徐焕的话语诚恳而克制，将历练遇险、误入兽人领地的经过娓娓道来，刻意避开了血爪部落的核心关联，只将身边的兽人战士定义为“救命恩人”。银色铠甲统领静静聆听着，指尖轻轻摩挲着手中的身份凭证副本，眼神深邃，看不出丝毫情绪，周身的威压却丝毫未减，让整个密林都陷入了短暂的寂静。

巡逻队士兵与兽人战士们依旧相互警惕，却都不敢轻易出声，唯有风吹树叶的沙沙声，伴随着远处边境城墙传来的号角声，更显局势的凝重。黑风似乎察觉到了空气中的压抑，紧紧依偎在徐焕脚边，琥珀色的眼眸紧紧盯着银色铠甲统领，带着一丝不易察觉的戒备。

待徐焕说完，统领沉默了片刻，缓缓抬眼，目光再次落在徐焕身上，语气依旧威严，却多了几分耐人寻味：“你所，姑且信你。但如今帝国大乱，辉耀家族与召唤学院，早已不是你离开时的模样。”

徐焕心中一紧，一股不祥的预感瞬间涌上心头，连忙追问：“统领大人，您这话是什么意思？我的家族，还有召唤学院，到底发生了什么事？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，心中的牵挂瞬间被放大，所有的注意力都集中在了统领的话语上。

统领冷哼一声，缓缓道出了一个让徐焕如遭雷击的消息：“如今大皇子与二皇子势同水火，双方兵力对峙，早已将帝国境内的势力分割殆尽。辉耀家族地处帝国中部，碍于家族根基与利益，已然暗中倒向了二皇子，如今家族领地周围，早已被二皇子的军队驻守，成为了二皇子阵营的后方据点之一。”

“而你所在的召唤学院，位于都城近郊，紧邻皇宫，受大皇子势力掌控，学院内的不少导师与高阶学员，都已被大皇子征召，成为其麾下战力。”统领顿了顿，补充道，“也就是说，你的家族与你的学院，如今分属两大敌对阵营，水火不容。”

“不可能！”徐焕浑身一震，连连摇头，脸上写满了难以置信，“我的家族世代经商，向来不参与皇子之争，怎么会倒向二皇子？召唤学院乃是帝国培育召唤师的圣地，向来中立，怎么会被大皇子掌控？”

他无法接受这个事实——一边是生他养他的家族，一边是培育他成长的学院，两者竟然卷入了敌对阵营，这意味着，他无论选择前往哪一方，都可能被另一方视为敌人，甚至可能亲手与自己熟悉的人站在对立面。

“乱世之中，没有绝对的中立。”统领语气冰冷，不带丝毫感情，“辉耀家族若不倒向二皇子，早已被战火吞噬，家族基业毁于一旦；召唤学院若不依附大皇子，便会被彻底查封，学员与导师要么被征召，要么被流放。这就是如今的帝国局势，要么选边站，要么被淘汰。”

高阶战士站在一旁，神色凝重，却不敢多。他显然也早已知晓这些消息，只是碍于身份，不便告知徐焕。巡逻队的士兵们也纷纷低下头，空气中的压抑感愈发浓重，仿佛无形的枷锁，紧紧缠绕在徐焕的心头。

徐焕踉跄着后退两步，脑海中一片混乱。家族的模样、父母的笑容、学院的课堂、导师的叮嘱、同学们并肩修炼的身影，一幕幕在脑海中闪过，与统领的话语交织在一起，让他心痛不已，也陷入了深深的两难。