心湖一旦澄澈，便再无波澜。

那块烧红的烙铁，终于在胸膛里淬了火，冷了锋。

小乙自那夜之后，便恢复了往日的沉静，甚至比往日，更沉，更静。

使团行宫之内，窃窃私语如夏日蚊蝇，嗡嗡作响。

人人都在议论，为何迟迟不得西越陛下召见，为何这繁华都城待客，竟是这般怠慢。

小乙对此，充耳不闻。

他只是下了一道严令，禁绝私议，违者重罚。

令行禁止，院内顿时鸦雀无声，只余下风过檐角的萧索。

日子如流水，从指缝间悄然滑走。

转眼，离那纸上约定的大婚之期，已不足十日。

方天举，依旧是每日必到。

他总是一副关切备至的模样，嘘寒问暖，事无巨细。

仿佛赵国公主但凡少吃一粒米，便是他天大的失职。

可今日，当他再见到小乙时，那份熟稔的关切之下，却多了几分审视与探究。

他有些看不懂眼前这个年轻人了。

数日前，此人还急得如同热锅上的蚂蚁，眉宇间的焦躁几乎要喷薄而出。

怎么一夜之间，便似换了个人。

那份焦灼褪得一干二净，取而代之的，是一种令人心悸的气定神闲。

仿佛这天大的延宕，于他而，不过是窗外一场无关紧要的春雨。

“方大人，辛苦了。”

小乙脸上挂着恰到好处的笑意，亲自迎上。

“行宫之内一切安好，大人公务繁忙，实不必日日都往此处奔波。”

方天举干笑两声，目光在小乙脸上打着转。

“赵大人，吃住可还习惯？”

“习惯，习惯，好得很。”

小乙伸了个懒腰，姿态慵懒。

“多谢方大人盛情款待，这整日里除了吃便是睡，筋骨都快生锈，人也养胖了一圈。”

他拍了拍自己的肚子，像个不谙世事的富家翁。

“额哈哈哈……”

方天举的笑声越发干涩，心中那股不对劲的感觉愈发浓烈。

这个赵国正使，像一柄藏入了鞘中的刀，锋芒尽敛，却更添了三分深不可测的寒意。

他想问，却又不知从何问起，更是不敢多问。

一番不及义的寒暄后，方天举告辞离去，背影竟有几分落荒而逃的仓皇。

小乙目送他离开，嘴角的笑意缓缓敛去，眼神复归古井无波。

他转身回房，换下那身代表使臣身份的官服，穿上了一身再寻常不过的青布便装。

“虎哥，我出去转转。”

他对守在门口，如一尊铁塔的年虎说道。

“这里，就交给你了。”

“好，你放心去。”

年虎瓮声瓮气地应着，蒲扇般的大手拍了拍胸膛，满口答应。

他从不问小乙要去向何方，去做什么。

在他心里，小乙做的任何事，都有他的道理。

他要做的，就是站在这里，守好这道门，守好小乙的后背。

这便是兄弟。

是可以将性命托付于对方的绝对信任。

是可以将性命托付于对方的绝对信任。

小乙独自一人，走出了行宫。

他没有目的，或者说，他的目的，就是这整座繁城。

叔叔康老爷的棋盘，落子西越。

他如今，便是那颗亲自跳出棋盒，于这盘棋上自行走步的棋子。

要走步，先看势。

这繁城，便是西越国运之势的缩影。

城内街道，比之赵国都城临安，要宽敞许多。

足以容纳四辆马车并驾齐驱，气势恢宏。

或许正是因为这份宽敞，街上的人流虽也不少，却总显得不那么拥挤，透着一股疏离。

小乙的目光，掠过那些神色匆匆的行人，掠过那些鳞次栉比的商铺。

他在用自己的眼睛，去丈量这座城。

他在用自己的心，去感受这繁华表象之下的脉搏。

那失踪的二皇子，如一滴墨，落入了这潭深水。

他要做的，就是看清这墨迹晕开的方向。

走得久了，喉咙有些干渴。

街角一个简陋的茶摊，映入眼帘。

小乙信步走去，在一张桌前停下。

这茶摊不大，总共就摆了三张破旧的方桌。

里头一桌，坐了四个满面风霜的汉子，看打扮，应是常年奔波在外的客商，正低声交谈。

中间一桌，是三个衣着光鲜的年轻人，高谈阔论，意气风发，一看便是城中不知米价的公子哥儿。

唯有最靠街边的一张桌子，只坐了一人。