走到花园中央的时候，裴熠忽然停下了脚步。

唐明德也停了下来，转头看他。

夕阳在他身后，将他的轮廓勾勒出一道明亮的金边。

他的脸在光影交界处，一半明亮，一半幽暗，像一幅刚刚完成的水墨画。

他的眼睛很亮，里面有夕阳的光、有桂花的影子，有她的倒影，还有一种她从未见过的、郑重的、像是积攒了很久很久终于要倾泻而出的东西。

“明德。

”他唤她的名字，不是“公主”，是“明德”。

声音低沉而温柔，像是怕惊动什么似的。

唐明德的心跳猛地加速了。

“什么事？”她的声音有些发紧。

裴熠看着她，看了几息，然后伸出手，轻轻握住她的手。

他的手很暖，骨节分明，指腹上有常年握笔留下的薄茧。

他的手指穿过她的指缝，十指相扣，掌心贴着掌心。

“明德，有件事我想了很久。

”唐明德的心跳快得像擂鼓。

“什么事？”裴熠深吸一口气，像是做了一个很重要的决定。

“你及笄那年的马球大赛前，你说等你十八岁的时候就嫁给我。

”唐明德的呼吸一滞。

“现在你已经十八岁了，”裴熠握着她的手，声音有些低哑，“我已经二十三岁了。

嫁给我吧，明德。

”唐明德的心跳在那一瞬间停了一拍，然后疯狂地跳了起来，跳得她几乎喘不过气。

她的脸红了，从脖子根一直红到耳朵尖，红得像天边的晚霞。

她低下头，不敢看他，嘴角却忍不住弯了起来。

她深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定一些，然后抬起头，看着他的眼睛。

“谁说要嫁给你了？”裴熠看着她红透了的脸和弯弯的嘴角，笑了。

“你不嫁给我，还想嫁给谁？”他说。

唐明德低下头，看着两人交握的手，看着他的修长手指穿过她的指缝，看着阳光在两人的手背上跳跃。

她的嘴角怎么也压不下去。

“那你就去向父皇求亲啊。

”她说，声音轻得像风，却清清楚楚地传到了他的耳朵里。

裴熠的心跳在那一瞬间漏了一拍，然后以更猛烈的速度跳了起来。

他等这句话，等了很久。

从他第一次在御花园里见到她，从她在酒楼上看着他跨马游街，从她在公主府的书房里说“我知道”，从她在荷花亭的暮色中勾住他的小指——等这一句话，等了太久太久。

他伸手，轻轻揽住她的腰，将她拉进怀里。

她身上有桂花的甜香，和花园里的桂花香混在一起，分不清哪是花的，哪是她的。

她的身体微微有些僵硬，然后慢慢地、一点一点地放松了，柔软地靠在他的胸膛上。

他能感觉到她的心跳，和他的一样快，一样乱。

“明德。

”他的声音低哑得不像话。

“嗯。

”“我裴熠此生，非你不娶。

”他的声音不大，却每一个字都像刻刀刻在石头上，深深浅浅，一笔一划，永不磨灭。

”他的声音不大，却每一个字都像刻刀刻在石头上，深深浅浅，一笔一划，永不磨灭。

唐明德靠在他怀里，听到他胸膛里传来的心跳声，沉稳而有力。

她闭上眼睛，深深地吸了一口气，将他身上的气息——墨香、茶香，还有一点点阳光的味道——全部吸进肺里。

她抬起头，看着他的眼睛。

夕阳的余晖中，他的眼睛里有星光、有桂花、有她的倒影，还有一种她从未见过的、柔软的、几乎可以称之为“脆弱”的东西。

那是他从不给别人看的、只给她看的——真心。

“那我等你。

”她说，眼中星光闪烁。

裴熠低下头，额头抵着她的额头，鼻尖碰着她的鼻尖。

“等多久？”“等你去求亲，等父皇赐婚，等花轿抬进裴府。

”她弯起嘴角，裴熠的呼吸重了几分。

他微微偏头，唇轻轻落在了她的唇上。

不是他第一次亲吻她时的笨拙，不是荷花亭暮色中的试探，而是温柔的、笃定的、带着十八年等待的分量的、像落叶归根一样的吻。

花园里的风停了。

桂花不再落下，菊花不再摇曳，连天边的云都静止了。

整个世界仿佛在这一刻按下了暂停键，只剩下他们两个人，在夕阳的金光里，拥在一起。

唐明德闭上眼睛，手指攥着他肩头的衣料，攥得紧紧的。

他的唇很暖，带着一点点桂花的甜。

他的手掌覆在她的腰侧，五指的力道恰到好处——不会让她觉得被束缚，也不会让她觉得不被在意。

她踮起脚尖，回应了他的吻。

不是被动地接受，而是主动地、勇敢地、像她做每一件事那样——全情投入，义无反顾。