他们把棕榈叶重新盖好，压上石头，往回走。路过那片小沙滩的时候，范建停下来，看了看海面。

海面上什么都没有，只有水和天。但他想起第一次登陆这个岛的时候，也是这样的天气，也是这样的海面。

那时候他们什么都不知道，不知道这个岛上有阿芳，有甲六，有樱花军的基地。

现在知道了，但知道了也不全是好事。知道得越多，麻烦越多。

“想什么呢？”郑爽走过来。

“在想那个信号。”范建说，“每二十四小时发一次，发了八十年。谁在收？谁在维护那些培养罐？谁在补充营养液？”

“也许是自动的。”

“自动的能撑八十年？没坏过？没断过电？没出过故障？”

郑爽没回答。

“有人在维护。”范建说，“或者有什么东西在维护。”

“什么东西？”

范建看着海面。“不知道。但肯定有。”

回到营地，天快黑了。王丽已经在做饭了，炖了一锅鱼汤，加了野菜和野葱，香味飘得满营地都是。石头蹲在火堆旁边帮忙添柴，脸被烤得通红。

“熟了没有？”他问王丽。

“急什么，还没放盐。”

“不放盐也好吃。”

“放盐更好吃。”王丽把盐罐子拿出来，往锅里撒了一把。

石头咽了口口水。

小不点也蹲在火堆旁边，面前放着那个带爪印的陶碗，等着开饭。它今天没怎么跑，一直守在摇篮旁边，连刘夏叫它都不去。范建蹲下来，摸了摸它的头。

“你今天怎么不跑了？”

小不点啾了一声，把脑袋搁在他膝盖上。

“它累了。”月影走过来，抱着范念海，“今天念海哭了三次，每次都是它哄的。”

“它怎么哄？”

“舔他的手。他一哭，它就舔。舔几下就不哭了。”

范建低头看着小不点。小不点歪了歪头，啾了一声，尾巴摇了摇。

“好样的。”范建说。

小不点高兴了，站起来在火堆旁边跑了一圈，又跑回来，趴在他脚边。

那天晚上，范建又坐在湖边，看着月亮。月影抱着孩子走过来，在他旁边坐下。范念海睡着了，小嘴微张，呼吸很轻。

“你在想那个信号？”月影问。

“在想小不点。”

“想它什么？”

“想它长大了会变成什么样。会不会跟第三基地那些进化体一样――变大，变野，变危险。”

月影沉默了一会儿。“不会。”

“你怎么知道？”

“因为它是小不点。它不是被关在罐子里长大的，不是在洞里躲着长大的，不是被人拿来做实验长大的。它是在我们身边长大的。有吃的，有喝的，有人疼。它不会变成那样。”

范建看着她，伸手把她头发上的一根草棍拿掉。“你说得对。”

月影靠在他肩上。

两个人坐在湖边，看着月亮。

范建低头看着它，笑了。

他站起来，把月影拉起来，两个人一起走回木屋。

范建躺在木屋里，闭上眼。外面，火堆还在烧，噼啪噼啪的。远处有猫头鹰在叫，咕咕咕的。

他在想那个信号。

谁在收？

谁在维护？

谁在补充营养液？

也许永远不会有答案。

也许明天就知道了。_c