盛睁开眼，看着他。

“我想要退下来了。”

那天晚上，盛把长柏、长枫叫到书房。

父子三人对坐着，灯烛通明。

盛把白日进宫的事说了，没说细节，只说陛下问了问他们的情况。

长柏听着，没说话。

长枫忍不住问：“爹，陛下这是……”

盛摆摆手。

“没什么。就是随便问问。”

他看着两个儿子，沉默了一会儿。

“往后，朝中的事，我就不管了。”

长枫急了。

“爹，您怎么能不管？您可是……”

盛看着他。

“可是什么？”

长枫张了张嘴，说不出话来。

盛转过头，看着长柏。

“你怎么说？”

长柏沉默了一会儿。

“儿子听爹的。”

盛点点头。

“好。”

他站起来，走到窗前，看着外头的月亮。

“你们记住一句话。”

长柏长枫站起来，听着。

“这世上，最难得的，不是往上爬，是知道什么时候该停。”

他转过身，看着两个儿子。

“去吧。好好准备。往后，就看你们的了。”

兴元五年，八月。

盛上书，请辞太师、同平章军国等重事。

奏折写得很简单，就说自己年老体衰，精力不济，请陛下恩准荣养。

皇帝准奏，加赐黄金万两，良田万顷。

朝中议论纷纷。有人说他是功成身退，有人说他是以退为进，有人说什么都不说，只是冷眼看着。

盛一概不理。

退朝那日，他出宫的时候，遇见了顾廷烨。

顾廷烨拦住他，压低声音问：“公爷，您这是做什么？”

盛看着他，笑着说道。

“顾侯，你好好干。往后，大宋的江山，靠你们了。”

顾廷烨愣住了。

盛拍拍他的肩，上了马车，走了。

从那天起，盛真的不问朝政了。

每天早上，他起得比鸡还早。天刚蒙蒙亮，就起来在院子里打一套拳。打完拳，去夫人们那边吃早饭。

上午，他去书房看书。看的不是奏章，是闲书。话本、游记、杂记――什么都有。看着看着，就睡着了。醒了，接着看。

中午，去正院吃饭。王氏有时候唠叨，说他不该辞官，说太可惜了。他听着，也不辩，只是笑笑。

下午，去林栖阁坐坐。林噙霜老了，可还是那个林噙霜。见了他，软软地靠过来，说些闲话。说的都是孩子们的事――墨兰在东宫好不好，外孙读书争不争气，长枫在枢密院办没办砸事。他听着，嗯嗯地应着，偶尔插一两句。

傍晚，去刘小蝶那边转转。小蝶也老了。沁兰大了，围着他问东问西。他一一答着，心里头软软的。

兴元六年，他开始学新东西。

第一样，是古代兵法。

他把能找到的兵书都翻出来，一本一本看。《孙子兵法》《吴子》《六韬》《三略》――有些是读过的，有些是没读过的。他看着，琢磨着，在纸上写写画画。

长柏回来的时候，看见他在画舆图。

“爹，您画这个做什么？”

他头也不抬。

“琢磨琢磨。闲着也是闲着。”

长柏凑过去看。

看了半天，他忽然开口。

“爹，您这打法，儿子都想不到。”

盛抬起头，看着他。

“那你就好好想。”

长柏点点头。

第二样，是刀法。

他把顾廷烨请来，让顾廷烨教他。

顾廷烨愣了愣。

“公爷，您都五十二了，学这个做什么？”

盛笑了。

“学学怎么了？强身健体。”

顾廷烨也笑了，教了他几招简单的。

他学得认真，一招一式，有板有眼。

第三样，是枪法。

这回是一枪法名家教的。

他教盛最基础的几招――刺、挑、拨、扫。盛学得慢，可认真。每天早起，在院子里练半个时辰，雷打不动。

第四样，是棍法。

这回是棍法名家教的。

他教盛一套简单的棍法，一共十二式。盛学了三个月，总算学会了。

那天，他在院子里练了一遍，练完，沁兰鼓掌。

“爹爹好厉害！”

他收了棍，看着女儿，笑了。_c