“旱海、京城、北境，三点已现异常。”安若欢沉声道，“长白、钟山、西南、东南、洛阳等地，需立刻严查，看是否有类似隐秘活动。陛下已下密旨，令各地‘特察使’及驻军将领提高警惕，暗中排查。”

白芷开口道：“我近日整理旧籍，结合湄儿从北境带回的冰枢记载，发现一些古籍中提及，上古有些邪异仪式，可通过在多个远离核心的‘辅点’进行特定祭祀，积少成多，最终达到远距离撼动甚至污染核心的目的。这些‘辅点’要求不高，但需与核心有某种程度的地脉或气息关联。京城、旱海、北境，乃至其他可能的地点，或许正是被选中的‘辅点’。而西北荒漠那处邪坑，恐怕就是他们试图撼动的‘核心’之一，甚至可能是……某个更大核心的‘钥匙’或‘出口’。”

这个推测让书房内气氛更加凝重。若真如此，对方并非漫无目的，而是有一套严密的、长期的反扑计划。

“必须尽快拔除这些‘辅点’，切断他们与‘核心’的联系。”陆其琛决然道，“老君观这条线，我来负责。其他各地，需朝廷统一协调。”

安若欢点头：“我会即刻入宫，面见陛下与三殿下，呈报此事，请旨统筹。其琛，京城这边，你放手去做，需要任何支持，直接与皇城司对接。湄儿，”他转向妹妹，“你感应到的西北荒漠景象至关重要，能否尝试绘制下来，或更详细描述？或许白芷能从古籍中找到对应记载。”

安湄应下：“我尽力。”

接下来的日子，京城内外暗流汹涌。陆其琛一面维持京畿卫戍的日常，一面加紧对老君观及西域商队的暗中调查。监视交接点的手下回报，又有一名形迹可疑之人前来放置过物品，被暗中跟踪，最终此人混入了西市一家经营西域胡商货物的店铺。陆其琛没有立刻动手抓人，而是下令对该店铺及所有相关人员布下天罗地网，深挖其背后网络。

安湄则在白芷的协助下，反复回忆、描绘那荒漠景象与暗红微光中的扭曲影子。白芷翻遍府中与“导灵研习所”送来的相关古籍，终于在一卷极为冷僻的、关于上古地脉传说的残篇中，找到一段模糊记载：“……流沙之渊，有赤眸镇锁，渊下通幽冥，锁动则煞涌……”旁边配有简陋的图示，正是一片沙海中，一个状如眼睛的深坑，坑中有扭曲的线条。

“赤眸镇锁……流沙之渊……”白芷指着图示，“这与湄儿所见，以及西北那邪气巨坑的描述，颇为相似。这‘镇锁’之下，莫非真的连通着什么？‘地枢上师’当年选择那里，恐怕不是偶然。”

安湄凝视着那简陋的图示，心中那股隐隐的不安越发清晰。她感到，西北荒漠那处，或许才是所有问题的终极关键，而京城、旱海等地的异常，只是这场巨大风暴掀起的边缘浪花。

数日后，陆其琛那边的调查有了重大突破。通过对那家胡商店铺的严密监控和对其往来账目、人手的暗查，顺藤摸瓜，竟然牵出了一条隐藏颇深的线索。

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