松克等人显然对中式美食表现出极大的兴趣和赞叹。

范?迪门笨拙地试图使用筷子，他对荔枝肉很有兴趣。

松克则对那道汤焯海蚌赞不绝口，通过翻译约安尼斯表示。

这是他来到东方后品尝过的最为复杂和美味的菜肴之一。

甚至开玩笑说愿意用一船香料来换取这道菜的秘方。

商周祚则笑着介绍每道菜的来历和寓意，宾主之间觥筹交错，仿佛老友聚会。

然而，在这看似和谐的氛围下，暗流依旧涌动。

酒过三巡，松克放下调羹，故作轻松地说道：

“巡抚阁下，李先生，东方真是各神奇的地方。

贸易格局，总是在不断变化。

近日我公司在日本平户的商馆生意颇为兴隆，与当地幕府关系也更加融洽。

在香料群岛，我们也刚刚与当地苏丹达成了新的合作协议。

获得了几个重要的香料产地。”

他这话半真半假，意在暗示荷兰在远东根基深厚。

并非只有明朝一条路，也并非无力再战。

商周祚闻，举杯微笑，应对自如：

“哦？是吗？那真要恭喜贵公司了。不过，我大明近日也有喜讯。

北疆传来最新消息，林丹汗被压制，困扰多年的边患已彻底肃清。

新设的辽东、辽北行省彻底安稳下来。

自此，我朝可举全国之力，经营海疆，安抚万民。

陛下对开通海贸，富国强兵，也是寄予厚望啊。”

他这话亦是半真半假，北方大局虽定，但彻底消化仍需时间。

不过用来迷惑对方，分量已然足够。

李之藻在一旁补充道：

“是啊，陛下常，四海一家。

大明愿与所有秉持善意、遵守法度的海外诸国和睦相处，互通有无。

打打杀杀，终非长久之道，于民无益，于商有害。”

双方都是明白人，点到即止。

松克散布的“新根据地”消息，商周祚抛出的“全国精力集中东南”。

都是谈判桌上增加筹码的心理战术。

宴会在一片看似宾主尽欢的气氛中接近尾声。

撤去酒席，换上香茗。

松克抿了一口清香的武夷茶，终于切入正题，语气诚恳了许多：

“巡抚阁下，李先生。今日承蒙盛情款待，感激不尽。

前次虎井屿会谈，或因彼此误会，未能达成一致，实为遗憾。

我本人及科恩总督，均认为和平与贸易方符合双方最大利益。

不知……贵方是否愿意考虑，重启虎井屿谈判？”

商周祚与李之藻交换了一个心照不宣的眼神。

商周祚放下茶盏，笑容温和：

“松克先生有此诚意，实乃两地商民之福。

本官亦认为，兵戈之事，能免则免。

重启谈判，我朝原则上同意。具体时间与细节，可再行商议。”

“太好了！”松克脸上露出如释重负的笑容。

一场私人宴会，成为了重启正式和谈的契机。

浩瀚的东海之上，持续数月的战火，再次迎来了一个喘息之机。_c