天元界，东域与南域交界处，一片无人问津的荒山。

陆长风躲在这里已经三个月了。

他的修为从半步无量跌落到太初五重，而且还在持续下降。何慕煊的存在之力像一条毒蛇，盘踞在他的体内，每天吞噬他的修为，让他痛不欲生。

他试过用吞噬之道反噬存在之力，但存在之力是存在之树的本质，吞噬之道是存在之道的反面。反面遇到正面，只会被压制，无法反噬。

“我快死了。”他靠在一棵枯树下，看着自己的双手。双手在颤抖，皮肤上布满了裂纹，裂纹中渗出灰色的血液。他的眼神空洞，像一具行尸走肉。

一只太初两重的凶兽从树林中走出，是一只黑鳞豹。黑鳞豹嗅到了他的气息，眼中闪过贪婪。一个太初五重的修士，浑身是伤，是最好的猎物。

黑鳞豹扑向他，张开血盆大口。

陆长风没有躲避，而是伸手抓住黑鳞豹的脖子。吞噬之道催动，黑鳞豹的修为被他吸入体内。太初两重的力量，对他来说微不足道，但能让他多活几天。

黑鳞豹挣扎了几下，不动了。它的身体干瘪，像一张被拧干的毛巾。

陆长风将黑鳞豹的尸体扔在地上，继续靠着枯树。

“还要多久？”他自自语，“还要多久才能死？”

“快了。”一个声音从前方传来。

陆长风抬头，看到何慕煊站在他面前。源初之剑握在手中，剑身上有金色的光芒在流动。

“何慕煊。”他笑了，笑容中带着凄凉，“你来杀我？”

“不杀你。”何慕煊说，“我来剥离你的吞噬之道。”

“剥离？”

“对。”何慕煊说，“吞噬之道不是你的本质，是你师父强行灌输给你的。你的本质是炼体，不是吞噬。剥离了吞噬之道，你的修为会跌落到太初以下，但你会活下来。你的身体会慢慢恢复，你可以重新修炼。”

陆长风沉默了很久。

“为什么？”他问，“为什么不杀我？我背叛了沈秋水，吞噬了她的修为。我是坏人，你应该杀我。”

“坏人不一定要死。”何慕煊说，“活着，也许能变好。”

陆长风又沉默了。

“好。”他说，“剥离吧。”

何慕煊走到他面前，将手按在他的胸口。

因果之力催动，银色的刀刃斩向吞噬之道与陆长风之间的因果线。

线很粗，但很脆弱，因为吞噬之道不是陆长风自己的，而是天元道尊强行灌输的。外来灌输的因果线，天生就不稳固。

一刀、两刀、三刀……

十刀之后，因果线断了。

吞噬之道从陆长风的体内剥离，化作一团灰色的光芒，悬浮在空中。

陆长风的修为开始暴跌。

太初五重、四重、三重、二重、一重、大帝九阶、八阶……

一直跌落到凡人九阶才停下来。

他的身体恢复了正常，皮肤上的裂纹愈合了，眼神也不再空洞。

“凡人九阶。”他看着自己的双手，“我变成了凡人。”

“凡人也可以修炼。”何慕煊说，“你的本质是炼体，重新修炼，会比以前更快。”

陆长风站起身，活动了一下身体。

“谢谢。”他说，“虽然你不杀我，但我的师弟师妹不会放过我。秦苍和沈秋水都知道我在这里，他们会来找我。”

“他们不会。”何慕煊说，“秦苍在南域吸收资源，沈秋水在天元殿疗伤。两人都在忙自己的事，没空来找你。”

“你怎么知道？”

“因为我一直在监视他们。”何慕煊说，“你的存在之力是我种下的，通过存在之力，我可以感知他们的位置。”

陆长风沉默了片刻，然后说：“你走吧。我要一个人静静。”

何慕煊点头，转身离开。

那团灰色的光芒――吞噬之道的本质――悬浮在空中，散发着微弱的光芒。

“不带走？”陆长风问。

“不带走。”何慕煊说，“吞噬之道是你的，不是我的。留着它，也许以后有用。”

陆长风看着那团光芒，眼中闪过一丝复杂。

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蜀山，主峰之巅。

何慕煊从裂缝中走出，落在吴清雅身边。

“陆长风的吞噬之道剥离了。”他说，“他现在是凡人九阶。”

“你为什么不杀他？”吴清雅问。

“杀他容易，但杀了他，吞噬之道就消失了。”何慕煊说，“吞噬之道是存在之道的反面，留着它，也许以后有用。”

“有什么用？”

“参悟。”何慕煊说，“参悟了吞噬之道，我就能更好地理解存在之道。存在之道是正面，吞噬之道是反面。正面与反面，本是一体。理解了一体，就能突破无量境。”

吴清雅沉默了片刻，然后说：“秦苍来了。”

“什么时候？”

“刚才。”吴清雅说，“他在万界边缘，说要见你。”

何慕煊纵身跃起，向万界边缘飞去。