思前想后，他采取了最稳妥也最实际的办法：命李儒清派遣张辽，率领五百士兵，就地在十里堡长期驻扎，以防御为主，确保铁头山的土匪不敢再袭击十里堡即可。

这道命令，正中张辽下怀。

他早就看到杨继云、雷万春二人投靠赵范后，不到一年便官升副将，而自己在造化城苦熬十多年，依旧是个小小的县尉。

留在赵范身边，在他眼里，无疑是通往权力和功勋的捷径。他欣然领命，心中充满了期待。

另一边，赵范接到了皇帝准许他蓄养五百私兵的正式圣旨。

他摩挲着光滑的绢布，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。陈公公的遇险，铁头山的夜袭，这些坏事在皇帝的解读里，反而成了他赵范忠于职守、处境危险的证明，阴差阳错地为他赢得了合法武装的许可。

“看来，沙里河的那次夜袭，倒是在另一个角度，帮了我一个大忙。”他低声自语。

命令颁布，招兵的告示贴满了十里堡及其周边乡邑。

消息像长了翅膀一样飞散开来。一个最吸引人的条件摆在眼前：一旦被十里堡护卫队录用，便可免去被征发前往北境与凶悍羯族人作战的苦役！这对于饱受兵役之苦的边民来说，无疑是天大的福音。

报名处从早到晚都排着长龙，人头攒动，络绎不绝。

但赵范自有原则。

他优先招募十里堡本土的男丁，理由很简单：这里是他们的家园，保护自己的家园，他们会爆发出最强的力量和决心。

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