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会议开到这个份上，田尔耕觉得自己今天出门前应该多烧两炷香。
他偷偷瞟了一眼魏忠贤。
魏忠贤正在把袖子里的手帕换到另一只袖子里。
这个动作看起来稀松平常，但田尔耕知道，老魏擦完汗换手帕的时候，说明他心里也在打鼓。
再看周全。。。。。西厂提督坐得笔挺，两只手规规矩矩地搁在膝盖上，脸上的表情像一块刚从河底捞起来的青石板，什么都看不出来。
但田尔耕注意到一个细节：周全的右脚在靴子里动了一下，脚趾大概在里面扣了一下地。
这是周全的习惯，紧张的时候就扣脚趾。
行吧，大家都紧张。
……
皇帝端起茶盏喝了一口，然后开口了。
“经济情报。”
四个字从皇帝嘴里吐出来，落在值房里，像四颗石子扔进了一口枯井。。。。。有回响，但很空。
因为在座的人，没有一个真正理解这四个字的含义。
经济？情报？
这两个词他们都认识，但拼在一起，就像把锄头和兵法放在同一张桌子上，怎么看怎么别扭。
田尔耕的眉头拧了一下，嘴唇微微张开又合上。。。。。他想说点什么，但不知道该说什么，这种感觉很少见，他做了大半辈子情报，还是头一回被四个字给难住了。
朱由检把他的反应收进眼底。
“军事情报能让你们在战场上输一仗。”他像是在给一群蒙童讲课，每个字都掰开了揉碎了往外递。
“丢一座城，死几百人，割一块地。。。。。这些你们都能理解，因为看得见，摸得着，死人了，流血了，谁都知道出了大事。”
他用指节敲了一下桌面上那只空茶盏，盏壁发出一声清脆的响。
“但经济情报。。。。。”
皇帝把手收回来。
“能让你们在看不见硝烟的地方，输光大明的国库，输光边军的军饷，输光未来十年的国运。”
停了一拍。
“而且输了，你们都不知道自己是怎么输的。“
……
值房里的气氛再变。
皇帝没有给他们消化的时间。
他从袖中取出一张纸，展开，搁在桌面上。
方正化从角落里扫了一眼……那是一份手绘的海图，标注的是大明东南沿海，从漳州月港、泉州府出发，穿南海、过暹罗湾，连通南洋诸岛、直抵天竺洋的远洋商路走向。
“朕明年要新开一条连通南洋，直抵西洋的官办远洋商路。”
朱由检把那张海图推到桌面中间，手指在图上马六甲海峡的位置点了一下。
“这件事，现在只有内阁、承政院和你们知道。如果……朕说如果……这个消息提前泄露出去了，你们觉得，我们的敌人会怎么做？”
终于来了一个他们能回答的问题。
田尔耕第一个反应过来，在椅子上坐直了一些：“提前在商路沿线的关键海峡、水道安插眼线，收买沿海海盗与南洋海寇，伺机截杀商船；若是远洋，便在必经的淡水补给点、避风锚地动手脚，断了商队的补给后路。”
魏忠贤紧跟着接话：“若消息泄露，我大明护航水师的巡航路线、驻泊港口、换防周期也会随之暴露，敌方可据此避开水师巡查，甚至勾结西洋番人的战船，偷袭我护航船队、损毁驻泊的水师船坞与修造厂。”
周全也开了口，声音比前两个人都沉：“最稳妥的阴狠法子，是在商路还没通之前，就把沿线的南洋土邦、港口领主全部拉拢收买过去，许以重利，让我大明的商队一进南洋，连个停靠补给、避风修船的地方都找不到，四面受敌、寸步难行。”
三个人说完，值房里安静了一秒。
三个人说完，值房里安静了一秒。
朱由检看着他们三个人，脸上的表情很微妙……既不是否定，也不是肯定，更像是一个先生出了一道题，学生的答案全写在了他意料之中。
“你们说的这些，”他开口了，“全是军事思维。”
三个人的表情同时僵了一下。
“提前设伏、勾结海盗、收买土邦、攻击护航水师……这些确实是可能发生的，但它们有一个共同特点。”
朱由检竖起一根手指。
“动静大。”
