锦衣卫都指挥使王节已在偏殿外院落里从白日守到天黑，听得这话心中满是疑惑，却不敢多问，连忙躬身领命：“臣遵旨！”

次日天未亮，一辆破旧的马车便停在了皇宫门外的广场旁。苏然付了铜钱，跳下车，揉着惺忪的睡眼，跟着上朝的官员队伍缓缓向宫内走去。身为礼科给事中，虽是七品小官，却也需按时参加早朝，半点不得懈怠。

苏然心中满是懊悔，暗自腹诽：昨日演技太好，没能一死了之，今日还要遭这份早起办差的罪。朱元璋素来勤政，几乎日日早朝，害得满朝官员都要披星戴月赶来，迟到不仅要记录在案，还要挨板子、下大狱，半点情面都不留。

他本就只想求死，不想受这些无谓的折磨，可眼下别无他法，只能硬着头皮参加早朝——毕竟早朝之上人多事杂，更容易找到由头死谏，惹怒老朱，让他下令杀了自己，也好早日传送回现代享福。

可苏然刚调入京城不久，品阶低微，朝廷并未分配住房。他此前在开化县令任上，清廉公正，素有“钱江源苏青天”的美誉，再加上洪武朝官员俸禄微薄得可怜，他手中根本没有多少存银，只能在城东南租了一处租金低廉的偏僻小院。

一想到自己要提前近一个时辰起床，挤着破旧马车赶来上朝，苏然就满心憋屈：再也不要过这种起得比鸡早的日子了，今日一定要找到机会，死谏触怒老朱，了却这桩心愿！

就在他暗自下定决心之际，前方突然传来太监尖细的传令声：“传皇爷旨意，太子薨逝，罢朝七日，众府衙各司其职，不得懈怠！”

苏然当场僵在原地，脸上的神色一难尽。太子薨逝，老朱罢朝倒是情理之中，可好歹提前知会一声啊！害得一众官员披星戴月赶来，竟是白跑一趟，今日求死的计划，又泡汤了。

不对！苏然猛地反应过来，根据历史记载，老朱这次罢朝可不止七日，难不成接下来很长一段时间，自己都没机会见到老朱，没法求死了？想到这里，苏然欲哭无泪。

就在这时，一队人马抬着步舆，沿着宫中步道匆匆向内宫走去，步舆上坐着的人身着素白孝服，正是皇孙朱允炆。一众官员纷纷躬身行礼，苏然也跟着弯腰，心中暗自思忖：老朱这次罢朝日久，想必是病了，朱允炆这是趁机表现，日后能顺利登上储位，多半也多亏了这段时间的侍疾。

只是这未来的建文帝，登基之后实在不堪大用，一味暴力削藩，最终引得朱棣起兵靖难，让大明陷入战火，实在算不上社稷之福。

_s