废弃的砖窑远比岳清霜想象中要大。穿过倒塌了大半、长满荒草和藤蔓的窑口，内部并非想象中的黑暗逼仄，反而颇为开阔，只是空气中弥漫着经年累月的烟尘和潮气混合的古怪气味。窑洞顶部有数个坍塌形成的、不规则的“天窗”，天光从那里倾泻而下，在弥漫的微尘中投下几道倾斜的光柱，勉强照亮了内部空间。光线所及之处，可见倒塌的砖坯、散落的工具，以及厚厚的、踩上去松软无声的灰烬。
然而，就在这片破败之中，却有着一方格格不入的、整洁有序的区域。靠近内侧较为干燥的角落，用倒塌的砖块和木板简易地隔出了一小块空间，地上铺着厚实的、干净的毡毯，角落甚至摆放着一张矮几，几上居然有一套粗瓷茶具，还有一盏点燃的油灯，散发出稳定而温暖的光芒，将这小片区域映照得与周围的破败形成鲜明对比。毡毯上，还放着两个打开的药箱，里面整齐码放着各色瓷瓶、布卷和一些岳清霜不认识的器具，散发出淡淡的、混杂的草药气味。
沈夜抱着依旧昏睡的谢婉清，径直走到毡毯旁，小心翼翼地将她安置在铺开的厚毯上，动作轻柔得仿佛对待稀世珍宝。他屈膝半跪在谢婉清身侧，伸出三指，轻轻搭在她的腕脉上，微微阖目，神情专注。那灰衣人不知何时已无声地退到了入口处的阴影里，如同融入了黑暗，只留下一道沉默的剪影。
岳清霜站在几步开外，没有立刻靠近，只是紧紧攥着那根已有些弯曲的银簪，目光一瞬不瞬地落在沈夜和姐姐身上。油灯昏黄的光晕在沈夜清俊的侧脸上跳跃，将他长长的睫毛投下蝶翼般的阴影。他诊脉的姿势很标准，神情平静无波，看不出任何情绪。但岳清霜的心，却高高悬着，不敢有丝毫放松。眼前这个男人，太过神秘，也太过强大。他看似温和无害，但方才在河面上，那如同实质的杀气，那睥睨青龙会众的气势，绝非寻常文士所能拥有。他救她们，到底为了什么？真的仅仅是因为谢云舟母亲当年的恩情？
片刻，沈夜收回手，又轻轻拨开谢婉清的眼皮看了看，眉头几不可查地蹙了一下，随即舒展开。他转过身，看向岳清霜，语气温和：“令姐脉象虚浮紊乱，元气大亏，心血耗损极重，且体内有数种药力相互冲撞，郁结于脏腑经络之间，沉积已久。能支撑到现在，已是万幸。必须尽快施针用药，疏导郁结，固本培元，否则……”他没有说下去，但未尽之意，岳清霜听懂了。
她的心猛地一沉，像是被一只无形的手攥紧，几乎喘不过气。虽然早有预料，但亲耳从沈夜口中听到如此严重的诊断，还是让她感到一阵冰冷刺骨的恐惧。“否则会怎样？”她的声音有些发颤。
“轻则神智受损，缠绵病榻，再难清醒。重则……”沈夜顿了顿，目光平静地看着她，“油尽灯枯。”
四个字，如同四把冰锥，狠狠扎进岳清霜的心口。她身形晃了晃，几乎站立不稳，指甲深深掐入掌心，刺痛让她勉强维持着清醒。“沈先生……能救她，对吗？”她听到自己的声音在问，带着她自己都未曾察觉的、近乎卑微的祈求。
沈夜没有立刻回答，只是静静地看着她。那目光深邃，仿佛能看透她强装的镇定下，那几乎要崩溃的恐惧和脆弱。片刻，他缓缓点了点头，声音依旧平和，却带着一种令人莫名安心的力量：“能。但需要时间，也需要安静的环境，更需她自身有求生之志。此地简陋，只能先行为她疏导部分淤塞的经脉，稳住心脉，再作打算。”
他边说，边从旁边矮几上取过一个扁平的布包，展开，里面是两排长短不一、闪烁着寒光的银针。他取出一根细长的，在油灯火苗上缓缓燎过，动作娴熟而稳定。“岳姑娘，沈某需为令姐施针，还请暂时回避，或去一旁稍作休息。灰影会守在外面。”
他口中的“灰影”，显然是指那个一直沉默的灰衣人。