“截杀商船要动船动兵，堵航道要聚齐人手废船，收买土邦要花巨额金银……这些动作，安都府和东西厂只要不是瞎子，总能发现蛛丝马迹。换句话说，这些手段虽然阴险，但本质上还是武力对抗，你们的那套防御体系能应付。”
他把手指放下来。
“但西洋人……真正老辣的那一批……不会这么干。”
值房里的空气收紧了一层。
朱由检的手指落在那张海图上，从漳州月港出发，沿着海岸线划过琼州府、占城、暹罗湾，在马六甲海峡北口的旧港、爪哇万丹港的几个标注点上缓缓滑过。
“他们会怎么做呢？”
他抬起头，看着三个人。
“他们会提前半年甚至一年，派他们早就收买驯化的闽商、粤商、通洋海商，沿着这条商路的每一个关键节点，把最好的深水泊位买下来，把能避台风的锚地租下来，把港口里最大的货栈、仓库、修船的船坞，甚至是专供远洋船队的淡水井、粮秣补给点，全部低价盘下来、签死几十年的长约。”
他的手指在海图上某个点停住。
“这里，”他指尖重重一点，“是这条商路南下的第一个必经补给港，商船从月港出发，顺季风走二十天到这里，必须补淡水、修船损、换粮秣补给。这个天然良港里有三个能停千料福船的深水泊位，一片能囤上千石货物的连片货栈，还有一个能修远洋大船的小船坞，现在一年的租银，加起来也不过四五百两银子。”
“如果有人提前知道这里明年会变成大明官办商路的核心中转枢纽，你们猜，他会花多少钱把这个港口的核心权益拿下来？”
没有人回答。
但每个人都在心里算了一笔账。
“最多两千两。”朱由检自己给了答案。“最多两千两，就能把这整个港口的泊位、货栈、船坞，跟当地领主签上三十年的死约，甚至直接买断永久使用权。等明年商路一开，我大明的官商船队要在这里停船、要补淡水、要修船、要囤货，就得付十倍、甚至二十倍的价钱，从这些人手里租、从这些人手里买。”
“一个港口是这样，十个港口呢？从月港出海口的专属泊位，到琼州府的避风锚地，到占城的中转货栈，再到马六甲海峡的必经水道停靠点，整条商路上几十个生死攸关的关键节点呢？”
他把手从海图上拿开。
“这条商路，是我大明开的，护航的水师是我大明的，沿途的邦交是我大明谈的，可远洋贸易的定价权、货物的中转权、航线的控制权、甚至是修船补给的命脉，从商路开通的第一天起，就攥在了别人手里。”
田尔耕的脸色在这几息里完成了一次肉眼可见的变化。。。。。从端正到僵硬，从僵硬到苍白，最后定格在一种他自己可能都不知道该叫什么名字的表情上。
“这就是经济情报泄露的后果。”朱由检的声音没有起伏。“没有一个人死，没有一座城丢，没有流一滴血。。。。。但真金白银，一船一船地从大明的口袋里流进了别人的腰包。“
“而最可怕的是。。。。。输的人开了商路、通了贸易、繁荣了市场，还以为自己做了利国利民的好事。”
他的右手敲了一下那只空茶盏。
“根本不知道自己已经输了。”
“虽然我们可以船坚炮利再去跟这些人‘谈一谈’。。。但若是今后这种事情多了起来呢？”
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方正化在角落里把炭笔换了一支。。。。。前一支已经快磨秃了。
他注意到一个有趣的现象：刚才皇帝讲军事威胁和种质安全的时候，在座的人虽然也震惊，但震惊之余还保持着“我理解皇帝在说什么”的底气；而现在，皇帝讲经济情报，这些人脸上的表情是完全不同的。。。。。不是我没想到，是我完全不知道还有这个东西。
前者是认知升级，后者是认知开荒。
两码事。
“朕不跟你们讲大道理。“朱由检把商路图收起来，重新折好，放在一边。“朕给你们算账。”
他伸出右手，竖起一根手指。
“第一笔账。价格情报。”
“大明每年出口茶叶、丝绸、瓷器这三样东西，是赚外藩银子的大头。这些东西卖什么价，朝廷心里有一条线。。。。。底价红线。低于这条线不卖，这是规矩。”