北地寻踪
凛冬城的冬天来得格外早。
才刚入秋，城外的山峰就已经覆盖上了皑皑白雪，寒风裹挟着细碎的冰晶，在街道上打着旋。
林墨裹着厚厚的貂皮斗篷，站在城堡的露台上，看着远处苍茫的雪原，呼出的气息在空气中凝结成白雾。
“少爷，外面冷，进去吧。”艾米莉亚从他身后走过来，将一件更厚的披风披在他肩上。
“嗯。”林墨应了一声，却没有动。
艾米莉亚站在他身边，陪他一起看着外面的雪景，沉默了一会儿，轻声问。
“少爷，您真的决定要出去吗？”
“嗯，想出去走走。”林墨的声音很平静，“在领地里待久了，有点闷。”
这是实话。
虽然领地的生活很安逸，很舒服，但日复一日，年复一年，总在同一个地方，看着同样的风景，久了，也确实会有点无聊。
怠惰印记的影响被免疫后，那种懒得动的感觉减轻了不少，他偶尔也会生出出去看看的念头。
而且他确实有正事要做，寻找北之勇者。
在原著小说里，北之勇者是最晚出场，但也是成长速度最快的一个。他出身北地，性格坚韧，战斗风格大开大合，擅长正面硬撼，是后期对抗魔族的主力之一。
林墨记得，北之勇者觉醒前，是生活在北地某个偏僻小村庄的普通少女，具体位置不详，只知道村庄的名字叫霜语村。
霜语村，这个名字和西尔维娅的姓氏一样。
不知道是巧合，还是有什么渊源。
林墨打算去看看。
如果能找到，就提前接触，观察，甚至……尝试拉拢。
如果不能，就当散心了。
“要去多久？”艾米莉亚问，声音里带着浓浓的不舍。
“不一定，看情况。短则一两个月，长则半年。”林墨说道。
他确实不知道要多久。
北地辽阔，村庄无数，找一个只知道名字的村子，无异于大海捞针。
而且，就算找到了，那个勇者现在也未必在村子里。
只能碰运气。
“那么久……”艾米莉亚抿了抿唇，浅金色的眼眸里满是担忧，“北地现在很不太平，魔兽活跃，盗匪横行，还有那些流窜的魔族……”
“有西尔维娅在，没事。”林墨安慰道。
这是大实话。
一位圣阶剑圣贴身保护，除非遇到同等层次的强者，或者大规模的军队围剿，否则安全基本无忧。
而北地这种偏僻地方，出现圣阶强者的概率，比中彩票还低。
“可是……”艾米莉亚还想说什么，但最终只是低下头，小声说，“那您要早点回来。我会想您的。”
“嗯，我会的。”林墨伸手，揉了揉她的头发。
艾米莉亚靠进他怀里，紧紧抱住他，仿佛想把他揉进身体里。
“少爷，一定要平安回来。我等着您。”
“好。”
当天晚上，林墨跟白洁说了要出去“旅游”的想法。
白洁的反应，和艾米莉亚差不多。
先是担忧，不舍，然后是无奈，最后是妥协。
“墨墨长大了，想出去看看，是好事。”白洁捧着他的脸，紫眸里满是温柔和不舍，“但一定要照顾好自己，注意安全，知道吗？”
“知道，有西尔维娅在，不会有事的。”林墨说道。
“西尔维娅虽然可靠，但她性子冷，不擅交际。我给你多带几个侍女，照顾你的起居。”白洁说道。
“不用，人多了反而麻烦。”林墨拒绝，“就我和西尔维娅，再加两个机灵点的侍女就行。轻车简从，方便。”
白洁想了想，觉得有道理，也就没再坚持。
“那好吧。但一定要随时保持联系，每三天要用传讯水晶报一次平安。遇到危险，立刻求救，妈妈会立刻赶过去。”
“好。”
“还有，北地寒冷，多带点厚衣服。我让人给你准备几件魔法保暖的披风。”
