“我需要你们的帮助。”维克多直不讳，“准确的说是，我需要鹧鸪哨留下的全部笔记信息，需要王胖子你那种对能量的感应和引导能力，以及……你们在驿站地图上可能发现的、我们遗漏的线索。共享这些，我们可以合作打开最后的路。”

“作为交换，”他语速加快，“我可以提供你们急需的急救药品、抗生素、血浆代用品，甚至一些高能量食物和水。我的队伍里有军医，虽然现在只剩一个还能动的。我可以保证，在抵达‘主控室’，找到真正的‘钥匙’和离开的方法之前，我们休战，信息共享，资源互助。找到出路后，各走各路，我绝不再阻拦。”

条件听起来很诱人，尤其是药品。老胡和格桑现在最需要的就是这个。但维克多的话，能信吗？

“我凭什么信你？”我对着冰冷的管道内壁，嘶声问道。我知道他能听到。

“因为你们没得选。”维克多的声音陡然变得冰冷，“看看你们现在的处境。两个重伤员，弹尽粮绝，被困在这条不知道通向哪里的破管子里。外面是吃人的怪物和废墟。而你们唯一知道的、可能通往‘穹顶’的‘古检修甬道’入口，就在这条管道深处，没错吧？但你们知道具体在哪一段吗？知道怎么避开里面的能量乱流和防御陷阱吗？不知道。”

他停顿了一下，让我们消化这些话，然后继续，语气带上了一丝不容置疑的压迫感：

“而我，有地图（虽然不全），有火力，有对这里部分结构的了解。更重要的是，我知道怎么暂时稳定你们那两个同伴的伤势。没有我的药，那个姓胡的，活不过两个小时。那个藏族猎人，失血加感染，也撑不过半天。”

他的话像一把冰冷的锥子，狠狠扎进我最恐惧的地方。我知道他说的是事实。老胡和格桑，真的拖不起了。

“如果我不答应呢？”我咬牙问。

“那就抱歉了。”维克多的声音里没有一丝温度，“我有两个方案。第一，强攻。我知道你们大概的位置。我可以引导一小波‘工坊’里游荡的畸变体过去，或者……启动这条冷却管道深处某个残留的紧急泄压阀。相信我，那场面不会好看。你们要么被怪物撕碎，要么被高压低温工质瞬间冻成冰雕，或者被随之而来的能量乱流撕碎。”

“第二，”他的声音变得更加低沉，甚至带上了一丝疯狂的意味，“我可以尝试强行过载我所在区域的某个次级能量调节器。虽然可能把我自己也搭进去，但有超过三成的概率，能提前诱发一次小范围的、但足以覆盖这片区域的

‘能量回涌’——也就是你们所说的‘清洗程序’前兆。到时候，这片‘工坊’外围和相连的所有管道、驿站，都会成为能量风暴的中心。我们所有人，包括可能还活着的杨小姐她们，都会在纯粹的毁灭能量中蒸发，连一点渣都不剩。”

“同归于尽，对我来说，也好过在这里等死，或者被你们拖后腿。”维克多最后补充道，语气斩钉截铁，“所以，这不是请求，是最后通牒。给你们十分钟考虑。同意合作，就沿着管道向下走大概两百米，左侧会有一个检修平台，平台上有通讯接口，我们可以详谈。不同意，或者十分钟后没有回应……我会默认你们选择了第二种结局。”

“滋啦……”电流声再次响起，然后通讯中断。

管道内，重新陷入一片死寂，只有我们三人粗重压抑的呼吸声，和管道深处传来的、呜咽般的风声。

格桑看着我，眼神复杂。老胡在我身边，无意识地抽搐了一下，喉咙里发出痛苦的咕噜声。

维克多的话，像一座沉重的大山，压在我们心头。他精确地拿捏住了我们的软肋——重伤的同伴，绝境，以及对前路的无知。他给出的“合作”条件，看似给了生路，但谁都知道，与虎谋皮，凶险万分。一旦我们交出笔记和协助他激活地图，失去了利用价值，他随时可能翻脸。而且，他所谓的“休战”、“分道扬镳”，在真正的“钥匙”和出路面前，根本就是一张废纸。

可如果不答应……他描述的那两种结局，无论是被怪物围攻、被管道内的机关杀死，还是被提前引发的“清洗”能量潮汐湮灭，都是绝对的死路。他甚至用shirley杨和秦娟的安危来威胁我们。

十分钟。生死抉择。

“大叔……”我看向格桑，声音干涩。

格桑靠着管壁，闭上眼睛，胸膛起伏。几秒钟后，他睁开眼，眼中已是一片决然的清明。他指了指昏迷的老胡，又指了指自己身上的伤，然后，对着管道深处，维克多所说的那个“检修平台”的方向，缓缓点了点头。

他的意思很明确：我们没有选择。老胡和他，都需要药，需要立刻救治。硬拼是死，答应，至少还有一线生机，还能争取时间。至于维克多……走一步看一步，见机行事。

我明白。其实我心里也知道，我们根本没得选。任何有血性的人，在被人用枪指着脑袋、用同伴性命要挟时，都会想拼命。可当拼命的结果是立刻拉着所有在乎的人一起死，而妥协却还有一丝挣扎求活的可能时，这选择，就变得无比沉重，也无比清晰。

我抬头，看向管道深处无边的黑暗，那里仿佛蹲伏着一头择人而噬的巨兽，而我们现在，要主动走进它的嘴里。

“维克多。”我对着冰冷的管道内壁，用尽力气，让自己的声音听起来尽量平稳、冷硬，“我们答应合作。但有几个条件。”

“第一，药品必须先给，我们要确认有效。第二，在抵达你所说的‘主控室’之前，我们必须随时能见到shirley杨和秦娟，确认她们的安全。第三，所有信息共享必须是双向的，我们要知道你的完整计划和已知风险。第四，找到出路后，我们必须有公平离开的机会，否则，拼着同归于尽，我也不会让你好过。”

我顿了顿，补充了最重要的一条：“第五，合作期间，任何针对我们其中任何一人的攻击、背叛行为，协议立即作废。你想引爆什么，尽管来。”

说完，我屏住呼吸，等待回应。

几秒钟后，电流声再次响起，维克多的声音传来，听不出喜怒：

“可以。药品会在检修平台交给你们。杨小姐她们的位置，在抵达主控室外围安全区后会告诉你们。信息可以有限共享。至于出路……看各自本事。前提是，你们真的能帮我打开那扇门。”

“现在，下来吧。记住，十分钟。过期不候。”

通讯彻底切断。

我深吸一口冰冷浑浊的空气，背起老胡，看向格桑。

短暂的、脆弱的、与魔鬼的合作，开始了。

而前方检修平台等待我们的，是救命的药品，还是另一个陷阱？

只有走下去，才知道。

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