张寒月刚要迈步，血煞殿深处突然传来一阵衣袂破空声。

一道青灰色的身影从后殿通道疾掠而出，身形快得只在空气中留下一道残影。那人头戴斗笠，斗笠边缘垂着细密的珠帘，遮住了大半张脸，只露出一截冷白的下颌，腰间别着一枚刻着星纹的青铜令牌——正是天机阁的标志。

他本是奉天机阁之命，前来与血无涯商议进入沉星川的秘径，谁料刚谈了不到半盏茶的功夫，血无涯就被张寒月斩杀当场。他深知自己绝非此刻张寒月的对手，连一句狠话都来不及放，借着殿内残留的血煞之气遮掩身形，径直朝着后殿的密道遁去。

李长风见状，提剑便要追上去。

“别追了。”张寒月开口拦住了他，声音还带着一丝刚才强行催动传承后的沙哑，“他走的是血煞盟的秘道，里面机关重重，贸然追进去容易中埋伏。况且天机阁的人向来诡计多端，说不定早就留了后手。”

他低头扫了一眼地上的血无涯，又看向周围那些早已吓得魂飞魄散的血煞盟弟子，手中长剑猛地往地上一插，剑气震得整个大殿都晃了三晃。

“血无涯已死。”他目光扫过众人，语气冰冷，“血煞盟在此地的分坛，今日就此解散。若有人敢再为非作歹，血无涯便是你们的下场。”

那些弟子哪里还敢反抗，纷纷丢下手中的兵器，跪在地上磕头求饶。有几个胆子大的，连滚带爬地朝着殿外逃去，生怕晚一步就被张寒月一剑斩了。

等殿内只剩下他们三人，张寒月才收回长剑，对着白莲和李长风点了点头：“动手吧，把这分坛彻底毁了，免得日后血煞盟再卷土重来。”

三人当即分头行动。李长风运转灵力，一拳砸向大殿中央的血煞祭坛，那祭坛是用整块血玉雕成，里面藏着血煞盟多年积攒的怨气，被他这一拳砸下去，瞬间裂成了无数块，里面的黑血顺着地面流淌出来，还没流到脚边就被张寒月的归墟剑气蒸发得一干二净。白莲则指尖凝出灵火，将四周石壁上刻着的血煞符文一一烧毁，那些符文被灵火点燃后，发出滋滋的声响，冒出一阵阵刺鼻的黑烟。张寒月走到王座旁，抬手一挥，一道血色剑气横扫而出，将整个王座连同后面的石壁都劈成了两半，露出了后面藏着的一个暗格。

暗格里面放着一卷泛黄的羊皮地图，上面用朱砂画着沉星川的地形，还标注了几处危险的禁地。张寒月拿起地图看了一眼，眉头微微皱起——地图上的沉星川，比他们之前所知的，还要凶险十倍不止。

“这是……”白莲凑过来，看到地图上的标记，脸色也变了。

“看来血无涯和天机阁勾结，就是为了进沉星川找东西。”张寒月将地图收进怀里，“这沉星川远不是我们进去看到的那么简单，等有机会，我们还得再进去一趟，不管天机阁想要找什么，以目前他们的行事作风来看，比血煞盟还要邪门，绝不能让他们得逞。”

等三人将血煞殿彻底摧毁，走出殿外时，血煞渊上的血雾已经散得差不多了。阳光透过云层洒下来，照在谷口的碎石上，映出一片冷冽的光。

三人不再停留，身形一闪，化作三道流光，朝着东北山区方向疾驰而去。三人在牛背之原兜兜转转找了近一个月，脚程几乎踏遍了附近数十个城镇，连最偏远的猎户寨、荒废的古驿站都没放过。

牛背之原地域辽阔，横跨数万里，其间散落着无数宗门、散修聚集地和凡人城镇。天机阁在这广袤的原上，就像一粒沙子掉进了大海，想找出来谈何容易。

他们起初还抱着几分侥幸，以为只要找到天机阁的落脚处，就能顺藤摸瓜问出沉星川的秘密。可问来问去，听到的全是些零碎的传——有说天机阁的人穿着灰袍，腰间挂着星纹令牌，半夜在荒郊野外摆阵祭星的；有说他们曾在沉星川入口附近出现过，还抓了几个采药的散修当向导，进去后再也没出来；还有个老猎户信誓旦旦地说，自己曾在苍梧林海边缘见过几个灰袍人，背着个沉甸甸的黑木箱，箱缝里渗出来的血把地上的草都烧枯了。

可这些消息没一个是确切的。他们顺着线索找过去，不是扑了空，就是只找到些被遗弃的营地残迹，连个活人的影子都没见着。天机阁就像一团飘在雾里的影子，明明知道它就在附近，却怎么也抓不住实体。

“这牛背之原也太大了。”李长风坐在镇口的老槐树下，把玩着手里的一块碎玉——那是他们在一处废弃营地里捡到的，上面刻着半道星纹，剩下的半道已经被利器劈碎了，“光我们走过的这几个州郡，就花了快一个月，天机阁要是存心躲，我们找到明年也找不着。”