岳清霜看着那细长的银针，又看看姐姐苍白如纸的脸，咬了咬牙，没有离开，反而向前走了两步，在毡毯边缘跪坐下来，声音嘶哑却坚定：“我就在这里，陪着姐姐。我不会打扰沈先生。”
沈夜抬眼看了她一下，没有坚持，只是淡淡道：“也好。”随即，他不再多，神情变得无比专注，手中银针如同有了生命，以一种令人眼花缭乱的速度和精准，依次刺入谢婉清头面、胸腹、四肢的数十处穴位。他的手法极为奇特，并非寻常的直刺，而是或捻或提，或轻或重，指尖似乎有微弱的气流萦绕，随着他的动作，那些银针竟微微颤动起来，发出几不可闻的嗡鸣。
岳清霜不懂医术，但也能看出沈夜施针手法的高明。她屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着。随着银针的颤动，谢婉清原本紧蹙的眉头，竟真的缓缓舒展了一些，虽然依旧昏迷，但脸上那层死灰般的气息，似乎淡去了一丝丝，呼吸也似乎比之前稍微平稳绵长了一些。
时间在寂静中缓慢流淌，只有银针细微的嗡鸣，和油灯灯花偶尔爆裂的噼啪声。沈夜全神贯注，额角甚至渗出了细密的汗珠。岳清霜则如同石雕般跪坐在一旁，紧紧握着姐姐冰凉的手，将自己掌心的温度一点点渡过去，心中不断祈祷。
不知过了多久，仿佛有一炷香，又仿佛过了很久。沈夜终于缓缓吐出一口长气，手指如穿花蝴蝶般拂过，将谢婉清身上的银针一一取下，收回布包。他取出一块干净的棉布，擦拭掉谢婉清额角因施针而渗出的一点虚汗，又从一个青色瓷瓶里倒出一粒龙眼大小的、碧莹莹的药丸，小心地喂入谢婉清口中，用温水送下。
做完这一切，他才转向岳清霜，语气带着一丝不易察觉的疲惫，但目光依旧清明：“暂时无碍了。半个时辰内，她可能会醒，但时间不会长，且神智未必完全清醒。醒来后，喂她喝些温水，少食些清淡流质。这里有一些固本的药丸，每日早晚各一粒，温水化开服下。”他将一个白色小瓷瓶递给岳清霜。
岳清霜接过还带着他掌心余温的瓷瓶，紧紧攥住，仿佛攥住了救命的稻草。她看着姐姐脸色似乎真的比刚才好了一丝丝，呼吸也平稳了许多，一直悬在喉咙口的心，终于往下落了落。她抬起头，看着沈夜，嘴唇动了动，千万语堵在胸口，最终只化为干涩的一句：“多谢……沈先生救命之恩。”
沈夜摆摆手，示意不必多礼。他起身，走到矮几旁，倒了两杯清水，将一杯推到岳清霜面前，自己拿起另一杯，慢慢啜饮着。昏黄的灯光下，他的侧脸线条显得有些模糊，但那双眼睛，在跃动的火苗映衬下，却亮得惊人。
“谢云舟说，你母亲曾对他母亲有恩。”岳清霜捧着微温的粗瓷茶杯，没有喝，只是用它暖着自己冰凉的手指，目光低垂，看着杯中荡漾的、细碎的光影，终于问出了心中的疑惑，“所以，沈先生才会出手相助？”
沈夜放下茶杯，目光投向窑洞顶部的“天窗”，那里，天色已完全放亮，晨曦的光芒透过孔隙，在空气中形成一道道光束，尘埃在其中飞舞。“是，也不全是。”他的回答带着某种意味深长，“云舟母亲苏氏，于我有救命大恩。她临终所托，我自当尽力。但这并非全部。”
他转过头，看向岳清霜，目光清澈坦荡，却又深邃得让人看不透：“我帮你，还因为你是岳清霜，是岳独行的女儿，是谢婉清的妹妹。更因为……你们姐妹二人，是解开‘并蒂梅印’之谜的关键钥匙，也是搅动如今这潭死水的重要棋子。”
他如此直白地承认别有目的，反而让岳清霜微微一愣。她抬起头，迎上沈夜的目光，没有闪躲：“沈先生想从我们姐妹身上得到什么？”
沈夜笑了笑，那笑容里带着一丝难以喻的复杂，像是自嘲，又像是某种了然。“得到什么？”他重复了一遍，轻轻摇头，“我若说，我只想看到真相，看到某些人机关算尽、却最终落空的表情，你信吗？”