西域的沙漠，比何慕煊上次来时更加炎热。

两颗太阳悬挂在天空中，一颗金色，一颗银色，将沙漠烤得像一个巨大的火炉。沙丘上的温度高得吓人，连空气中的灵气都被烤得扭曲。

何慕煊在沙漠上空飞行，寻找绿洲。

信仰之蛇喜欢聚集在绿洲下方，绿洲越大，蛇越多。他需要找到一个大型绿洲，才能猎杀足够的信仰之蛇。

飞了半天，他看到了一片大绿洲。

绿洲方圆百里，中央有一个大湖，湖边有一座小城。城不大，只有几百户人家，但城外的农田和果园延伸很远。

何慕煊落在城外，用存在之道感知地下的情况。

地下有一个巨大的洞穴系统，洞穴中有上万条信仰之蛇。蛇的密度很高，几乎每立方丈就有一条。

“上万条。”剑灵说，“杀完至少需要十天。你只有七天。”

“不用杀完。”何慕煊说，“杀一部分，拿晶核，然后离开。”

他找到洞穴的入口，潜入地下。

洞穴中一片漆黑，只有信仰之蛇半透明的身体在发光。金色的光芒在黑暗中闪烁，像一片移动的星海。

何慕煊催动存在之道，将自身存在压制到最低。信仰之蛇感知不到他，继续在洞穴中游动。

他找到一条蛇，一剑斩下。

蛇的身体被斩成两半，消散了，留下一颗米粒大小的晶核。

他捡起晶核，继续猎杀。

一条、两条、三条……

一个时辰后，他杀了一百条，得到了一百枚晶核。

一百枚晶核，相当于一块信仰结晶。

太慢了。

“找大一点的蛇。”剑灵说，“蛇越大，晶核越大。”

何慕煊向洞穴深处走去。

洞穴越来越深，越来越大。信仰之蛇的体型也越来越大，从一尺长到一丈长，从米粒大小的晶核到黄豆大小。

他杀了一条一丈长的蛇，得到了一颗黄豆大小的晶核，相当于十枚米粒晶核。

“有效。”他说。

他继续深入，猎杀更大的蛇。

三天后，他杀了三千条蛇，得到了三千枚晶核，相当于三百块信仰结晶。

修为没有突破，但离太初四重中期更近了一步。

第四天，他遇到了麻烦。

洞穴深处，有一条巨大的蛇。

蛇身长百丈，粗如石柱，全身散发着金色的光芒。它的修为是太初巅峰，气息强大，压得洞穴中的小蛇都不敢靠近。

“蛇王。”剑灵说，“它的晶核至少相当于一万条普通蛇。如果能杀了它，你就能突破太初四重中期。”

“太初巅峰，我打不过。”

“不用打，偷。”剑灵说，“蛇王在睡觉。你悄悄靠近，用因果之力斩断它的因果线。线断了，它就死了。”

何慕煊想了想，然后点头。

他收敛气息，慢慢靠近蛇王。

蛇王盘踞在洞穴的最深处，身体蜷缩成一团，头部埋在身体中。它的眼睛闭着，呼吸缓慢，确实在睡觉。

何慕煊走到蛇王身边，催动因果之力。

银色的光芒在掌心凝聚成一把无形的刀刃。他瞄准蛇王的因果线，一刀斩下。

线断了。

蛇王的身体一震，但没有醒。

何慕煊继续斩，第二刀、第三刀、第四刀……

蛇王的因果线有上百根，每一根都很粗。他斩断了十根，蛇王的气息减弱了一分。但剩下的九十根还在，蛇王没有死。

“太慢了。”剑灵说，“等你斩完，它就醒了。”

何慕煊加快速度，一刀接一刀。

二十根、三十根、四十根……

斩到第五十根时，蛇王醒了。

它睁开眼睛，金色的瞳孔中闪过愤怒。巨大的身体舒展开来，尾巴一扫，将何慕煊击飞出去。

何慕煊撞在洞穴的墙壁上，口中鲜血狂喷。

“你在……偷我的因果……”蛇王口吐人，声音沙哑，“该死……”

它张开巨口，一团金色的光芒在口中凝聚。光芒是信仰之力的压缩，威力堪比太初巅峰的全力一击。

何慕煊切换到虚体，光芒穿过身体。

但虚体只能撑一刻钟。

蛇王继续攻击，一口接一口。金色的光芒在洞穴中炸开，将墙壁炸出一个个大坑。

何慕煊躲避着攻击，同时继续斩断蛇王的因果线。

五十一、五十二、五十三……

六十根、七十根、八十根……

当虚体只剩最后三分钟时，他斩断了第九十根因果线。

蛇王的气息跌落到太初九重。

“再斩十根，它就死了。”剑灵说。

何慕煊咬牙，切换到实体，冲向蛇王的头部。

蛇王张开巨口，咬向他的身体。

他没有躲避，而是将源初之剑刺入蛇王的口中。

剑尖刺穿蛇王的上颚，刺入它的头部。因果之力在剑尖爆发，斩断了最后十根因果线。

蛇王的身体僵住了。

金色的光芒从它的体内涌出，像决堤的洪水。光芒越来越亮，越来越刺眼，最后轰然炸开。

何慕煊被炸飞出去，撞在洞穴的墙壁上，再次吐血。

蛇王死了，留下了一颗拳头大小的晶核。

晶核是金色的，表面有细密的纹路，散发着浓郁的信仰之力。

“蛇王晶核。”剑灵说，“快吸收，趁它的力量还没有消散。”

何慕煊爬过去，将晶核握在手中。