“然任其发展，亦非良策。为今之计，可做两手准备：一，继续加强封锁监测，详查足迹来源，看是否有‘活物’已被催生或吸引；二，速请精通古符之学者，全力破译骨板符号，若能解其‘契约’内容，或能找到‘解除’或‘安抚’之法，至少可知强行破坏之后果。若事急不可待，必须动手，亦需选择地脉相对平静之时辰，并以大量‘冰炎石’粉末混合石灰，先进行局部‘中和’与‘封锁’，再行焚毁，或可稍减反噬。万望谨慎，保全将士为先。”

信使再次出发。安若欢只觉身心俱疲，仿佛所有的力气都随着这一封封信件耗尽了。腊月的最后几天，他几乎是在昏睡与短暂的清醒间交替度过。白芷除了照料，便是对着那张越来越复杂的综合舆图，反复推算，试图为每一个标记出的“古约”潜在点，寻找可能的“星象触发窗口”与“安全干预时机”。

除夕夜，京城皇宫盛宴，火树银花。李余然端坐御座，接受百官朝贺，气度雍容，仿佛天下太平。唯有李泓与少数近臣知晓，御案之下，正压着那份刚刚送达、令人心惊的《古约遗存与星象地脉关联推演图说》。

北境小院，只有安若欢夫妇二人守岁。一碗粳米粥，几样清淡小菜，便是他们的年夜饭。远处传来依稀的爆竹声，更衬得小院寂静。

“又是一年……”安若欢望着窗外漆黑的夜空，那里星辰隐匿，唯有雪花无声飘落，“不知明年此时，这山河，又是何种光景。”

白芷为他披上一件外袍，温道：“夫君已竭尽所能，为这山河点亮了灯，指明了路。剩下的，便看天下人了。来，喝口热粥吧。”

安若欢接过粥碗，手却抖得厉害，几乎握不住。白芷连忙接过，一勺勺喂他。粥水温热，入喉却带着药味的清苦。

“夫人，”安若欢忽然低声道，“若我……撑不到看见尘埃落定的那一天，你……”

“夫君！”白芷打断他，声音微颤，却异常坚定，“你会看见的。妾身不许你说这样的话。这局棋，还没下完呢。你答应过妾身，要一起看山花遍野的。”

安若欢看着妻子眼中强忍的泪光，心中一痛，不再语，只是轻轻握住了她的手。

正月初三，李泓冒着风雪，轻车简从，悄然抵达北境小院。他是奉父皇之命，前来探望安若欢，并当面聆听关于《图说》及当前局势的见解。