春闱当日，可谓是热闹非凡。

考生如过江之鲫，早早就在贡院外排队候场。待进场的锣声敲响，考生们人头攒动，有序的往里走。

过程并不快，入场时的核验搜检就极费时间，先是验明正身确认并非冒名顶替，再是考具、干粮、笔墨纸砚等等都被仔细检查。

这前两关过后，考生分批进入一间屋子、脱衣散发，再复查是否有夹带。

过程中，自然有人被揪了出来，当场革除功名，这些人也不敢大呼小叫，被查出来的瞬间，立刻有禁军过来，将人叉了出去。

齐爻也排着队等着入场，他神色镇定，倒是并未被两旁杀气腾腾的禁军吓着。

但他神色也并不放松，一直留意着周围。

他也算吃一堑长一智了，若不是缀玉，他怕是已遭了那王举人和赵举人的毒手。

他也听说过，历年春闱不乏有那种心思歹毒的，趁着排队入场时，偷偷往人身上塞小抄，尤其是那些名列前茅的，最容易被盯上。

齐爻排队的时候，就感觉好些人莫名往自己身边挤。

只是他太过戒备，并没给人下手的机会。

齐爻注意到，排在他前面的考生似乎过于紧张了些，如今虽已开春，但天气还带着几分寒意。

这位考生却是满头大汗，频频眺望前方检查的动作，就差把‘心虚’两字写在脸上了。

对方这副模样，自然也引起了其他人的注意。

就说两边立着的禁军，有不少都直勾勾的盯着他，似乎就等着他被搜查出夹带，然后过来叉人。

齐爻神色自若，只是刻意放慢了速度，与这位仁兄拉开一些距离。

很快，就到了这位仁兄搜查。

搜查官查的格外仔细，似也瞧出了此人的心虚，故而特意多查验了几分，就连对方带的干粮都被掰成了渣渣。

如此几番下来，也没查出有夹带。

搜查官意味深长看了此人一眼，并未说什么。

再来就是齐爻了，齐爻的查验很是顺利，他收好东西跨入贡院门槛，又与其他考生一起进了左侧的小屋，这是要脱衣散发再复查了。

先前站在齐爻前头的那位考生也在其中。

齐爻记得，对方姓朱，这位朱举子此刻神态放松，丝毫没有先前那虚汗直流的心虚样子，眉眼间，甚至还透出几分沾沾自喜来。

只是朱举子的高兴并未维持多久。

一道高挑的身影忽然从外进来，径直走到了他的近前。

这会儿屋内的考生都赤条条的，虽在场的都是男子，但对读书人来说，这样被一直打量着也实在羞臊的很。

齐爻看到来人后，神色微动。

对方并未与他有过眼神交汇，明显是刻意装作不认识。

来的正是楚南星。

他站在朱举人面前，上下打量着此人那一身肥膘，朱举人脑门上又开始冒汗了，身上的肥肉也一颤颤的。

“此人作弊，将他叉出去。”楚南星直接下令。

朱举人双腿一软，瘫坐在地上，大呼冤枉。

“我没作弊！我也没有夹带！大人你不能这样冤枉我啊！！”

同屋的其他考生也面露惊疑，心里也觉得这姓朱的冤枉，但却没人会蠢到站出来为对方出头。

楚南星嗤了一声：“不见棺材不掉泪。”

他抬了抬手：“取热水来！”

朱举子神色瞬间变了。

很快，就有小吏端了热水进来，在楚南星的示意下，对着那朱举人直接泼了过去。

那热水也就比沸水烧好一点，泼在朱举人身上，他顿时发出烫猪般的惨叫。