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半个月的时间，一晃而过。

霜语城的气氛，随着前线战事的临近，一天比一天紧张起来。

街上的行人明显少了，酒馆的生意也冷清了许多。

但城墙上巡逻的士兵却增加了三倍。

当然，很多都是临时征召的守军。

城门处的盘查也严格了许多，每一个进出的商旅都要被反复查验身份，确认无误后才能放行。

商队的数量也明显减少了。

那些原本频繁往来于霜语和南方各领地的商人们，此刻大多选择了观望。

战争的风险太大了，没人愿意把自己的货物和性命押在胜负未卜的赌桌上。

冰峰堡，冰之庭院。

春日的阳光透过云层，洒落在庭院中的池塘上，泛起粼粼波光。

几条北地银鳞鱼在水中悠然游动，偶尔跃出水面，溅起细碎的水花。

池塘边的大理石亭中，艾薇尔正坐在石凳上，面前铺开一卷厚厚的羊皮纸。

那是她这些年来整理的关于元素结界学的笔记，也是艾琳娜学习的教材。

艾琳娜坐在她对面，双手托着下巴，一双湛蓝色的大眼睛专注地盯着羊皮纸上的魔法铭文。

“艾尔老师，这个铭文的收尾，为什么要画成弧形，而不是直接折回来？”

她指着其中一个图案，好奇地问道。

艾薇尔瞥了一眼，淡淡道：

“直接折回来，魔力的流动会在转角处形成涡流，造成不必要的损耗。弧形过渡，可以让魔力更加顺畅地循环。”

“哦……”

艾琳娜若有所思地点点头，正要继续追问，忽然间，艾薇尔的目光微微一凝。

她转过头，望向窗外。

南方的天际，先后升起一道道赤红色的光芒，由远及近，如同一支支利箭，刺破了湛蓝的天空……

那是这半年来，海德尔家族在影林湾各处设立的魔法信号塔。

而红色的信号……

意味着全境和平结束。

也意味着领地战正式打响了。

艾琳娜也顺着她的目光望去，看到那些红光的瞬间，小脸上的专注瞬间被紧张取代。

“老师……那是……”

艾薇尔收回目光，轻轻合上面前的羊皮纸：

“战争开始了。”

艾琳娜沉默了。

她低下头，那双总是亮晶晶的大眼睛里，此刻写满了担忧。

“在想什么？”

艾薇尔问道。

艾琳娜抿了抿嘴唇，声音有些闷闷的：

“我担心爸爸。担心阿什琳妈妈。”

她抬起头，那双湛蓝色的眼眸里带着一丝倔强，也带着一丝不甘：

“如果我也能成为元素使，如果我也能跟爸爸一起上战场，该多好啊……”

“如果我也能成为元素使，如果我也能跟爸爸一起上战场，该多好啊……”

艾薇尔看着她，没有说话。

艾琳娜低下头，小声嘟囔道：

“我知道我还小，我知道我还没准备好。但是……但是我就是忍不住想……”

“你不怕上战场？”

艾薇尔忽然问道。

艾琳娜愣了一下，随即挺起小胸脯，那双眼睛里的光芒重新亮了起来：

“我是冰霜骑士的女儿！是未来的霜语领主！我怎么会怕！”

她握紧小拳头，用力挥了挥：

“我也要像爸爸那样，成为一个优秀的骑士！”

艾薇尔的唇角微微弯起一个好看的弧度：

“那就好好学习，打好基础。只有这样，未来才能成为一个优秀的骑士。”

艾琳娜用力点头，然后又眨巴着眼睛，小心翼翼地问道：

“那……老师，我现在能为领地战做些什么吗？”

艾薇尔陷入了思索。

然后，她站起身，走到窗边，望向那座沐浴在春日阳光中的城市。

城墙上的旗帜在风中飘扬，街道上的人们步履匆匆，远处隐约传来铁匠铺的锤打声和集市上的叫卖声。

一切如常。

一切却又隐隐与往日不同。

“既然你有这份心……”

艾薇尔转过身，那双冰蓝色的眼眸看着眼前这个身高已经快要赶上她的十岁女孩：

“那就代表艾温斯戴尔家族，跟我一起去城里巡视吧。”

“巡视？”

艾琳娜眨了眨眼。

“嗯。”

艾薇尔微微颔首：

“战争开始了，城里的人心会浮动。这个时候，领主的继承人出现在街头，比任何告示都更能安定人心。”

艾琳娜的眼睛瞬间亮了起来。

她从石凳上一跃而起，兴奋得小脸都红了：

“老师！我这就去准备！”

话音未落，她已经如同一只欢快的小鹿，一溜烟窜出了亭子，朝着自己的房间跑去了。

艾薇尔望着她消失的方向，摇了摇头。

然后，她转过身，目光越过庭院，越过城堡的高墙，越过城外连绵的山峦，望向了东方。

她闭上眼睛。

心念微动间，她的意识穿透了空间的阻隔，连接上了自己的下位精灵初雪。

下一刻，她的视野变了。

……

霜语领东部边界。

一片开阔的丘陵地带，两支军队正在一片开阔的草地上遥遥对峙。

春风从东边吹来，裹挟着泥土的气息，也裹挟着一丝若有若无的铁锈味儿。