议事厅内终于恢复清静。

陈光举望着门外离去的背影，眼底余威未散，沉声轻叹。

一旁的秦朗适时开口，神色郑重：

“大人，周禀谦敢如此肆无忌惮，绝非仗着一己之势。

他在府城深耕多年，能坐上府城通判的位置，背后必定有靠山，他刚刚绝非虚张声势，朝中必有故旧朋党。”

“今日我们强行拿下他，看似尘埃落定，实则后患未消，大人务必多加提防，谨防对方暗中反扑、恶意构陷。”

秦朗的这番提醒，并非危耸听。

然而陈光举闻，并没有忌惮退缩，反倒昂首正色，一身为官风骨凛然尽显。

“你放心。”

“本官食君之禄，担君之忧，身居一方父母官，守的是府城百姓，执的是朝廷律法。”

“为官者，当清正立身，嫉恶如仇。岂能因权贵结党、靠山撑腰，便畏缩退让、姑息养奸？”

“周禀谦官商勾结、蓄意害人、徇私枉法，罪证确凿，若是本官视而不见，因为忌惮他身后的势力便渎职枉法，那本官岂不是愧对朝廷信任，愧对一城百姓！”

说完这番大义凛然的话，他又转头看向身旁的秦朗，语气多了几分维护。

“更何况，此事无端牵连于你，让你差点蒙受无妄之灾，导致工坊受损、家人受惊，本官岂能善罢甘休？”

“于公，我是整顿吏治、肃清歪风；于私，我绝不许府城宵小之辈，肆意构陷良善、欺压寒门！”

“今日我拿下周禀谦，便是要让整个府城的人都清楚——秦家，有我陈光举护着，谁也动不得！”

这番话坦荡赤诚，护短至极。

秦朗闻，脸上一脸的感激。

不管出于何种目的，陈光举愿意维护秦家，这份情意，他都得铭记于心。

毕竟君子论迹不论心。

秦朗微微拱手，语气诚恳：“大人高义，晚辈铭记于心。”

陈光举摆了摆手，温声笑道：“你一夜未归，家中老小必然担忧，赶紧回去吧，此处后续事宜，交由本官便可。”

“多谢大人。”

秦朗不再多留，辞别陈光举，快步离开府衙，一路赶回秦家宅院。

刚踏进家门大门，一道身影便急匆匆迎了上来，正是秦朝。

见到秦朗回来后，他紧拧的眉头骤然松开，眼里满是欢喜，快步凑到秦朗身前：

“三哥！你可算回来了！你整整一夜没回家，娘和三嫂坐立难安，家里几个小丫头也跟着惶恐不安，全都担心坏了！”

“怎么样？事情查清楚没有？害咱们工坊的幕后真凶，抓到了吗？”

秦朗神色从容，抬手拍了拍他的肩膀：“放心，人已经拿下了。门口人多眼杂，不是说话的地方，进去再说。”

兄弟二人快步走进僻静的书房，关好房门。

秦朗知道秦朝着急，便将昨夜柳存仁招供、周禀谦暗中授意、今早登门施压、最终被当场拿下的始末，一五一十尽数告知。

秦朝越听越气，拳头紧握，满脸愤懑。

“太过分了！这个怀仁堂柳存仁狼心狗肺！还有这周禀谦，身为朝廷命官，不干正事，专门在背后搞这些阴私龌龊的勾当！”

“咱们秦家本本分分做生意，从来不曾与人结怨，平白无故遭此横祸，纯属无妄之灾！”

愤慨过后，秦朝又满脸感激，由衷感慨：

“幸好有我岳父！为了咱们家，不惜得罪周禀谦，这份恩情实在太重了！