“嗯。”
“嗯。”
“路上别随便吃外面的东西，不干净。带个厨子……”
“妈妈。”林墨无奈地打断她，“我是去旅游，不是去打仗。不用这么紧张。”
白洁叹了口气，把他搂进怀里。
“妈妈怎么能不紧张。你长这么大，从来没离开过妈妈身边。现在一下子要去那么远，那么危险的地方……”
她的声音有点哽咽。
林墨心里一软，回抱住她。
“妈妈放心，我会照顾好自己的。很快就回来。”
“嗯，妈妈等你回来。”
北地寻踪
“老人家客气了。”林墨坐在火塘边，烤着火，状似随意地问道，“这村子，叫霜语村？”
“是，祖祖辈辈都这么叫。”老者点头。
“名字很好听。有什么来历吗？”
“没什么来历，就是村子旁边有条小河，冬天结冰时，风吹过冰面，会发出像人说话一样的声音，所以叫霜语。”老者解释道。
很朴素的解释。
林墨点点头，换了个话题。
“村里年轻人多吗？”
“不多，能走的都走了。”老者叹了口气，“北地苦寒，种不了地，打猎也越来越难。年轻人要么去城里找活路，要么去当兵，留在村里的，都是些老弱妇孺。”
“那……有没有一个叫戴安娜的女孩？”林墨试探着问道。
“戴安娜？”老者愣了一下，随即点头，“有，村东头老约翰家的闺女，今年应该十八了。贵人认识她？”
“不算认识，听人提起过。”林墨含糊道，“她现在在村里吗？”
“在，前阵子她爹打猎伤了腿，她得在家照顾。”老者说道，“贵人找她有事？”
“没什么事，就是问问。”林墨笑了笑，没再继续这个话题。
晚饭很简单，烤土豆，腌肉干，野菜汤，还有硬邦邦的黑面包。
但对这个贫穷的村子来说，已经是难得的款待了。
林墨吃得很慢，很仔细。
西尔维娅几乎没动筷子，只是喝了几口汤。
两个侍女和车夫在外面和马一起吃的。
吃过晚饭，天色彻底黑了。
北地的夜晚，寒冷刺骨，但星空格外璀璨。
林墨披着斗篷，站在屋外，看着满天星斗，心里有点感慨。
谁能想到，在这样一个偏僻、贫穷、几乎被世界遗忘的小村子里，会诞生出未来拯救世界的勇者。
命运，真是奇妙。
“少爷，外面冷，进去吧。”西尔维娅的声音在身后响起。
“嗯。”林墨转身，准备回屋。
就在这时，村东头忽然传来一阵嘈杂的声音，夹杂着女人的哭喊和男人的怒骂。
“怎么回事？”林墨皱眉。
“我去看看。”西尔维娅身形一闪，消失在夜色中。
林墨想了想，也跟了过去。
两个侍女连忙提着灯跟上。
声音是从村东头一座最破旧的木屋里传出来的。
木屋外，围了几个村民，正对着里面指指点点，唉声叹气。
西尔维娅已经站在门口，银灰色的眼眸冷冷地看着屋里。
林墨走过去，透过敞开的门，看到了屋里的情景。
一个看起来五十多岁、满脸沧桑的中年汉子，躺在简陋的木板床上，右腿缠着脏污的布条，渗出血迹。他脸色苍白，闭着眼睛，似乎昏迷不醒。
床边，一个穿着打满补丁的旧棉袄、头发枯黄、面容憔悴的少女，正跪在地上，对着站在床前的三个男人磕头。
“求求你们，再宽限几天，等我爹伤好了，我们一定还钱……”
少女的声音带着哭腔，额头磕在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。
那三个男人，穿着厚实的皮袄，腰间挂着刀，看起来像是附近的猎户或者佣兵，表情凶狠。