“报告舰长！我们已进入火星引力影响圈边缘！预计两个小时后，将抵达火星近轨切入点，执行引力弹弓加速程序！”

无限一号舰的科研舱内，李院士和几名年轻的地质学、天文学博士们，全都挤在巨大的高强度玻璃舷窗前，眼睛瞪得像铜铃，呼吸急促得仿佛要缺氧。

“太美了……那是真实的奥林帕斯火山啊！它的底部面积比我们整个川省还要大！”一名年轻博士双手死死贴着玻璃，恨不得把眼睛抠出来安在上面。

“那是极冠！白色的水冰极冠！火星的南极！”另一名专家激动得浑身发抖，手里拿着一块平板电脑疯狂地对着舷窗拍摄。

“这种距离的近轨观测，哪怕是以前最好的探测器拍回来的照片，也比不上我们亲眼看上一眼啊！”

在这颗充满神秘色彩的红色星球面前，作为科学家的狂热被瞬间点燃到了极点。

他们是搞航天的，做梦都想亲自站在另一颗行星的地表上，去触摸那些亿万年前的红土。

“快看赤道附近！那是水手号峡谷！长达四千多公里，比蓝星上的东非大裂谷还要壮观十倍！”

在人类过去的几十年里，探索火星全靠那些脆弱得像玩具一样的小型探测车。

它们在火星表面走上几个月，也许都走不出一座环形山，拍回来的照片还要经过长时间的数据合成。

而现在，他们是亲眼、隔着不到几万公里的距离，在俯瞰这颗星球！

李院士看着那近在咫尺的赤红星球，眼中闪过极其强烈的渴望。

这可是火星啊！

如果是放在以前，只要能拿到一克真实的火星土壤带回蓝星，都足以让他获得国家最高科学奖项。

李院士咽了一口唾沫，转过头看向雷暴：“雷舰长……按照我们现在的航线，距离火星高轨道最近的时候，大概有多远？”

“根据玄穹的切入角度，我们会距离火星表面大约一万五千公里，利用它的引力进行最后一次加速弹弓机动，然后直奔蓝星。”雷暴看着仪表盘，如实回答。

“一万五千公里……太近了，这简直就是擦着它的头皮飞过去啊！”李院士的眼中闪过一丝疯狂的期冀。

他一把抓住通讯麦克风，直接切入了连接蓝星寰宇港的量子信道。

“寰宇港总控！周总！我是李正平！”

蓝星那边，立刻传来了字符：“李院士，怎么了？飞船遇到突发状况了？”

“没有突发状况！周总，我们现在马上就要掠过火星了！”李院士的声音因为兴奋而有些变调。

“我代表全体科考组成员向您申请……请求舰队短暂脱离返航轨道，降落火星表面！”

此一出，不仅是寰宇港总控室里的航天局领导们愣住了，连雷暴也吓了一跳。

“周总！火星就在我们眼皮子底下啊！以我们鲲鹏的性能，切入它那稀薄的大气层降落根本不是问题！”李院士急切地恳求道。

“我们不需要太久，只要停留在地面十二个小时！我们带了足够的钻探设备，只要打下几个深层岩芯样本，这对于我国的行星地质学研究，将是划时代的突破啊！来都来了，错过这次，太可惜了！”

科研舱里的年轻博士们也都用希冀的目光盯着头顶的通讯器，仿佛只要周衍一松口，他们就会立刻穿上宇航服跳下去挖土。

然而，短暂的沉默之后。

量子信道中，传来了周衍极其果断、没有任何商量余地的命令。

“申请驳回。”

简简单单四个字，像一盆冷水，瞬间浇灭了科研舱里燃烧的狂热。