谢凌峰一指逼退数名青龙会高手，厉声喝问，声震全场。那几名灰衣汉子胸口中指，伤口焦黑，虽未致命，但“玄阳指”那至阳至刚的纯阳真气，已侵入他们经脉，此刻正全力运功抵御，脸色难看，不敢再轻易上前。谢凌峰虽因强行出关、内力有损，但数十年苦修的深厚修为和家主威严，依旧震慑人心。

明法台上，气氛凝固如铁。台下，原本喧嚣的族人，在谢凌峰那一声断喝之下，也骤然安静下来，所有人的目光，都聚焦在谢长风身上，等待着他的反应，或者说，等待着他的辩解或崩溃。

谢长风站在那里，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，身体控制不住地微微颤抖。谢凌峰指证他勾结青龙会，他尚可强辩是污蔑，是构陷。但当谢凌峰一口道破他腰间“蟠龙血玉”的来历，并点明此乃青龙会白虎尊者信物时，他知道，自己最大的依仗和侥幸，已经被无情地撕碎了。这块玉，是白虎尊者亲手所赠，既是信物，也蕴含着青龙会的一种追踪秘法，他贴身佩戴，既是彰显身份，也是某种掌控。他本以为此玉来历隐秘，无人能识，却没想到，谢凌峰竟能一眼认出，并说出其根脚！

“我……我……”谢长风嘴唇哆嗦着，想要说什么，却发现自己喉咙发干，发不出完整的声音。他能感觉到，台上三位长老的目光，如同冰冷的刀子，落在他身上；台下数千族人的目光，充满了怀疑、愤怒、鄙夷，如同实质的火焰，要将他焚烧殆尽。尤其是大长老谢宏远，那原本沉肃的脸上，此刻阴沉得能滴出水来，握着龙头拐杖的手，指节都已发白。

“谢长风！”大长老谢宏远终于开口，声音如同从牙缝中挤出，带着压抑到极致的怒意和一丝不易察觉的痛心，“凌峰所，可是真的？这‘蟠龙血玉’，真是青龙会白虎尊者信物？你……你真与青龙会有所勾结？！”

“我……”谢长风张了张嘴，面对大长老的质问，面对铁一般的事实（至少那玉佩无法抵赖），他发现自己任何辩解都显得苍白无力。他猛地看向谢凌峰，眼中充满了怨毒、疯狂，以及一丝……深深的绝望和悔恨？

不，不是悔恨，是更复杂的东西。

“哈哈哈……哈哈哈……”忽然，谢长风仰天狂笑起来，笑声凄厉而疯狂，在寂静的广场上回荡，令人毛骨悚然。他笑得前仰后合，眼泪都笑了出来，仿佛听到了世上最好笑的笑话。

“勾结？青龙会？哈哈哈……不错！我是勾结了青龙会！这块‘蟠龙血玉’，就是白虎尊者亲手给我的！那又如何？！”谢长风猛地止住笑声，面容扭曲，眼中布满了血丝，死死瞪着谢凌峰，又扫过三位长老，最后扫过台下惊骇的族人，嘶声吼道，“你们以为我愿意吗？你们以为我谢长风，天生就是狼心狗肺、卖族求荣的小人吗？！”

他的嘶吼声中，充满了压抑已久的痛苦、不甘和疯狂，让原本义愤填膺的众人，心头微微一震。

谢凌峰眉头紧锁，冷冷地看着他，没有说话。三位长老也面露惊疑。

“你们知道什么？！你们只知道我是谢家三爷，是家主的弟弟，风光无限！可你们谁知道我心里的苦？！”谢长风的声音带着哭腔，却又充满了怨毒，“从小到大，无论我多么努力，多么拼命，永远比不上大哥你！你是嫡长子，是注定的家主继承人，天赋异禀，受尽宠爱！父亲眼里只有你，族老们眼里只有你！我呢？我算什么？一个可有可无的庶子，一个永远活在你阴影下的弟弟！”

“我拼命练功，寒冬酷暑从不间断，只为能得到父亲一句夸奖，可父亲从来只夸你！我用心做事，为家族经营产业，殚精竭虑，可功劳永远是你的，过错永远是我的！凭什么？！就因为你是嫡出，我是庶出？就因为你比我早生几年？！”

谢长风状若疯狂，将积压了数十年的怨气，一股脑倾泻出来。台下不少旁系子弟，尤其是那些同样出身不高、受过嫡系打压的族人，听到这里，脸上不禁露出复杂之色，有些甚至隐隐生出一丝同病相怜之感。

“就因为这些，你便勾结青龙会，陷害亲侄，图谋家主之位？”谢凌峰的声音依旧冰冷，但若仔细听，却能听出一丝不易察觉的颤抖。

“是！也不全是！”谢长风赤红着眼睛，嘶吼道，“我是不甘！我是恨！但我还没疯到要毁了谢家！是你们逼我的！是谢家逼我的！”

他猛地指向谢凌峰，又指向三位长老，最后指向台下所有人：“你们知道青龙会是什么吗？你们知道他们的势力有多大吗？你们知道他们盯上谢家已经多久了吗？！十年前，他们就开始渗透！五年前，他们就已经找上了我！”

