阿春抬起头，看着阿菊。“都保了？怎么保的？”

“那个唐王！唐王亲自下的手！用刀把肚子剖开，把孩子取出来，又缝上！大人孩子都活了！千鹤小姐第二天就能喝粥了！”

阿春愣住了。

她活了二十五年，从来没听说过这种事。

难产，胎位不正，羊水干了，那就是死路一条。

她见过村里好几个女人，就是这样死的。

大人没了，孩子也没了。

男人哭一场，又娶一个。

新女人来了，旧女人就没人提了。

阿春的娘就是这样死的。

那年她七岁，弟弟没保住，娘也没保住。

爹哭了三天，第四天就开始托人说媒。

半年后，新女人进了门。新女人也生，也死。生了三个，活了一个。

活的那个是儿子，爹高兴得跟什么似的。阿春的娘，就没人提了。

“大人孩子都保了……”阿春念了一遍，又念一遍。

“那个唐王，不怕大人死了，孩子也保不住？”

阿菊说：“怕。可他说，孩子在，大人也在。两个都在。”

阿春沉默了好一会儿。“那他要是保不住呢？”

“保不住就保不住。可他试了。他试了，就保住了。”

阿春低下头，手里的网散了，她没心思补。

她想起自己那些孩子。

那些没活下来的孩子，那些连名字都没来得及取的孩子。

他们来的时候，没人问她想不想生。

他们走的时候，也没人问她难不难过。

她只是哭。哭完了，继续干活。干活，才有饭吃。

有饭吃，才能活着。活着，才能继续生。

“阿菊，那个唐王，是千鹤小姐的什么人？”

“是男人。千鹤小姐的男人。也是大友家千代小姐的男人。也是岛津家那个女技师的男人。”

“他有那么多女人？”

“有。可他对每个女人都好。千鹤小姐难产，他保大人。千代小姐不愿意当货物，他就让她自己来。那个女技师是从汤殿买来的，他给她改名字，让她教千代小姐学本事。”

“他就不嫌她们？”

“不嫌。他嫌什么？他自己也不是什么神仙。他是人。是人，就不嫌人。”

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