蚀星地表。

灰黄色的风贴着地皮刮，砂石卷起来，砸在营地的金属围栏上，叮叮当当响个没完。

宿重霄站在泥水槽里，防护服从领口到袖口糊满了黑泥，泛着酸臭。他握着合金重镐，胳膊一绷，一镐砸进黑岩层。

碎石崩了一地。

袖口挽到手肘，小臂上爬满了蛛网状的黑斑，顺着血管往手背蔓延。

那是精神力污染留下的印子。

镐头每落一次，精神海深处就跟着抽疼一下。

他脸上没什么表情，拔出镐，弯腰去掏水渠缺口里的泥沙。

“这帮军部的畜生！”

副官霍巡扛着一截锈水管从后头过来，肩膀一卸，水管砸进泥水里，溅了他自己一裤腿。

他抹了把脸上的泥：“后勤送来的过滤网全是残次品！网眼比我拳头还大！拿这玩意儿滤地下水，是打算让弟兄们把沙子当主食？”

水渠两边，几百个士兵埋头挥铁锹。胳膊上、脖子上，深深浅浅全是黑色的污染纹。

没人接他的话。

铁锹一下下铲进硬土，闷响连成片。

自打进了蚀星，帝都方向的通讯录就灰了一大片。以前称兄道弟的世家子弟，鞍前马后的旧部同僚，断交声明一条接一条发过来，发完就拉黑。

到后来，三千多号人的营地，谁的光脑都安安静静，连个广告推送都没有。

宿重霄把镐靠上岩壁，摘了手套塞进腰带，摸出水壶拧开。

壶里的水泛着黄绿，泥腥味冲鼻子。

他仰头灌了一大口，把壶扣回腰上。

手腕上的光脑响了。

一串尖锐的蜂鸣扎进耳朵，是最高优先级联络人的专属提示音。

这个名单，他被流放那天删到只剩一个名字。

旁边几个挖土的士兵吓了一跳，铁锹停在半空。

霍巡的骂声也卡住了。

宿重霄在裤腿上蹭掉指尖的泥，划开虚拟屏。

发件人：姬望洲。

他看着这三个字，手指停在屏幕上方，没往下点。

这位指腹为婚的未婚妻，在帝都那么多年，没主动跟他说过一句话。他被遣送蚀星那天，托人给姬家递了退婚申请，别耽误人家姑娘。

申请被姬家原封不动退了回来。

屏幕上就一行字。

“宿重霄，你还好吗？”

霍巡本来就拿余光扫了一眼。

看清发件人那三个字，他嗓门当场炸了。

“老大！”

他脚下一滑，差点一头栽进泥坑，扯着嗓子嚎得整条水渠都是回音：“小嫂子！是姬家那位大小姐！她给你发消息了！”

水渠两边的铁锹哐啷哐啷扔了一地。

“啥？元帅的未婚妻？”

“姬家千金？f级那个？”

蒙阔把铁锹往地上一插，黑脸膛涨得通红：“f级咋了！帝都那帮人见了咱们的通讯码都绕道走，嫂子这时候还肯发消息，这叫有情有义！咱们都流放了，她还没跑！”

一群浑身是泥的汉子踩着烂泥围上来，脖子伸得老长，往宿重霄手腕上凑。

米乐个子小，挤不进去，干脆踩上那截锈水管，踮着脚往里瞄：“让让！让让！技术兵有权查看通讯内容！”

“你查个屁！那是老大的私聊！”

“我这是保障通讯安全！”

水渠上压了好些天的闷气，被这一嗓子掀开了口子。

“嫂子问老大好不好呢！还用问吗，人家在帝都肯定天天睡不着！”

“快回啊老大！别让嫂子等急了！”

宿重霄抬手按灭光屏。

“围着干什么？”他扫了一圈，“天黑前水渠挖不通，今晚全队喝泥汤。都滚回去干活。”

人群散了一半。另一半磨磨蹭蹭，铁锹拖在地上，耳朵还往这边竖着。

霍巡没走，凑到他耳边压着嗓子：“老大，别装了。这可是帝都那边唯一一条找你的消息。你再不回，嫂子以为你在这边想不开了咋整？”

宿重霄没搭理他，从腰带上抽出手套，套上一只。