他拖着疲惫的身躯，对前来接他回府的家人叹道：

“总算能歇口气了。这个年，哪儿也不去，就在京中宅邸静养。

祭祖之事，交由家乡子侄操办即可。”他需要这难得的假期来恢复精力。

吏部尚书周嘉谟则需在京值守，统筹年节期间官员的轮休与应急安排。

但他已让家眷先行返乡祭祖。

吏部左侍郎袁可立则心情舒畅，他刚正不阿，在新政中颇得皇帝信重。

已获准假期，准备即刻动身返回河南归德府老家，与族人共度新春，享受天伦。

工部尚书袁应泰、兵部尚书董汉儒等，也都因职责所在。

或需在京随时应对河道、军务等突发情况，或只能短暂休憩，无法远离京城。

内阁次辅刘一g、东阁大学士张问达等，也需轮流值守内阁，确保中枢运转不绝。

与此同时，远在山西大同。

总兵府内，炭火熊熊，与外面的冰天雪地恍如两个世界。

大同镇军务参赞孙w，正与总兵满桂对坐饮酒，面前摆着一盘简单的羊肉锅子。

满桂呷了一口黄酒，哈哈笑道：

“孙参赞，你这躲进我这总兵府。

外面那些想给你送礼、攀交情的家伙，可都傻眼咯！”

孙w苦笑着摇摇头：

“满军门就别取笑我了。他们哪是冲我孙w来的？

送的是家父的位子，看的是内阁首揆越来越重的权势。

我若在自己院子，收了不合规矩，拒了又显得不近人情，不如躲个清静。

在您这儿，他们总不敢把礼送到总兵府大堂上来。”

满桂点头，眼中闪过一丝赞赏：

“孙老先生家教严谨，孙参赞你也懂得避嫌，好啊！

这大同镇，有你我同心，管他外面怎么刮风下雨！

来，喝酒！这年，咱们就在军营里过，反倒痛快！”

孙w举杯，心中安定。

他深知，父亲在朝中的位置，决定了他们这些子弟更需谨慎行。

这个年，虽然不能与京中家人团聚，但能远离那些虚伪的应酬。

与满桂这样的直爽将领共守边关，倒也落得个内心清净。

京城内外，庙堂之高，江湖之远。

大明帝国的官员们，以各自的方式，迎来了天启元年的岁末。

天启二年正月二十六，京师。

年节的余韵尚在，京城各部院衙门却在迟来的开印日中恢复了往日的肃穆。

因去岁封印延迟，皇帝特旨，今岁开印亦顺延五日。

辰时初刻，各部官员身着簇新或浆洗干净的朝服，陆续走入各自衙门。

互相揖手道贺之声不绝于耳。

脸上大多带着休假后的慵懒与重新投入政务的些许振奋。

简单的开印仪式过后，官员们正要前往奉天殿广场。

光禄寺准备了由皇帝内帑资助的新年首次盛宴，联络情谊，共商新年大计。

就在此时，“咚――咚――咚――”。

沉重而急促的鼓声，毫无预兆地从长安右门方向传来。

一声接一声，连绵不绝，清晰地穿透了宫墙，敲击在每一位官员的心头。

方才还洋溢着些许轻松气氛的衙门内外，瞬间鸦雀无声。

登闻鼓！_c