新的地区，新的开始

真新镇的傍晚，比凌野想象中还要安静一些。

镇子不大，路也不宽，两侧是修整得很整齐的树篱和院墙。

接驳车停在研究所外不远处后，凌野便自己拎着文件袋走了过去。风从田野那头吹来，带着一点草木潮气，落在脸上让人很容易就放松下来。

研究所的门还开着。

隔着一段距离，凌野已经听见里面传出的声音。

一个少年的嗓门很响，情绪起伏也很明显，哪怕不刻意去辨认，凌野也能确定，这就是小智。

中间夹着另一个成熟些的声音，应该是大木博士，语气里带着点无奈。

凌野脚步没停，只是朝那边看了一眼。

门厅里，一个戴红白帽的少年正站在桌前，背着包，怀里抱着一只明显满脸不高兴的皮卡丘，头发乱得很有特色，表情则是一副刚刚经历完打击又强撑着不服输的模样。

果然是他。

小智。

而且时间点，几乎和凌野猜得一模一样。

“你给我听着，皮卡丘。”小智一边试图把怀里那只拼命挣扎的皮卡丘按住，一边涨红着脸开口，“从今天开始，我们就是搭档了！你别乱动，我快抱不住你了——哎！别电我！”

下一秒，蓝白色电光猛地亮起。

研究所门口传出一声很短促的炸响，小智整个人原地一抖，头发立得更夸张了，抱着皮卡丘往后退了两步。

旁边两个研究员显然已经不是，然后参加联盟大赛！到时候，说不定还能和你在比赛里见面！”

凌野看了他两秒，语气依旧平静：“等你先赢下

新的地区，新的开始

这话不算假。

系统的存在是一层原因，但不是全部。

他确实也想知道，如果抛开现有身份、抛开那支已经足够成熟的冠军队伍，只带着少数几只宝可梦，从地区重新开始，自己还能不能在这种过程中找回最原始的那种乐趣。

不是为了赢得谁的认可，也不是为了证明什么。

大木博士没有立刻接话，而是若有所思地看了他一会儿，随后站起身。

“既然这样，那我这里还真有个东西，可能适合你。”

他说完，转身往里间走去。

凌野目光微动，几乎立刻就猜到他要去拿什么。

系统界面也同步跳出提示。

检测到任务目标接近。

初始伙伴适配校验中……

没过多久，大木博士就回来了。

他手里拿着一枚精灵球，走近后没有立刻递出去，而是先放到桌上，指尖在球面上轻轻敲了一下。

“原本这孩子不是给普通新人准备的。”他说，“或者说，我一直没想好该把它交给谁。”

精灵球打开。

白光落地，一只体型还不算大的小火龙出现在桌边空地上。

和一般刚出研究所的御三家相比，这只小火龙的状态明显更成熟一点。

它站得很稳，尾巴末端的火焰燃得很亮，眼神里也没有常见幼生宝可梦那种单纯的茫然，反而带着一种很清楚的打量和警惕。

它先看了大木博士一眼，随后转头，把视线落到了凌野身上。

研究所里一下安静了不少。

“小火龙？”凌野开口。

“没错。”大木博士点头，“它资质很好，性格也很强。之前来过几个训练家，我都试着让他们接触过，但它始终不愿意跟人走。

太弱的，它看不上，再留在研究所也不是办法，我原本还在想要不要继续等等。”

他说到这里，笑意更深了些。

“现在看来，倒像是专门等你来了。”

小火龙依旧没有动。

它只是站在那里，尾巴上的火轻轻晃了一下，眼睛一瞬不瞬地看着凌野，明显是在判断。

它只是站在那里，尾巴上的火轻轻晃了一下，眼睛一瞬不瞬地看着凌野，明显是在判断。

凌野也看着它，没有急着靠近。

他太清楚这种时候不该做什么。像这种天赋高、警惕心也高的宝可梦，最不吃的就是表面上的亲和和急着套近乎。

两边对视了大概十几秒。

最后，还是小火龙先动了。

它往前走了一步，停在一个不远不近的位置，仰头看着凌野，眼里那点试探意味依旧没散，但已经不再是纯粹的排斥。

凌野这才蹲下身，和它视线平齐。

“小火龙。”他叫了一声它的名字，声音不高，也没带任何多余情绪。

小火龙尾巴上的火苗轻轻晃了一下。

“我不会把你当成谁的替代品，也不会因为我已经有队伍，就把你当成替补。”凌野看着它，语气很稳，“如果你跟我走，从今天开始，你就是我关东旅程里最重要的搭档。”

研究所里静得落针可闻。

大木博士站在旁边，目光里的笑意一点点收起来，取而代之的是一种认真。

因为他听得出来，凌野这话不是为了哄宝可梦，而是真这么想。

而小火龙显然也听懂了。

它盯着凌野看了几秒，忽然抬脚走近，伸出爪子，轻轻碰了一下他的手背。

系统界面在同一时间猛地亮起。

主线任务完成。

已正式绑定初始伙伴：小火龙。

奖励发放中——

关东地区训练家身份补录完成。

基础图鉴权限已开启。

下一秒，还没等凌野反应，新的主线任务已经毫不客气地弹了出来。

主线任务更新。