金陵城的雨终于停了。
正月十九的清晨，阳光稀薄，透过云层洒在湿漉漉的青石板路上，泛起一层朦胧的光。忘忧阁后院的那片竹林，经过一夜雨水的洗刷，竹叶碧绿得发亮，水珠顺着叶尖滴落，砸在地上溅起细小的水花。
老鬼就站在这片竹林里，背靠着一根最粗的竹子，闭着眼睛，像是在打盹。可若细看，会发现他耳朵微微动着，仔细听着周围的动静。
从昨夜送岳清霜回武林盟后，他就没离开过这里。忘忧阁是萧离待过的地方，也是青龙会重点监视的地方。他知道，迟早会有人来。
脚步声从竹林外传来，很轻，但老鬼还是听到了。他睁开眼，看见一个穿着粗布衣裳的樵夫走了进来，肩上扛着捆柴，走得很慢，像是累极了。
樵夫走到竹林中央，放下柴，擦了把汗，然后从怀里掏出个竹筒，拔掉塞子，倒了点水喝。做完这些，他才抬起头，看向老鬼的方向。
“人走了。”樵夫说，声音沙哑。
老鬼没动：“什么时候？”
“昨天下午，燕子矶下的船。夜枭跟着。”
“夜枭……”老鬼皱了皱眉，“他怎么会插手？”
“不知道。”樵夫摇头，“但看那样子，不是要杀她，倒像是在保护她。”
老鬼沉默了。夜枭，青龙会天字第一号杀手，出了名的冷血无情，从不接保护人的单子。这次为什么会破例？
“师父那边有消息吗？”他问。
“有。”樵夫从怀里掏出个蜡丸，抛给老鬼，“今早到的信鸽，让你看完就烧。”
老鬼接住蜡丸，捏碎，里面是张小小的字条。上面只有一行字：“护好岳家丫头，等萧离回来。”
他看完，将字条揉碎，撒在地上。雨水很快把纸屑打湿，融进泥里。
“师父还说什么？”他问。
“没了。”樵夫重新扛起柴，“我得走了，待久了惹人怀疑。你自己小心，武林盟的人还在查，秦冲受了伤，但赵明轩接了他的班，正满城搜呢。”
老鬼点头。樵夫扛着柴，慢悠悠地走出竹林，很快消失在巷口。
竹林里又恢复了安静。老鬼重新闭上眼，可脑子里却翻腾起来。
师父让他护好岳家丫头。可那丫头是岳独行的女儿，武林盟的大小姐，需要他护？除非……师父知道些什么他不知道的事。
还有萧离。那孩子是他看着长大的，从小性子就冷，像她爹。可再冷，也才十八岁，一个人去江南，面对青龙会、武林盟，还有那些藏在暗处的仇人，她能应付吗？
老鬼叹了口气。老了，心也软了。当年跟着师父杀人放火的时候，可从没想过这些。
……
武林盟总舵，后花园。
岳清霜坐在凉亭里，手里捧着本书，眼睛却望着池塘里游来游去的锦鲤，半天没翻一页。
小翠站在她身后，拿着把扇子轻轻给她扇风，虽然正月里根本不需要扇子。
“小姐，您都坐了一个时辰了，回屋歇歇吧？外头风大，小心着凉。”
岳清霜回过神，合上书：“小翠，我让你打听的事，有消息了吗？”
小翠脸色一白，左右看看，压低声音：“小姐，您真要打听那个人啊？那可是……”
“我问你有没有消息。”岳清霜打断她。
“有、有。”小翠的声音更低了，“奴婢打听了，鬼医莫愁，十年前在江湖上很有名，医毒双绝，但也脾气古怪。救人杀人全看心情，所以得罪了不少人。后来不知怎么的，就销声匿迹了。有人说他死了，有人说他隐居了，还有人说……他被仇家杀了。”
“那他有没有徒弟？”
“这、这个奴婢没打听到。”小翠摇头，“那种高人，收徒弟也不会张扬吧？”
岳清霜皱眉。没有徒弟？那昨夜鸡鸣寺后山那个背琴的女子，是谁？她明明听见夜枭说“鬼医的弟子”。
“你再去找人打听。”她站起身，“不管花多少钱，都要打听到鬼医的下落，还有他有没有徒弟，徒弟叫什么，长什么样。”
“可是小姐，老爷要是知道了……”
“你不说，我不说，爹怎么会知道？”岳清霜看着她，眼神坚定，“小翠，这件事对我很重要。我必须知道。”
小翠看着自家小姐，忽然觉得小姐有些不一样了。以前的小姐天真烂漫，爱笑爱闹，可自从那天从慈云庵回来后，就像变了个人。眼神变得深沉了，说话也变得果断了，就连发脾气的时候，都带着一种让人不敢违抗的气势。
“是，奴婢这就去。”小翠福了福身，转身要走。
“等等。”岳清霜叫住她，“别让府里的人去。你去外头找，找那些消息灵通的江湖人，三教九流都行。记住，要隐秘。”
“奴婢明白。”
小翠匆匆走了。岳清霜重新坐下，看着池塘里的锦鲤。那些鱼红得刺眼，在碧绿的水里游来游去，无忧无虑。
可她不行。她心里有太多疑问，太多不安。那个梦，那些破碎的画面，颈后的红点，还有爹眼里的慌乱……像一团乱麻，缠得她喘不过气。
“霜儿。”
身后传来岳独行的声音。岳清霜回头，看见爹不知何时站在凉亭外，正看着她。
“爹。”她起身行礼。
岳独行走进凉亭，在她对面坐下。他今天穿着件深紫色锦袍，脸色比昨日好了些，但眼底还是有掩饰不住的疲惫。
“听说你早上去慈云庵了？”岳独行问，声音很温和。
“是。”岳清霜垂着眼，“心里烦闷，去上柱香，静静心。”
