“嗡――嗡――”

清晨的黑铁城是被巨大的工业蒸汽轰鸣声唤醒的。无数根烟囱同时喷吐着黑烟，将原本就灰暗的天空染得更加阴沉。空气中弥漫着浓烈的煤焦油和金属粉尘的味道，吸进肺里像是吞了一把沙子。

苏绵戴上口罩，把宽檐帽压低，遮住了一头显眼的银发。

“准备好了吗？”

她站在院门口，手里拿着一张写得密密麻麻的购物清单，回头看向身后的男人们。

今天是“风铃苑”的大采购日。

既然要安家，那就得有个家的样子。床、桌椅、锅碗瓢盆，甚至连窗帘和地毯都要重新置办。

“走着！”

阿左推着一辆不知道从哪弄来的平板车，用来拉货，“今天咱们就是这条街上最靓的……搬运工！”

一行人浩浩荡荡地出了门。

除了留守看家的石山和影子，其他人都出动了。甚至连狼牙也被带了出来，毕竟这孩子是本地通，知道哪里买东西不被宰。

黑铁城的集市位于下城区和中城区的交界处。

这里比黑岩哨所繁华得多，但也混乱得多。街道两旁摆满了各种摊位，叫卖声、讨价还价声、甚至打架斗殴的声音此起彼伏。

“这边走。”

狼牙虽然是个孩子，但在这种环境里却如鱼得水。他领着众人钻进了一条条狭窄的小巷，避开了那些专门盯着外乡人的扒手和巡逻队。

“那家店的木头便宜，而且结实。”

他指着一家挂着“老木匠”招牌的店铺，“老板是个哑巴，不爱坑人。”

苏绵按照清单，一样样地采购。

她挑东西的眼光很毒，既要实用，又要好看。

“这个柜子不错，可以放药。”

“这块布料做沙发套正好。”

“还有这个……给老九做个猫爬架？”

雷骁和赤野跟在后面，充当着无情的付钱机器和搬运工。虽然嘴上说着“麻烦”、“浪费钱”，但每一次苏绵回头询问意见时，他们都会第一时间点头说“买”。

不知不觉，平板车上已经堆满了东西。

“再去前面看看。”

狼牙指了指前方的一条宽阔大道，“那边有个旧货市场，听说昨天刚运来一批好货。”

众人转过街角。

眼前的景象突然变得开阔起来。

但随之而来的，是一股令人作呕的血腥味和野兽的嘶吼声。

在大道的尽头，矗立着一座圆形的钢铁建筑。它像是一个巨大的角斗场，外墙上挂满了生锈的铁链和暗红色的血迹。即使隔着几百米，也能听到里面传来的欢呼声和惨叫声。

那是黑铁城的“斗兽场”。

也是这座城市的娱乐中心，更是奴隶和野兽的坟墓。

“怎么走到这儿了？”

阿左皱了皱眉，捂住鼻子，“这味儿真冲。”

一直跟在苏绵身边的赤野，脚步突然停住了。

他死死盯着那座巨大的建筑，机械臂在身侧微微颤抖，发出“咔哒咔哒”的咬合声。红色的电子眼闪烁不定，仿佛陷入了某种极度的混乱之中。

“二哥？”

苏绵察觉到了他的异样，停下来，转身看他。

赤野没有回应。

他的目光穿过喧闹的人群，穿过岁月的尘埃，仿佛看到了很多年前的自己。

那时候，他还没有名字，只有一个编号。

他被关在散发着恶臭的地下铁笼里，和其他的孩子一起，为了抢夺一块发霉的面包而厮杀。每天都有人死去，每天都有人被拖出去喂野兽。

那里没有光。

只有血，和无尽的黑暗。

“怎么了？”

雷骁走过来，按住赤野的肩膀。他的手很有力，带着一股让人清醒的痛感。

赤野猛地回过神。

他的脸色有些苍白，额头上渗出了冷汗。

“没……没事。”

他勉强扯出一个笑，声音却沙哑得厉害，“就是……看见了老家，有点想吐。”

“老家？”苏绵愣了一下。

“嗯。”

赤野指了指那个斗兽场，“我就是在那种坑里爬出来的。”

就在这时。

一阵刺耳的鞭哨声响起。

一队全副武装的守卫押送着一群奴隶从街上走过。那些奴隶大多是十几岁的少年，甚至还有孩子。他们赤裸着上身，脖子上套着沉重的铁项圈，脚踝上拖着铁链，眼神麻木而绝望。

“快点！磨蹭什么！”

守卫挥舞着鞭子，抽在一个走得慢的少年背上。