陈平闻，像是听到了天底下最好笑的笑话。

他猛地甩开刘邦的手，发出一阵低沉的冷笑。

“刘季，你是没睡醒，还是被这风雪冻坏了脑子？”

陈平指着下方那些已经开始三五成群、手持木棍和铁钎聚集起来的胡俘，眼神变得愈发冰冷。

“睁开你的眼睛看清楚，那些是草原狼。

他们的同族就在营外，喊着要救他们回家。你凭什么让他们反过来咬自己的同族？就凭你这张嘴？”

“不凭我的嘴。”

刘邦被陈平的气势逼退了半步，但他没有低头，

反而挺直了腰杆，死死盯着陈平的眼睛。

“大人，我知道你想快刀斩乱麻。但你想过没有，十万人的大营，营帐连绵几里地。

黑夜之中，你带着一百铁甲亲卫去抓这一百零七个人，怎么抓？”

刘邦指着漆黑一片的营区，语速极快。

“那些头目分散在不同的营帐，等你一个个找过去，拖出来砍头，哪怕最快也要半个时辰。

在这半个时辰里，只要有一个人反抗，只要有一个人流血惨叫，剩下的十万人就会以为大秦要大开杀戒，准备屠营！”

“到那时，不用外面的匈奴人冲进来，这里的人自己就会拿着石头和我们拼命。

你这不是在镇压，你是在替外面的匈奴人点火！”

陈平目光一凝。

他盯着刘邦。

作为熟读兵法与权谋的毒士，他立刻看出了自己强行杀人计划在执行层面上的致命漏洞。

确实，人太多，夜太黑。

一百个人根本控制不住局面。

“那你的办法呢？”

陈平声音冷硬，不带一丝起伏。

“不开杀戒，难道眼睁睁看着他们打开营门？”

“分化他们！”

刘邦一咬牙，从怀里掏出那块六百石的都管印信，重重拍在望楼的栏杆上。

“外面的匈奴人喊得再好听，喊自由，喊回家，那都是虚的。

自由能当饭吃吗？回家能让他们熬过这个冬天吗？”

刘邦转身，指向后方那几座被严密封锁的后勤粮仓。

“那里有热气腾腾的粟米粥，还有之前沿途缴获的牛羊。

一口热汤，在现在这种天气里，比什么狗屁自由都实在。”

“还有这个。”

刘邦又指了指旁边的记工吏营帐，

“那里放着记工簿，记录了他们每一个人挖了多少土，砸了多少石头，这是他们活命的本钱。”

陈平冷冷地看着他，“你想用肉汤收买他们？”

“不止是肉汤，还有大秦的规矩。”

刘邦深吸了一口气，迎着风雪大声说道：

“大人，我们必须给他们一条肉眼可见的活路。我们要把选择权交给他们自己，把想造反的‘狼’和只想活命的‘羊’，彻底分开。”

“怎么分？”

“立刻敲响聚兵鼓，招募护路队。告诉所有人，营外有敌军来袭，凡是愿意拿起武器保卫营地、保卫自己活命口粮的，记一大功。”

刘邦眼底闪烁着市井之徒特有的精明与狠辣。

“只要站出来，今晚不仅管饱，还发两大勺肉汤。

并且从今日起，护路队的人苦役减免三成。若有立下斩首功劳的，按秦法上报，免去奴籍，恢复平民身份。”

陈平沉默了。

他不得不承认，刘邦的手段简单粗暴，却精准地拿捏了绝境中的人性。

把十万人的集体恐慌，变成个体对利益的争夺。

“许诺减免苦役，恢复平民身份。”

陈平看着刘邦，“这是越权之罪，你一个六百石的都管，没这个资格。”

“所以我需要大人的黑龙令。”

“大人是陛下钦命的直道大都护，有临机决断之权。只要你点头，我就能把这十万人稳住。”

陈平没有立刻回答。

外面的匈奴喊话声越来越近，甚至夹杂着战马冲撞拒马的闷响。

营地内的骚动愈发剧烈，几处偏僻的角落里已经传出了胡俘抢夺工具打砸的声响。

时间不够了。

陈平深吸了一口冰冷的空气。

他解下腰间的黑龙令，重重地拍在刘邦的手里。

令牌入手冰凉，沉甸甸的，仿佛承载着十几万人的性命。

“刘季，我给你半个时辰。”

陈平的声音恢复了冷漠，那冷漠之下隐藏着山雨欲来的杀机。

“半个时辰内，我要看到你说的‘护路队’建立起来。我要看到肉汤的香味，压住外面匈奴人的鬼叫。”

他凑近刘邦，用只有两个人能听到的声音说道：

“如果营地发生大规模哗变，或者有一辆火药车被夺。你的脑袋，我会亲手拧下来，扔出营门喂狼。”

刘邦打了个寒颤。

但他握紧了黑龙令，眼中迸发出前所未有的光亮。

“大人放心，对付这些饿肚子的苦哈哈，我比你在行。”

刘邦猛然转身，对着望楼下正在待命的几名秦军校尉，发出了第一道指令。

“传我将令！”

“第一道，立刻命伙房生火，把库房里所有的肉干、牛油，连带骨头全给我砍碎了丢进锅里。