“几位贝勒，眼下最重要的是活下去，并且让更多的族人活下去。

明朝此策，虽夺我等权柄，却也承诺兴学、分田。

假以时日，我女真子弟若能通过科举出仕，未必没有重振门楣之日。

眼下，切不可有异动，徒招祸端。”

几人沉默良久，最终，一种深深的无奈与认命感笼罩了整个房间。

他们反叛建州之时也梦想过恢复故土，重现部落荣光。

如今却只能在这温暖的囚笼里，咀嚼着失败的苦涩。

等待着未知的、被安排的未来。

而在城内的普通女真聚居区，气氛则要简单得多。

对阿木尔这样的普通少年而，什么部落荣辱、权力更迭都太过遥远。

他的额娘在明军的粥棚和医药下，奇迹般地熬过了这个冬天。

此刻，他们正围坐在重新升起炊烟的家中，吃着热腾腾的玉米饼。

更让阿木尔激动的是，因为他年纪轻，略通汉话。

且无复杂背景，竟被选入了新成立的辉川卫！

虽然只是最普通的兵卒，但那不是武备军，是野战军。

这意味着他能拿到每月2两军饷和不少粮食，能让额娘吃得更好，穿得更暖。

他抚摸着刚刚领到的、整洁明亮的明军号衣，眼中充满了对新生活的憧憬。

对他和许多像他一样的女真平民来说，能安稳地活下去。

能看到明天的太阳，便是最大的幸福。

过去的仇恨与荣耀，正在日常的温饱中，悄然淡去。

苏阳城内外，两种截然不同的心境，共同勾勒出辽东权力交接后，复杂而真实的画卷。

辽东的新秩序正在推行，南方的荆襄却是麻烦不断。

今年的天气不仅北方寒冷，南方也是气温骤降。

虽然朝廷早有通告，但是湖广地区仍然受灾严重。

十二月的汉江的江面被彻底冰封。

往日奔流的江面，此刻覆盖着一层灰白色的冰壳，最厚处竟可跑马。

两岸的滩涂、枯草、芦苇，无一例外地披上了坚硬的冰甲。

凛冽的北风呼啸着掠过郧县城头，卷起大量细碎的冰晶。

拍打在守城兵士厚重的红色胖袄上，发出沙沙的声响。

他们蜷缩在垛口后，呵出的白气瞬间凝成霜雾，挂在眉睫鬓角。

郧县城内，气氛压抑。

街道上的行人稀稀落落，个个缩颈弓背，脚步匆匆。

屋檐下挂着长短不一的冰棱，如同倒悬的利剑。

尽管官府和周王等宗室竭力维持，疫情在城内基本受控。

但这场不期而至的酷寒，又带来了新的恐惧。

柴炭价格飞涨，若非官府严令限价并开仓放售，早已断了升斗小民的生路。

即便如此，夜间冻毙于陋室的贫苦老者，时有所闻。

空气中弥漫着一种混合了石灰、草药和冰冷尘埃的味道。

郧阳府衙内，炭盆烧得噼啪作响，却似乎驱不散那无孔不入的湿寒之气。

韩p端坐主位，花白的眉毛上还带着从外面带来的些许霜花。

他手中捧着一杯热茶，却没有喝，只是藉着那点暖意焐着冰凉的手指。

下方坐着熊廷弼、马人龙、宋时英等人，面色皆是凝重。_c