许山和王云彤带着十几个亲卫策马出了朔风镇的西门，沿着一条被车轮碾实的土路朝西北方向走了大约四五里地，远远便能看到西柳山的轮廓。

说是山，其实不过是一座高约几十丈的土丘。

坡面被雨水冲刷出几道深浅不一的沟壑，在春日的薄阳中泛着一层灰黄色的光。

山坡上覆着薄薄一层刚返青的草芽，在日头底下泛着一层细碎的绿意，

山脚下有一道木栅栏横在路面上，栅栏两侧各立了一座箭楼，楼上站着哨兵，箭楼之间的矮墙延伸出去好长一截，把整片山脚的入口都圈了进去。

栅栏后面是一排土坯岗亭，旁边搭着一片灰白色的营帐，数百名穿着铁甲的士卒正在营地旁边的空地上列队操练。

两人勒马停在栅栏前的时候，一个穿着铁甲的青年将领快步从岗亭后面迎了出来。

他大约三十出头，身量中等，肩宽背厚，走到许山面前站定便单膝跪地行了一礼：“末将是西柳山守备营都将赵武，负责炮场外围防卫。”

“不知王爷今日来此，未曾远迎，请王爷恕罪。”

许山翻身下马，看着他问道：“起来吧，炮场这边多久换一次防？”

赵武站起来：“驻军一千人，分成三班轮换，每四个时辰一班，确保炮场始终有兵力值守。”

“外围的岗亭和箭楼是明哨，暗哨布置山里，每隔半个时辰换一次位置。”

许山点了点头：“带我到里面看看。”

赵武侧身让开通道，做了个“请”的手势，带着许山和王云彤沿着一条蜿蜒的土路朝山坡后方走去。

他走在前面，边走边说：“王爷，末将在这边布置了三十多个暗哨点位，分布在从山坡到山后炮场的必经之路上。”

“如果有人胆敢私自潜入窥探炮场，一定逃不过暗哨的眼睛。”

许山点了点头，没有接话。

赵武看着面前威名赫赫的镇北王，一时间想要卖弄一下自己的布置，于是开口道：“王爷不妨猜猜，咱们现在这一段路两侧，有多少个暗哨？”

许山闻，目光缓缓扫过四周的景色

路边的灌木丛、几棵歪脖子老榆树、一块半埋在土里的青石、一段被枯草覆盖的土坎，还有不远处山坡上的一丛矮松...

他当即指了指老榆树，然后开口：“树冠里有一个，另外再往前走二十步，靠近那个拐弯的灌木丛里应该还有一个。”

赵武的脚步顿住了，整个人愣在当场，一脸惊愕地问道：“王爷...您怎么...”

许山指了指路边那棵歪脖子榆树：“树枝的晃动方向跟风吹的方向不一致，说明上面有人压着。”

说罢，他又指了指二十步外那丛灌木，“那丛灌木的阴影边缘不协调，虽然一眼看上去没问题，但在精于潜入的刺探来说很显眼。”

赵武顺着他的目光看了半天也没能分辨出来，他又转头看向许山，眼里满是敬佩：“王爷...末将服了。”

许山摆了摆手：“你的布置已经很好了，只是在伪装上还有提升的空间。”

“暗哨的位置选得不错，但暴露的细节太多了。”

赵武连连点头：“末将回去之后会重新布置暗哨的位置，把王爷指出的问题都改掉。”

他带着两人继续往前走，步态比刚才更加郑重了些。

炮场的入口处，一排青砖砌的矮墙向两侧延伸，墙头架着竹竿，上面晾着几件灰布短褂。

教习和炮场总管已经收到消息等在门口了。