在百分之一光速的恐怖推进下，太阳系内虚空中的距离失去了原有的意义。
算上加上和减速的时间，仅仅用了不到两天，那颗赤红色的星球便以前所未有的压迫感，撞入了昆仑号的前方视野。
火星。
“减速程序启动，反向引擎点火，切入火星同步轨道。”崔灵雪有条不紊地下达着指令。
随着昆仑号庞大舰体的减速，火星表面的景象被高倍率光学望远镜拉近，呈现在舰桥的巨幅屏幕上。
迭戈看着屏幕，忍不住吹了声口哨。
“嚯，这才几年？火星都快被修成工业园了。”
曾经荒凉死寂的杰泽罗陨石坑，如今已经被一片连绵数百公里的巨型金属穹顶覆盖。
赤红色荒漠之上，一道道幽蓝色光流像大地血管一样延伸。
那是核聚变反应堆的能量管网。
它们连接着庞大的工业冶炼区、地下生态城、火星星港，以及一座座半埋入岩层的重型工厂。
在火星稀薄的大气层中，不时有鲲鹏运输机起降，卷起漫天红沙。
这就是“华夏火星城”。
在蓝星上的西方国家还在为重返月球的预算争吵不休时，华夏文明已经在这颗相距数千万公里的星球上，砸下了一根不可撼动的钢铁钢钉！
蓝星、月球、火星。
一条稳定的双星，甚至三星文明链，已经初步成型。
“舰长，火星基地总指挥雷暴发来接驳请求。”通讯官抬头汇报。
李星野没有犹豫。
“允许接入，开启三号星空港。”
昆仑号巨大的金属腹部缓缓开启，一艘涂装着华国航天标志的特制接驳船，在幽蓝色的牵引光束中稳稳停靠。
舱门开启。
雷暴一身笔挺的制服，大步迈入昆仑号的迎宾区。
跟在他身后的，是几支装备复杂、神色严峻的队伍。
走在最前面的，是满头银发的微生物学泰斗赵培林，以及地质学专家李院士。
而在队伍最后方，队伍最后，还站着一个画风明显不太一样的人。
那是个壮汉，不修边幅的造型，肩上背着一个巨大工具箱，看着不像来参加深空科考，倒像是刚从维修车间被人薅过来的。
正是刘铁柱。
“雷总指挥。”李星野上前一步，敬了个干脆利落的军礼。
雷暴回礼，目光在这艘内部空间堪比一座小城市的母舰上扫过，眼神中满是震撼与感慨。
当初他驾驶无限一号在火星降落时，觉得那已经是人类的极限。
可如今站在昆仑号里，他才发现，那只是个开始。
“星野，交接清单发给崔副舰长了。”雷暴收回目光，声音沉稳，
“火星基地为你们准备了深空科考模块，包括能打穿二十公里冰层的重型钻探设备、外太阳系强辐射环境适应型机器人、深冰热融探针，都在这了。”
随后，雷暴侧开身，指向身后的众人：
“除此之外，这是你要的人,赵培林院士团队负责外星生物排查，李院士团队负责星体地质普查......“
“还有这位”
雷暴指了指刘铁柱：“火星工业维护小组负责人，也是华夏火星城核聚变能源管网主干线组建负责人之一。”
“刘铁柱。”
“也是你在无限科技大学六年的老室友。”
最后一句话落下，迎宾区里的气氛微微一变。
他看着那个扛着工具箱、胡子拉碴、战术服袖口还沾着一点火星红尘的壮汉，眼神恍惚了一瞬。
六年前，启航者之城的宿舍里，刘铁柱还会对着物质能源学院的课表发懵，问“托卡马克等离子体约束到底是个啥玩意儿”。
而现在，这个曾经把核聚变叫成“烧开水升级版”的老钳工，已经是火星火星工业维护小组负责人了
月球有广寒宫。
火星有华夏火星城。
而刘铁柱，就是把那座火星城“血管”接起来的人之一。
刘铁柱憨厚地挠了挠头，对着李星野咧嘴一笑：“星野，好久不见啊。”
这句问候说得很轻，甚至有点憨。
可李星野却没有立刻回话。
他只是大步走上前，抬手一拳砸在刘铁柱肩膀上。
砰！
那一拳力道不轻，砸得刘铁柱肩上的工具箱都晃了一下。
刘铁柱也不躲，反手一巴掌拍在李星野后背上，拍得这位昆仑号代理舰长胸腔里都传出一声闷响。
两个注射过第二代超级自适应细胞的怪物，用最朴素、最粗暴的方式完成了久别重逢。
迭戈在一旁翻了个白眼“啧，两个宿舍老男人重逢，能不能别搞得像要互相拆肋骨一样？”
崔灵雪推了推眼镜，淡淡道：“从两人肌肉发力数据来看，他们已经很克制了。”
刘铁柱哈哈一笑，放下工具箱，扫了一眼李星野身上的舰长制服，又仰头看了看昆仑号内部那高耸到近乎夸张的舰体结构。
“行啊，老李。”
“当年宿舍里你说自己以后要开最大的船，我还以为你吹牛。”
“现在真让你开上了。”
李星野看着他，眼底那点久别重逢的柔和很快被锋芒压下，但声音却比平时低了几分。
“你也不差。”
“火星核聚变能源网，我看过简报。”
“二十三条主干线，三百七十六个高压节点，零重大事故。”
“铁柱哥，你把火星城的命脉接起来了。”
刘铁柱脸上的笑容停了一下。
他似乎不太习惯这种正式的评价，粗糙的大手下意识搓了搓裤缝。
“嗨，啥命脉不命脉的。”
“不就是管子、阀门、泵站、反应堆嘛。”
“地球上接过，月球上接过，火星上也就那么回事。”
“就是火星那破地方红沙子太多，密封圈磨损比预估快，天天得带人钻地下管廊。”
他说得轻描淡写。
可在场所有人都清楚，能在火星极端低温、低压、强辐射、粉尘侵蚀环境下，把城市级核聚变能源管网稳定运行起来，绝不是什么“就那么回事”。
那是另一种意义上的战功。
李星野没有再寒暄，抬手拍了拍刘铁柱肩膀。
“正好。”
“昆仑号接下来要去小行星带、木星、土星，甚至更远。”