“你们想过没有？京城的老百姓都是些什么人？那是听风就是雨的群羊！”

“他们看到咱们这些大钱庄都在疯狂提现，他们看到那座银山塌了。他们脑子里只有一个念头——朝廷撑不住了！银票马上就要变废纸了！”

“到时候，根本不需要咱们动手。恐慌的老百姓会像疯了一样涌向大明门去换银子！不出三天，他们所有的现银就会被掏得干干净净！”

焦伯渊一拳砸在窗棂上，发出沉闷的回声。

“挤兑一旦发生，神仙难救！皇家银号的信用将彻底破产，朝廷印出来的纸，连擦屁股都没人要！”

“到时候，大明朝的钱袋子，这天下的汇兑定价权，还得乖乖交回咱们手里。朝廷要是再想打仗发饷，就得捏着鼻子，来求咱们借钱！”

雅阁内，是七个掌柜粗重到极点的喘息声。

这是一场豪赌，拿他们八家几十年的基业，去赌大明帝国那本就千疮百孔的国家信用。

但只要赢了，他们将彻底凌驾于皇权之上，成为这个国家实质上的经济主宰。

“干了！”王德发猛地一拍桌子，脸上的横肉颤抖着，“富贵险中求！暴君不给咱们留活路，咱们就掘了他内库的底盘！”

一场针对大明帝国初生金融体系的绞杀战，就此拉开帷幕。

次日清晨。

顺天府外城，骡马市大街。

老李头是个推车卖浆的苦哈哈，每日起早贪黑，只为赚取几文钱的薄利。

今日一早，他替内城的一个大户人家送了十桶井水，那管家结账时，竟然没给碎银子，而是扔给了他一张面额一两的“大明皇家银票”。

老李头捏着这张印着双龙戏珠图案、摸起来硬邦邦的纸票子，手都在抖。

他不敢要，但又不敢跟大户人家的管家顶嘴，只能揣在怀里，如丧考妣地往常去的米行赶。

“这可是纸啊……纸能当饭吃吗？太祖爷那会儿的宝钞，坑死了多少人哟。”

老李头心里七上八下，走到街角的“合盛米行”门前。

合盛米行是京城数一数二的大粮店，背后正是八大地下钱庄之一的合盛号。

老李头硬着头皮走进去，指了指柜台上的下等糙米：“掌柜的，称一两银子的糙米。我……我这儿只有这张票子，您看……”

他已经做好了被米行伙计乱棍打出的准备。

毕竟以前谁要是拿宝钞来买米，米行能把人骂得祖宗十八代都从坟里跳出来。

然而，米行掌柜的反应却让老李头惊掉了下巴。

那掌柜不仅没有骂人，反而眼睛一亮，一把从老李头手里接过那张一两的银票。

他举起银票，对着门口的日光照了照，验看了纸张里隐藏的铜丝水印，又用大拇指摸了摸上面凹凸不平的墨迹。

“真票！内务府刚出的新票子！”

掌柜笑逐颜开，直接吩咐伙计：“给这位老伯称米！按一两银子的市价，再额外多添半斗！”

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