岳独行看着她，眼神复杂：“霜儿，爹知道你在想什么。但有些事，不知道比知道好。爹是为了你好。”
“爹。”岳清霜抬起头，直视着他的眼睛，“我已经十八岁了，不是小孩子了。我有权知道真相。”
“什么真相？”
“关于我娘。”岳清霜说，“关于我颈后的红点，关于那个梦，关于……我到底是谁。”
岳独行的身体几不可察地僵了一下。虽然只有一瞬，但岳清霜捕捉到了。
“你娘在你出生时就难产死了。”岳独行的声音有些干涩，“这事爹跟你说过很多次。至于那个梦，只是梦而已。颈后的红点，许是被虫子咬了，爹已经让人给你配了药膏，擦几天就好了。”
“爹。”岳清霜的声音很轻，却带着不容置疑的坚持，“您知道我在说什么。”
父女俩对视着，凉亭里的空气仿佛凝固了。远处传来丫鬟们的说笑声，更衬得这里寂静得可怕。
许久，岳独行才叹了口气，移开目光：“霜儿，爹所做的一切，都是为了保护你。有些事，知道了对你没好处。你相信爹，好不好？”
“我相信爹。”岳清霜说，“但我也想相信我自己。爹，您告诉我，我到底有没有一个……姐姐？或者妹妹？”
岳独行的脸色变了。虽然很快恢复如常，但那一瞬间的慌乱，岳清霜看得清清楚楚。
“没有。”他说，语气斩钉截铁，“你是爹唯一的女儿，哪来的姐姐妹妹？霜儿，你是不是听了什么闲话？还是有人在你耳边嚼舌根？”
“没有。”岳清霜摇头，“是我自己感觉到的。爹，那种感觉很真实，真实得像真的发生过一样。梦里那个女人，她叫我妹妹，她说……别信任何人。”
岳独行霍然起身：“够了！”
声音不大，却带着不容置疑的威严。岳清霜从没见过爹用这种语气跟她说话，一时愣住了。
“从今天起，你不许再想这些有的没的。”岳独行看着她，眼神里有关切，但更多的是不容置疑的命令，“好好待在府里，哪儿都不许去。至于那个梦……爹会找个大夫来给你看看，开些安神的药。”
“爹……”
“听话。”岳独行打断她，语气软了些，但依然坚决，“爹只有你一个女儿，不能再失去你了。”
说完，他转身走出凉亭，脚步很快，像是在逃避什么。
岳清霜站在原地，看着爹的背影消失在回廊尽头，心里那团乱麻，缠得更紧了。
爹在隐瞒。而且，隐瞒的事情，一定和她有关。
她握紧了拳，指甲陷进掌心，很疼，却让她更清醒。
既然爹不肯说，那她就自己查。
……
忘忧阁，三楼雅间。
秦冲靠坐在软榻上，脸色苍白，左臂缠着厚厚的绷带，隐隐有血迹渗出来。赵明轩站在他面前，垂着头，大气不敢出。
“所以，你就让他们跑了？”秦冲的声音很冷。
“师父，弟子无能。”赵明轩的声音发颤，“那夜枭武功太高，弟子和您联手都不是他的对手。而且、而且他说三天后子时在鸡鸣寺后山见您，说有十八年前的真相要告诉您。弟子想，不如先回来禀报盟主，再做打算……”
“够了。”秦冲摆摆手，闭上眼睛，满脸疲惫，“这事不怪你。夜枭的武功，确实不是你能应付的。就算为师没受伤，也未必能留下他。”
赵明轩偷偷松了口气，又问：“师父，那夜枭说的十八年前的真相……是什么？”
秦冲睁开眼，眼神锐利：“这不是你该问的。”
“是。”赵明轩赶紧低头。
“盟主那边，你禀报过了？”秦冲问。
“禀报过了。盟主说，让您好好养伤，这事他自有安排。”
“自有安排……”秦冲喃喃重复，脸上露出一丝苦笑，“他当然有安排。十八年了，他一直都有安排。”
赵明轩听不懂师父在说什么，也不敢问，只好站在那里，等着师父吩咐。
“明轩。”秦冲忽然开口。
“弟子在。”
“你带几个人，去查查忘忧阁。”秦冲说，“从那个叫苏离的琴师入手，查她什么时候来的，跟什么人来往过，还有……她走的时候，有没有留下什么线索。”
“是。”赵明轩应下，又问，“师父，您是怀疑，那个苏离就是萧离？”
“不是怀疑，是肯定。”秦冲说，“焦尾琴是莫愁的独门兵器，这世上会用的，除了莫愁本人，就只有他徒弟。而莫愁的徒弟，只可能是萧离。”
“那夜枭为什么要帮她？”
“这也是我想知道的。”秦冲的眼神沉了下来，“青龙会和萧家有血海深仇，夜枭作为青龙会天字第一号杀手，按理说应该杀萧离才对。可他却在保护她……这里面，一定有什么我们不知道的事。”
赵明轩想了想，说：“师父，会不会是夜枭想从萧离身上得到什么？比如……血玉？”
秦冲看了他一眼，眼中露出赞许：“你能想到这一层，不错。血玉确实是个关键。传说血玉是开启天机阁的钥匙，而天机阁里藏着的，是足以撼动整个武林的秘密。夜枭若真是为血玉而来，保护萧离就说得通了――因为血玉只有萧家血脉才能开启。”
“那我们要不要先一步找到萧离，拿到血玉？”
“找？怎么找？”秦冲苦笑，“江南这么大，她随便往哪个山沟里一钻，我们上哪儿找？而且还有夜枭在旁，没那么容易。”
“那……”