展开信纸，上面是几行字，笔画张扬，横撇竖捺都透着一股子在沙场上磨出来的锋利劲儿。

“小子，为师有要事，需远行一趟，归期不定。”

“你如今已入极境，根基扎实，但切记，在为师寻来‘蛮兽精血’为你调和气血之前，绝不可强行冲击‘皮肉如牛’之境，否则必有气血逆乱，爆体而亡之祸！”

“铺子里的东西，你自行处置。后院柴房暗格内，有为师这些年攒下的一些银钱，足够你和瑶瑶安稳度日。”

“记住，挺直了腰杆，别给老子丢人。”

落款，没有。字里行间，也没有半句多余的离愁别绪。

陆野将信纸仔细折好，贴身收进怀里。他站在原地，目光扫过这间小小的铺子，案板上纵横的刀痕，墙角堆着的柴火，还有那口魏老头用了半辈子的腌肉大缸。

他走到后院，径直进了柴房。按照信里说的位置，在墙角不起眼的砖石后面，摸索到了一个活动的砖块。

扣开，里面是一个木匣子。打开匣子，一个沉甸甸的布袋子静静躺在里面。

陆野将布袋里的银锭都倒在地上，没有用手去点，只凭眼睛一扫，便估算出大概数目。三百多两，只多不少。

对一个每日只和猪下水打交道的屠夫而，这笔钱，攒一辈子也攒不出来。

他这位师父的过往，比他讲述的故事，还要复杂得多。

陆野没有拿走一文钱。

他将银子原封不动地装回布袋，放回木匣，再将砖石仔细地砌了回去，不留一点痕迹。

这钱是魏老头的。他陆野，有自己的活法。

。。。。。。

黑山县的天，一天比一天阴沉。

南州连下了一个多月的暴雪，雪灾之后便是饥荒。无数在乡下活不下去的灾民，拖家带口，涌向了县城。

人多了，城里就乱了。

为了半个发霉的窝头，为了能挤进一处避风的破庙，每日都有人被打得头破血流，甚至丢了性命。县衙的差役们起初还管一管，后来死的人多了，也就懒得再收尸，任由那些尸首在街角发臭。

乱世里，最不值钱的，就是人命。

跟着灾民一起进城的，还有一个叫“闻香教”的教派。

他们不传别的，就传“真空家乡，无生老母”。

说人世间皆是苦海，只要虔诚地信奉老母，每日诵念真经，死后魂魄就能回归真空家乡，再不受饥寒之苦，享永世极乐。

这套说辞，对那些食不果腹、朝不保夕的灾民来说，有着致命的吸引力。

闻香教的人每天都在城门口搭起棚子，熬煮大锅的米汤，分发给信徒。米汤稀得能照见人影，里面还掺了不少泥沙，他们却称之为“圣水”。

饶是如此，为了喝上这么一碗能吊命的“圣水”，无数灾民跪在棚子前，对着那些白衣教众不停地磕头，额头磕出了血，脸上却是一种狂热的满足。

陆野从城门口路过的时候，正巧撞见这一幕。

他看着那些人，为了抢一个更靠前的位置，互相推搡、咒骂，甚至扭打在一起。

一个瘦弱的老人被挤倒在地，手里的破碗摔了，刚领到的米汤洒了一地，他顾不得疼痛，趴在地上，用舌头去舔那混着泥土的汤水。

陆野的脚步没有停顿，脸上的神情也没有变化。

就在这时，一个骨瘦如柴的青年，注意到了人群外站着的陆野。陆野的衣衫虽然陈旧，但很干净，身板挺直，与周围那些麻木、卑微的灾民格格不入。

青年的一双眼睛烧得通红，伸出鸡爪般的手指，直直地指向陆野。

“你！你为何不拜无生老母！”

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