我蒙古诸部归附大明，乃顺应天命，合乎人道！”

莽古思愤怒大吼：“你忘了明朝强盛的时候是怎么欺压牧民的了吗？”

萧奉之轻轻的瞥了他一眼，面上带着一种自豪的神情：

“本官在太仆寺，掌一方马政，引导归附族人合理放牧，避开白灾黑灾。

各地旗长，依旧由蒙古俊杰担任，凌岳峙也就是乌巴什，更是天子亲军统领。

朝廷何曾欺压？何人敢欺压？

遇有天灾，本官与诸位同僚便可直奏天子，为族人争取赈济，使其免于流离冻馁！”

他的声音提高了一些，带着一种发自内心的认同：

“我们让族人过上了安稳日子！

他们无需再时刻担心刀兵之祸，无需再让孩子幼年便目睹厮杀。

他们可以安心放牧，学习耕种，孩子们更能读书明理，参加科举！

将来，还会有更多的蒙古子弟，如我一般，堂堂正正步入大明朝堂。

光耀门楣，福泽家乡！

我问你，让族人如此安居乐业，生生不息，有何不好？

这难道不是我等身为台吉，对族人应尽之责吗？”

孔果儿梗着脖子低吼：“你背叛了黄金家族的荣耀！”

“荣耀？”萧奉之嗤笑一声，语气更加不屑，

“陛下早有明训，我大明自太祖立国起，便是海纳百川之多民族国家。

汉、蒙、回、藏皆可和平共处，共荣共存！

我等亦未曾丢弃本族姓氏，我的官籍、户帖之上。

汉名萧奉之与蒙名忠嫩并列！此乃朝廷尊重！”

他目光扫过众人，带着一种穿透人心的力量：

“更何况，我等黄金家族后裔，除了家族之复兴，更有一项重任。

那便是让所有追随我们的族人――活下去！好好地活下去！

让母亲不再失去儿子，妻子不再失去丈夫，孩童不再失去父亲！

这才是对长生天、对祖先最大的忠诚，对蒙古血脉最根本的守护！

过去劫掠，纵然偶有所得，可那草原上多少盼父归家的孩童再也等不到亲人？

多少蒙古包前望眼欲穿的母亲最终哭瞎了双眼？

如今，和睦安定，牛羊繁衍，子嗣绵延，这样的日子……

难道不比你们跟着建州野人，朝不保夕，最终身陷囹圄要强过万倍！”

一番话语，如同重锤，敲在奥巴等人的心头。

有人低下头沉默不语，有人面露挣扎。

但也有人，如莽古思，依旧扭过头去，脸上残留着愤懑。

萧奉之看着他们的反应，耐心渐失，语气转冷：

“别不知好歹！本官来此问询，是给尔等一个体面。

若明天换了锦衣卫来，尔等还能安然在此刻版劳作？

本官没空与尔等耗着，太仆寺尚有无数公务。

牧民转场、草场轮替，皆需本官调度安排！”

或许是那“锦衣卫”三字的威慑。

或许是萧奉之话语中描绘的族人安定生活触动了心底最深处。

一直沉默的奥巴终于抬起头，嗓音沙哑地开口：

“科尔沁牧场……也就你们的通辽西北方向。

约二百里，过去有牧民捡到过泛绿的石头。”

他说出了一个大致的位置。

萧奉之迅速记录在随身携带的簿册上。

核对无误后，合上册子，转身便走，没有丝毫留恋。

就在他即将踏出提审房时，身后传来奥巴极低、却清晰的声音。

带着一种难以喻的复杂情绪：

“照顾好……族人。”

萧奉之脚步微微一顿，没有回头，只是背对着他们，重重地说了一个字：

“嗯。”

随后，他大步离去，素袍云雁的身影消失在通道尽头。

提审房内，只剩下奥巴等人长久的沉默，和窗外投入的、冰冷的秋日阳光。_c