“什么？！”此一出，满场皆惊！就连谢凌峰和三位长老，脸色也变了。青龙会竟然在十年前就开始渗透谢家？五年前就找上了谢长风？

“他们用我娘的性命威胁我！用我妻儿的性命威胁我！”谢长风的声音充满了痛苦和恐惧，仿佛又回到了当年被胁迫的那一刻，“我娘只是个不受宠的妾室，我妻子出身寒微，我儿子那时候才三岁！青龙会的手段，你们不清楚吗？他们说要杀，就一定会杀！我没办法！我真的没办法！”

他的眼泪终于滚滚而下，不是演戏，而是真的恐惧和痛苦：“他们逼我给他们提供谢家的情报，逼我在暗中配合他们的行动。一开始只是一些无关紧要的消息，后来……后来他们要的越来越多，越来越过分！我就像陷入泥潭，越陷越深，无法自拔！我想过告诉大哥，告诉长老会，可是我不敢！青龙会的人说，只要我敢泄露半个字，就让我全家死无葬身之地！我亲眼见过他们是怎么对付叛徒的……我……我怕啊！”

谢长风瘫坐在地，捂着脸，痛哭失声，那是一个被恐惧和愧疚折磨了多年的人，终于崩溃的嚎啕。这一刻，他不再是那个意气风发、心狠手辣的谢家三爷，只是一个被逼到绝境、走投无路的可怜虫。

台下，一片寂静。许多人脸上的愤怒和鄙夷，渐渐被震惊、复杂和一丝同情所取代。如果谢长风所说为真，那他固然可恨，但其情似乎……也可悯？

“所以，你就一步步沦为了青龙会的走狗，帮着他们陷害云舟，甚至……软禁我？”谢凌峰的声音，低沉了下来，但其中的寒意，却丝毫未减。

谢长风抬起头，脸上泪水纵横，眼神却有些空洞：“软禁你……是青龙会的命令。他们说，你闭关冲击瓶颈，是关键时期，不能让你出关坏事。他们给了我一种无色无味的奇毒，‘七日醉魂散’，混在你闭关静室的熏香里……这种毒不会致命，但能让你内力运转迟滞，精神恍惚，陷入深层次的龟息假死状态，如同闭关到了紧要关头，外人难以察觉异常……我……我照做了……”

“轰――！”

如同平地惊雷！软禁家主，下毒谋害！这比勾结外敌，更加令人发指！这是赤裸裸的背叛和弑兄！

“畜生！”一直沉默的三长老谢明轩，终于忍不住，须发皆张，怒喝出声，一掌拍在身旁的案几上，坚硬的紫檀木案几，竟被拍得寸寸碎裂！

大长老和二长老也是脸色铁青，浑身发抖。他们可以容忍内斗，可以容忍争权夺利，但勾结外敌，甚至对家主下毒，这已经触及了家族存亡的底线！

谢凌峰闭上眼睛，深吸了一口气，再次睁开时，眼中已是一片冰寒的杀意：“那云舟呢？他发现了你的秘密，所以你就要置他于死地？谢安、谢平，那两个孩子，也是你害死的？”

提到谢云舟和谢安谢平，谢长风的身体剧烈地颤抖起来，眼中闪过极致的痛苦和悔恨：“云舟……他太聪明了。我不知道他从哪里察觉到了蛛丝马迹，开始暗中调查我与青龙会的联系……我害怕，我去求白虎尊者，求他放过云舟，我愿意付出任何代价……可是，可是青龙会……他们看中了云舟，看中了他的身份，他的潜力，他们想控制他，用他来更好地控制谢家！”

“控制？”谢凌峰的声音冷得如同万载寒冰。

“是……控制。”谢长风的声音低了下去，充满了无力感，“他们设了一个局，利用云舟追查‘天机’线索的机会，引他外出，然后……然后派人截杀谢安谢平，将云舟擒住，逼他就范……如果他不从，就……就杀了他，由我顺理成章地接手谢家……我……我劝过，我求过，可是没用……青龙会决定的事情，没人能改变……”

“所以，谢安和谢平，就白死了？云舟，就活该被你们囚禁、折磨，甚至差点死在‘九刑’之下？”谢凌峰一步步走近谢长风，每一步，都仿佛踏在谢长风的心上，那汹涌的杀意，几乎凝成实质。

“我不知道……我不知道他们会用刑……白虎尊者说，只是暂时关押，挫挫他的锐气……”谢长风摇着头，涕泪横流，“大哥，我错了……我真的错了……我是被逼的……我也不想这样……求求你，看在我娘，看在我死去的爹份上，看在……看在我们兄弟一场的份上，饶我一命……饶了我妻儿……他们是无辜的……求求你了……”

他匍匐在地，对着谢凌峰，也对着三位长老，拼命磕头，额头撞在坚硬的青石地面上，发出“咚咚”的闷响，很快就见了血。那卑微、恐惧、悔恨的模样，与之前那个趾高气扬、志得意满的谢家三爷，判若两人。

明法台上，一片死寂。只有谢长风磕头的闷响，和他压抑的哭泣声。