每一次呼吸都变得艰难。

“坐下去。”北荒老人的声音从远处传来。

何慕煊盘膝坐下，闭上眼睛。

本源液的水花溅在他的身上，每一滴水花都蕴含着本源之力。本源之力渗入他的皮肤，流入他的经脉，与血肉、骨骼、识海融合。

但他的身体在抗拒。

不是故意抗拒，而是本能地抗拒。太初境的力量太强了，大帝九阶的身体承受不住。就像一个小孩子试图举起百斤重物，不是不想举，而是举不动。

“不要抗拒压力。”北荒老人的声音再次传来，“让压力改造你的身体。压力是本源瀑布的一部分，它不是在折磨你，而是在帮助你。只有当你的身体适应了太初境的压力，你才能承受太初境的力量。”

何慕煊深吸一口气，放松身体。

他不再抵抗压力，而是任由压力挤压他的身体。

骨骼在断裂，然后在本源之力的滋养下重新愈合。经脉在撕裂，然后在混沌造化经的运转下重新连接。血肉在崩溃，然后在存在之道的守护下重新生长。

这是一个痛苦的过程。

比他在万界经历的任何战斗都要痛苦。

但他没有退缩。

一天、两天、三天……

三天后，他的身体终于适应了石头上的压力。

压力依然存在，但不再让他感到痛苦。本源液的水花溅在身上，本源之力被身体顺畅地吸收，不再有排斥。

“可以了。”北荒老人走到瀑布边缘，“你现在可以吸收本源液的力量了。但不要急，慢慢来。太初境的突破不是一蹴而就的，需要时间的积累。”

何慕煊点头，开始主动吸收本源液。

混沌造化经全力运转，将周围的本源液吸向他的身体。金色的液体在他身边形成一个漩涡，漩涡越来越大，越来越快。

北荒老人皱眉：“不要吸这么快！你的身体承受不住！”

何慕煊没有听。

因为他感受到了五枚钥匙碎片的共鸣。

识海中，五枚钥匙碎片同时亮起，银色的光芒与本源液的金色光芒交织在一起。碎片的力量在引导本源液，不是让它们被身体吸收，而是让它们融入碎片本身。

碎片在成长。

原本指甲盖大小的碎片，开始变大。第一枚变到了拇指大小，第二枚变到了鸡蛋大小，第三枚、第四枚、第五枚也在同步增长。

何慕煊的修为没有提升，还是大帝九阶巅峰。但他对天元界本源的理解，在飞速提升。

这不是他自己的力量，而是钥匙碎片的力量。

碎片是超越维度的存在，它们来自第六维度，蕴含着因果之力的本质。当它们吸收本源液的力量时，它们不是在提升何慕煊的修为，而是在为何慕煊铺路――一条通往太初境的路。

“原来如此。”何慕煊睁开眼睛，“碎片不是在帮我提升修为，而是在帮我理解本源。它们吸收本源液，是为了让我看清本源的真正面目。”

“看清了吗？”剑灵问。

“看清了一部分。”何慕煊说，“本源不是一种力量，而是一种状态。就像存在之道一样，本源是万物的源头，是一切法则的母亲。要突破太初，不是要掌握本源，而是要成为本源的一部分。”

“成为本源的一部分？”

“对。”何慕煊说，“太初境的修士，不是掌握了本源，而是被本源接纳了。就像一滴水融入大海，不是水变成了海，而是水成为了海的一部分。突破太初，就是让自身的存在与本源的意志合一。”

剑灵沉默了片刻，然后说：“这很难。”

“很难，但不是做不到。”何慕煊说，“北荒老人用了三十年，我可能用不了那么久。因为我有钥匙碎片，碎片在帮我与本源的意志沟通。”

他闭上眼睛，继续吸收本源液。

这一次，他不再急于求成，而是慢慢来。

一滴、两滴、三滴……

每吸收一滴本源液，他对本源的理就深一分。

一个月后，他的身体已经完全适应了瀑布边缘的压力，甚至可以在石头上自由活动了。

两个月后，他对本源的理达到了一个临界点，离突破只差一层窗户纸。

三个月后，那层窗户纸终于破了。

不是突破太初，而是更深层次的理解。

何慕煊睁开眼睛，眼中闪过一丝明悟。

“我明白了。”他说，“太初境不是终点，而是。大帝境是在法则中行走，太初境是在本源中行走。法则有边界，本源没有边界。太初境的修炼，就是在本源中无限延伸，直到触及无量的门槛。”

“你突破了？”北荒老人问。