靖平七年三月初，永宁港。

晨雾还未散尽，丰收河入海口那片月牙形的沙洲上已经站满了人。沙洲内侧的天然港湾里，几艘平底运料船正锚泊在浅水中，船上堆着青砖、水泥、木料。岸边，几百名工匠和征调的土人劳工正在清理场地，夯土声、凿石声、吆喝声混成一片。

郑明站在沙洲最高处，脚下踩着前几天刚铺好的一块青石板。石板上刻着四个大字——“永宁城基”。这是他从永明港带来的，字是他自己写的，请石匠连夜刻好。今天，这块石头要埋到地基里，等城建成那天再挖出来，嵌在城墙上。他手里捧着一卷图纸，图纸上画着永宁城的规划——城墙、街道、码头、仓库、营寨、学堂、商站，一应俱全。这是他带着格物院的人花了整整半年画出来的，改了十几稿，张公裕批了三回。

赵四蹲在郑明旁边，手指抠着沙土，眼睛却一直盯着港湾里那些运料船。“郑郎中，”他指着港湾对岸那片郁郁葱葱的崖壁，“那些铁力木，真砍了？”

郑明顺着他的手指望过去。“砍了。头批砍了五十根，送到永明港船务去了。张将军道，先试造两艘海船。若使得，再接着砍。砍一根，栽两根，这是定例。”

赵四似懂非懂地点点头，又问：“永宁城建起来，住多少人？”

“规划是三千户。先建一千户，营寨、仓库、商站、码头先起来。剩下的，慢慢来。”

两人正说着，远处传来一阵喧哗。赵四站起来，手搭凉棚望去。沙洲东边的土路上，黑压压来了一群人。走在前面的几个穿着彩色斗篷，头上插着羽毛，是从丰收河两岸赶来的南方部落的首领，远的走了七八天，近的也走了两三天，都是赵四这半年策反的。

走在最前面的是一个身材魁梧、满脸络腮胡的中年人，名叫塔瓦科，是丰收河南岸最大的一个部落的首领。他裹着赵四送他的棉布斗篷，腰带上别着一把钢刀，走起路来虎虎生风。身后跟着二十几个武士，扛着几筐干鱼、几捆兽皮，是来送礼的。

“赵四！”塔瓦科远远就喊，汉话夹着土语，声音大得像打雷，“你请我们来，就是看这个？几块石头，几堆木头？”

赵四迎上去，抱拳笑道：“塔瓦科首领，你急什么？等你看了奠基，就知道不是几块石头的事了。