“总统先生，请您冷静！”参谋长联席会议主席，一位头发银白的老将军，试图用最后的声音提醒总统。

“现在最重要的是危机处理！有超过10万官兵在他们手上！还有三艘核动力航母，上面有我们最先进的战机、雷达、核反应堆技术！”

“我们必须立刻与华国最高层建立紧急对话渠道，防止事态进一步升级，确保人员安全，并讨论……讨论归还它们的可能性！”

“归还？对话？”总统像是听到了世界上最可笑的笑话，扭曲的脸上挤出怪异的表情。

“你让我去求他们？向那些……那些黄皮猴子求饶？在他们刚刚把我们踩在脚下摩擦之后？绝不！”

他绕过书桌，像一头彻底失控的困兽，在原地暴躁地转圈，然后猛地停住，眼中闪烁着疯狂而危险的光芒：

“我们没有输！我们还有战略核武器！还有遍布全球的基地！立刻给我接战略司令部！让所有核武器进入最高戒备状态！让b-2和b-21挂弹待命！”

“我要让华国人知道，挑战阿美莉卡的下场是什么！全面战争！大不了互相毁灭！！！”

“总统先生！！”国家安全事务助理再也忍不住。

“请您理智！那艘应龙母舰！它的速度可能超过30马赫！它的防御我们完全无法穿透！在我们找到应对办法之前”

“它完全有能力在我们本土进行第一次核打击之前，就对华圣顿、妞约、以及所有指挥中心进行斩首式打击！”

“我们的核反击链条，在它面前可能是透明的、脆弱的！全面战争？那可能是阿美莉卡的末日，而不是对方的！”

“末日？”总统如遭雷击，僵在原地。

互相毁灭的恐怖画面，与他脑海中“伟大胜利者”的自我形象产生了剧烈的冲突。

他可以接受羞辱别人，但绝不能接受自己被羞辱，更不能接受同归于尽，那意味着他所有的财富、名声、家族遗产都将化为乌有。

狂怒的潮水终于开始褪去，留下的是冰冷刺骨的恐惧和巨大的空虚。

他踉跄着后退，腿弯撞到坚毅书桌的边缘，狼狈地跌坐回那张高背皮椅，椅子发出一声不堪重负的呻吟。

他双手捂住脸，手指深深插入精心打理的金发中，肩膀开始不受控制地轻微颤抖。

刚才还响彻办公室的咆哮，变成了含糊不清的、带着哽咽的喃喃自语：

“不应该是这样的……我是最强的……阿美莉卡是最强的……怎么会这样……”

过了仿佛一个世纪那么久，他才放下手，露出那张瞬间苍老了十岁的脸。

眼神涣散，失去了所有焦点和神采。

他不再看任何人，只是盯着地板上蓝星仪的那个凹痕，声音低哑得几乎听不见：

“……联系华国。”

“用……最秘密的，那个……红色电话线路，或者其他什么……他们以前提议过但我们没理睬的紧急热线。”

“告诉他们……我们……需要谈谈，立刻！！”

他顿了顿，喉结滚动，极其艰难地补充了那句他从未想过会从自己口中说出的话：

“……就说是……误会，是一场……不幸的意外。”

“问问他们……要怎么样……才肯放人，还船。”

椭圆办公室里，只剩下中央空调出风口单调的嘶嘶声，以及几个人沉重而压抑的呼吸。

窗外，华圣顿特区的天空依然漆黑，但眼前的黑暗，从未如此粘稠，如此令人窒息。

一个时代的霸权自信，在这个普通的深夜（阿美莉卡时间），被东海之上那短短二十多分钟的绝对碾压，彻底击得粉碎。

而在刚刚东海的罗斯福号航母上，这艘福特级航母，曾被誉为“海洋移动城市”与“阿美莉卡力量象征”的指挥中心，此刻更像是科幻恐怖片中遭高等文明入侵后的遗骸。

哈里斯上将没有坐在他的指挥椅上。

他背对着巨大的舷窗，面对着原本是战术全息投影区、现在却一片漆黑的空间，仿佛这样就能逃避窗外那幅昭示着彻底失败的画面。

他笔挺的五星上将制服依旧穿在身上，但肩章似乎失去了所有光泽，胸前那些代表功勋的略章此刻更像是一种无声的讽刺。

他的帽徽在地上，被一只匆匆走过的“先驱者”无意中踢到角落，无人拾取。

除了哈里斯和几名面如死灰、被勒令站在原地不得动弹的高级军官，包括罗斯福号舰长）=，原有的联合舰队操作人员已被清空。

取代他们的，是几台“先驱者”机甲。