郭维城端起那杯早已不冒热气的茶，看了看浑浊的茶色，又原样放下，杯底碰在托盘上，发出“叮”的一声轻响。

“赵先生说，你们能解决粮的事。”他目光落在陈掌柜脸上。

陈翰文点头：“能。”

郭维城等他说下去。

陈翰文却不急，端起自己那杯茶，揭开盖子，吹了吹并不存在的浮沫，浅浅呷了一口，放下。

郭维城手指在桌面上又敲了两下，这次敲得略重了些。“什么条件？”

“两个。”陈翰文放下茶杯，身体微微前倾，声音压低了些，“第一，河清渡口放开，不许阻拦灾民过河。”

郭维城眼皮微不可察地跳了一下，没接话。

“第二，”陈翰文继续说道，“渡口旁边，我们要一块地，开个店。卖粮食、盐、布、西药，还有士兵和百姓过日子用得着的东西。店名叫‘人民商店’，不挂旁的牌子。”

“店，谁管？”郭维城问。

“我们管。贵部可以派兵在左近维持治安，我们不闹事，只做生意。”

陈翰文顿了顿，补充道，“交易，只收边区票、银元、黄金。法币、日伪票、军票，一律不收。贵部军饷若用边区票发放，士兵可直接在店里使。”

郭维城沉默了片刻，端起那杯凉茶，喝了一口，“粮呢？”

他放下杯子，问出最核心的问题，“能给多少？多久？”

陈翰文打开皮包，从里面取出一张纸，放在桌上，用指尖推到郭维城面前，。“够你的兵，吊着命，撑到下次收粮。”

郭维城看了一眼那张纸，没动。“吊着命是吊多久？”

“一个月。按月供给。”

“一个月之后呢？”

“一个月之后，”陈翰文迎上他的目光，“看渡口开没开，看店里生意，做得做不得。”

郭维城靠在硬木椅背上，看着眼前这个说话滴水不漏的人。

过了好一会儿，他才伸出手，拿起那张纸，用拇指捻开。

纸上用笔写着简单的几行字：

白米面：60吨

玉米杂粮：140吨

薯干豆类：100吨

合计：300吨月

附：首批可于三日内自新乡启运。

他快速扫过，心里默算。三百吨，四万人，每人每天不到半斤粮，掺上野菜、麸皮，确实只能“吊着命”，饿不死，但也绝对吃不饱，更别提打仗。

可这已经是目前能看到的、唯一稳定且“免费”的粮源。

重庆的许诺是画饼，日军的封锁是铁壁。

“三百吨，不够。”他将纸折回原样，放回桌上，声音低沉，“我要五百。白面至少加到一百。”

陈翰文摇头，态度很坚定：“白面没有多的。玉米和薯干，可以再加五十吨，三百五十吨。郭参谋长，这是救命的粮，不是发家的本。多了，我们也难。”

郭维城没再接话。站起身走到那扇挂着厚帘的窗前，背对着两人。

帘子缝隙里透进一线午后的强光，刺得他眯了眯眼。

巷子里，一个老汉正慢悠悠地推着一车吱呀作响的烂菜叶走过，身影佝偻。

他仿佛能看到，这车烂菜叶，在不久的军营里，可能会被仔细清洗，和着那点救命的杂粮，煮成一锅能照见人影的“菜粥”。

他转过身，走回桌边，目光再次落在那张决定数万人短期生死的纸条上。“店开在渡口，你们的货，怎么来？安全谁保？”

“货我们自有办法运来。安全，”陈翰文也站起身，平静地看着他，“店开在贵部防区，自然是卫长官和郭参谋长保。我们若是出事，粮，也就断了。”

郭维城不再犹豫，伸手拿起那张纸，揣进怀里贴身的衣袋。“我会一字不差，禀报卫长官。”他顿了顿，“最快明天，最迟后天，给你准信。”

陈翰文点点头，也拿起自己的皮包：“明天这个时候，我还在。”

郭维城不再多，对门口的赵远声略一颔首，推门出去。

守在楼梯口的年轻人立刻跟上，两人的脚步声一前一后，迅速而轻捷地消失在木质楼梯的拐角，很快，楼下传来门轴转动的吱呀声，然后一切归于平静。

赵远声轻轻关上门，回到桌边坐下，看看陈掌柜，低声问：“陈先生，您看……卫长官那边，能成吗？”

“他没有退路。”陈翰文的目光投向窗外，那里，运城夏日午后的阳光正烈，晒得青石板路升起袅袅扭曲的热浪。

“重庆弃了他，日本人盯着他，四万张嘴等着他。我们给的，是眼下唯一能抓住的稻草。是抓住，还是等着被淹死，卫长官是聪明人，他知道该怎么选。”

说完，他拿起礼帽戴上，对赵远声点了点头，也拉开房门，步履平稳地走了出去。_c