福星公主及笄礼后第三日，宫中又出了一桩大事。

马球赛。

皇帝下旨，十月初十在皇城校场举办马球大赛，邀请京城所有勋贵家族中未婚的年轻子弟参加。

旨意里写得冠冕堂皇——“与民同乐，遴选俊才”。

但满京城的人都闻出了味儿。

福星公主刚及笄，陛下便急吼吼地办马球赛，还特意注明“未婚男子”。

这不是选驸马是什么？一时之间，京城沸腾了。

最先动起来的是各大勋贵府上的绣娘。

公子们打马球要穿的骑装，那是脸面。

蜀锦、云锦、妆花缎，什么料子贵便用什么。

绣纹更是花样百出——有绣猛虎下山的，有绣雄鹰展翅的，有绣麒麟踏云的。

安远侯府的小侯爷让人在骑装背后绣了一只金线蟠龙，被他爹安远侯一巴掌扇了回去。

“你是去打马球还是去谋反？”小侯爷委屈地换成了豹子。

然后是各大马场。

京城的马价一夜之间涨了三成。

北境骏马、西域大宛马、漠北草原马，只要跑得快、耐力好，便有人抢着要。

裴府的马厩里原本养着十几匹好马，裴正发话了——马球赛期间，府里的马紧着五公子用。

马球杆在空中划出一道弧线，击中皮球。

皮球在沙地上滚出去，撞在靶子上，弹回来。

他策马追上去，俯身，挥杆，再击。

一击，两击，三击。

他的动作不快，但极准。

每一杆都击在球的同一个位置，球飞出去的弧线便几乎一模一样。

练了两个时辰，他的后背被汗浸透了，青色的骑装贴在身上，勾勒出肩背的线条。

二十岁的裴熠，身量已经完全长开——肩宽腰窄，手臂修长有力，握杆时小臂的肌肉线条分明。

他的眉眼比少年时更深沉了些，眉骨的弧度、鼻梁的线条、下颌的棱角，都像是被岁月这把刀细细修过，去掉了所有的冗余，只留下最干净利落的轮廓。

他骑在石头背上，夕阳把他的影子拉得很长，投在沙地上，像一棵被风吹动的青松。

四哥裴琅站在场边，手里端着一碗酸梅汤。

裴琅今年二十三了，去年成的亲，娶的是工部侍郎赵大人家的小女儿——赵明远的妹妹。

这桩亲事是赵明远的线。

裴琅成亲那日，福星公主来喝了喜酒，送了新婚贺礼——一幅她亲手画的双鹤图，两只仙鹤站在松树上，一只昂首，一只回眸。

裴琅把画挂在知乐轩的书房里，每天看一遍。

“五弟，歇一歇。

”裴熠收了杆，策马走到场边，翻身下马。

他从四哥手里接过酸梅汤，一口气喝了半碗。

裴琅看着他脖子上的汗，又看看他手掌上缠着的布条——布条上渗着淡淡的血痕，是握杆磨的。

“你今日练了多久了？”“两个时辰。

”“昨日呢？”“两个时辰。

”“前日呢？”裴熠没有回答。

裴琅叹了口气。

他这个五弟，从小到大都是这样。

做什么事都不声不响的，一做起事来便不要命。

读书是这样，骑射是这样，练马球也是这样。

读书是这样，骑射是这样，练马球也是这样。

他从不向人诉苦，从不跟人解释。

他只是做。

一直做。

做到满意为止。

可裴琅知道，他这一次不是“满意”便能停的。

马球赛是什么场合？全京城的勋贵子弟都盯着那个“头筹”，盯着福星公主。

五弟若想赢，便要赢过所有人。

不是赢过大多数人，是赢过所有人。

“五弟。

”“嗯。

”“你心里有数吗？”裴熠把碗里剩下的酸梅汤喝完，放下碗。

他看着夕阳下的马场，沙地上散落着皮球击出的痕迹，深深浅浅，像一幅看不懂的地图。

马儿在旁边低头啃着草皮，耳朵时不时抖一下。

“四哥，我五岁入宫伴读。

从那时起，我做的每一件事，心里都有数。

”他的声音不高，但很稳。

“喜欢一个人——也有数。

”他翻身上马，策马回到场中。

马球杆在空中划出一道弧线，夕阳把杆影拉得很长很长。

马球赛前一日，裴熠去了公主府。