“而您和本届政府，是在冲突不幸发生后，以最快速度启动外交渠道，全力拯救被困官兵、维护国家核心利益的定海神针。”

总统的眼睛渐渐亮了起来，那是一种混合着求生欲和险恶算计的光芒。

“你是说……把锅甩给军队？推几个将军出去？”

“是为了国家的稳定，总统先生。”威廉姆斯纠正道，用词冠冕堂皇。

“是为了给愤怒的国民一个能够接受的解释，也是为了凝聚力量，应对未来更严峻的挑战。”

“牺牲少数人，保全领导核心的威信和国家的团结，这是必要的政治智慧。”

他顿了顿，声音压得更低，却更具魔力：

“而实现这一切的关键，就是10月7日与华国的谈判。”

“谈判桌上，我们不需要执着于挽回已经失去的航母那会要价太高，能要则要，要不回来也没办法。”

“我们首要的目标是：”

“第一，以最快速度、最体面的方式要回所有被俘人员。只要人能回来，您的支持率就有回升的基石。”

“第二，争取一个模糊的、非无条件投降式的事件定性此次事件。”

“第三……”

他看了一眼国务卿。

“在谈判条件上，我们可以……灵活一些。”

“比如，在亚太某些非核心区域的军事存在调整，对华技术封锁清单的重新评估，甚至交出一些华国紧缺的技术，在一些国际事务上的立场支持华国等等。”

“这些让步，可以包装成为了换回官兵生命的必要外交交换，是您顾全大局、珍视国民生命的表现。”

“国内民众在亲人归来的喜悦中，对细节的容忍度会高很多。”

“而国会那些老爷们，只要看到局势稳定下来，看到有人出来担责，他们也不会逼得太紧毕竟，他们也不想国家真的陷入混乱。”

总统听得呼吸微微急促，威廉姆斯说的非常具有诱惑力，他之所以害怕主要还是怕自己的总统地位不保。

他在脑海中快速权衡。

“出卖一些国家利益？听起来刺耳，但比起自己立刻被弹劾下台、沦为历史笑柄，似乎……是完全可以接受的选项。”

“毕竟，国家利益是抽象的，损失一些，最多将“斩杀线”在下调一些，反正也斩不到自己，而且阿美莉卡有四亿多人，少一些穷鬼也是好事，保住自己的权力和地位才是最重要的。”

“那……华国那边会同意这种交易吗？”总统想通了大半，但仍有疑虑。

“他们为什么要反对？”威廉姆斯分析道。

“他们得到了实实在在的好处，解除制裁、技术转让，国际事务支持他们，还让阿美莉卡在未来一段时间内陷入内耗和虚弱，这些结果都很符合他们的战略利益。”

“他们肯定会在谈判中，主动挑明是来自联合舰队方的主动攻击，他们是被迫防御，这正好为我们提供了‘内部问责’所需的‘外部证据’。”

完美的闭环。

用国家的利益和几个将军的职业生涯，换取当前政治危机的软着陆和个人权力的延续。

总统深吸一口气，仿佛下定了决心。

他看向国防部长，语气变得强硬：“部长先生，我需要一份名单。”

“一份足够分量的、能为此次灾难性的指挥和误判负责的军方人员名单。”

“相关的……调查材料，也要提前准备,为了国家的团结和未来，有些人必须做出牺牲。”

国防部长脸上肌肉抽动了一下，他避开了总统的目光，看向窗外摇曳的抗议火光，沉默了足有十秒钟，他很想驳斥总统，作为军人他不能这么干，但想到自己的地位。

最他终极其缓慢而沉重地点了点头，声音沮丧：“……我明白了，总统先生，一切为了……稳定。”

做出决定后，又商讨了一些谈判细节后，在场的高级官员们神色各异地退出后，总统再次独自走到窗前。

他这次彻底拉开了窗帘，让外面那片愤怒的海洋和闪烁的警灯光芒完全映入眼帘。

他的脸上已不复之前的恐慌和暴怒，取而代之的是一种冰冷的、带着狠厉的平静。

耻辱？那是哈里斯和太平洋司令部的耻辱。

失败？那是军队的失败。

而他，将成为那个在灾难后“力挽狂澜”，通过“卓越外交”拯救了上万子民生命的“英雄总统”。

至少，在他的支持者和未来的回忆录里，故事可以这样书写。

“10月7日……”他低声念着这个日期，眼神投向东方，仿佛穿透了时空，看到了谈判桌，“等着吧。

用一些你们本来就该丢掉的东西，换我继续坐在这里……这笔交易，看来还不错。”

窗外，秋夜的寒风卷过宾夕法尼亚大道，将“弹劾！”“下台！”的呐喊声送得很远，很远。

然而，在这总统府内，权力的根基虽已动摇，却正以一种更加自私和冷酷的方式，试图抓住最后一根稻草。

至于这根稻草需要压上多少国家尊严和国家利益，此刻，似乎已不在首要考量范围之内了。_c