“怕自然是怕的。但和眼前的富贵比起来，这点怕算个屁。”

“从八品芝麻官一步登天成了从六品总办，每个月领着以前想都不敢想的双倍响银，手里还握着生杀大权。这种一步登天的快感，足以冲昏任何一个赌徒的头脑。”

“只要今天不用死，哪怕明天洪水滔天，今晚他们也会先把这口肥肉吞进肚子里。”

李虎臣沉默了片刻，还是觉得哪里不对劲，试探着问道：

“那……朝廷呢？”

“大帅，咱们杀了知府，杀了守备，这可是造反的大罪。万一哪天朝廷的大军压境，或者是那个什么督办衙门派兵来剿。他们就不怕大帅被朝廷拿下，他们也被打成乱党，跟着咱们一起被砍头？”

“乱党？”

周维钧像是听到了什么笑话，眼神带着戏谑。

他走到窗前，推开一条缝，冷风灌入，吹散了屋内的暖意。

“虎臣，你太高看他们的骨气，也太小看他们的手段了。”

“这群人，那都是在官场这口大染缸里泡了几十年的老狐狸，一个个都成了精。”

周维钧看着窗外漆黑的夜色，声音幽幽：

“要是真有那么一天，朝廷大军围了城，或者我周维钧倒了台。”

“你信不信？第一个跳出来跟我划清界限的，就是他们。”

“他们会哭着喊着去找关系，去钻营。他们会把鼻涕眼泪抹在钦差大人的靴子上，哭诉自己是被我这个军阀拿枪指着脑袋逼的，说自己忍辱负重，说自己身在曹营心在汉。”

周维钧转过身，指了指自己的胸口：

“到时候，所有的锅，都是我周维钧一个人的。他们？他们不仅无罪，搞不好还能摇身一变，成了揭发乱党的功臣，接着奏乐接着舞。”

李虎臣听得目瞪口呆。

他是个纯粹的军人，脑子里只有冲锋陷阵，哪里想得到这些弯弯绕绕的人心鬼蜮。

“原来……还能这样？”

李虎臣感觉自己的三观被狠狠刷新了一遍，再看向周维钧的眼神里，更多了几分发自内心的佩服：

“大帅，您这是把他们的魂儿都看透了啊。”

“行了，别琢磨这帮烂人了。”

周维钧摆了摆手，把话题扯回了正轨。他的目光重新变得锐利，像是一把出鞘的刀：

“比起这帮墙头草，眼下有个更麻烦的主儿。”

李虎臣神色一肃：“大帅是说……罗刹人？”

“嗯。”

周维钧眯起眼睛，手指无意识地摩挲着腰间的枪套：

“按理说，我不光宰了马奎和赵德柱这两条看门狗，今天还在公堂上把他们的钱袋子――钱万三给崩了。”

“这等于是在这帮红毛鬼子的脸上正反抽了十几个耳光。”

周维钧走到地图前，目光死死锁定城北那块标注着红色的租界区域：

“依着这帮北极熊平日里那股子暴躁傲慢的尿性，这会儿早就该忍不住了。”

“可直到现在，整整一天了。”

周维钧转过头，看着李虎臣：

“那边居然连个屁都没放，一点动静都没有。”

“你不觉得，这安静得有点过头了吗？”

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