为那些逃出时受伤或惊吓过度的百姓进行初步处理。

时间在煎熬中缓慢流逝。

剧烈的震动持续了约莫一盏茶的时间，随后转为间歇性的、令人胆战心惊的余颤。

天空渐渐放亮，但阳光却被漫天的尘土遮蔽，显得昏黄黯淡。

直到巳时左右，大地的愤怒似乎才稍稍平息，余震变得微弱而稀疏。

惊魂未定的南京百姓，无论士绅商贾还是贩夫走卒。

此刻都如同泥塑木雕般，站在各处的“避难空地”上。

或瘫坐在废墟旁，望着眼前堪称末日般的景象。

目光所及，昔日繁华的街巷大片化为瓦砾场。

断壁残垣触目惊心，未熄的火苗在废墟间跳跃，黑烟滚滚升腾。

空气中弥漫着尘土、血腥和焦糊的复杂气味。

痛失亲人的嚎哭、寻找家人的呼唤、伤者的呻吟，交织成一片悲怆的背景音。

然而，在极度的悲痛与恐慌之中，另一种情绪也在许多幸存者心中悄然滋生。

那是混杂着后怕、庆幸。

以及对朝廷、对那位远在北京的皇帝陛下，难以喻的敬畏。

“多亏了……多亏了官府让拓宽了这条巷子……”

一个抱着孩子的妇人瘫坐在空地上，看着原先家宅的方向已是一片废墟。

喃喃自语，眼泪直流，却紧紧搂着怀中无恙的孩子。

“我家那破房子，按官爷说的绑了绳子，居然没全塌……

对面街道李老爷家那高墙大院，反倒……”一个老匠人摇着头，神色复杂。

那些曾对铁箍绳索嗤之以鼻、认为破坏风水的士绅们，此刻许多面如土色。

看着自家华宅变成坟场，或是亲人被埋，或是自身带伤。

心中悔恨与恐惧交织，再也不敢什么“有辱斯文”。

王举人断腿的剧痛，更是成了活生生的讽刺与教训。

朱燮元没有时间感慨。余震稍歇，他立刻下达了第二道、也是更艰巨的命令：

全面展开救援，清理废墟，救治伤员，扑灭火源，防止混乱。

京营士兵、衙役、征召的民夫，在统一指挥下。

开始小心翼翼地在废墟上搜寻生命迹象。

铁锹、木杠、甚至双手，成为工具。

锦衣卫和宗人卫负责协调和警戒，防止发生抢劫等混乱。

惠民药局的医官们穿梭于各救治点，重伤者被集中安置，轻伤者就地处理。

应天府组织逃出的百姓，设立粥棚，分发饮水，安抚人心。

与此同时，朱燮元派出多路信使，持他的令箭和公文，火速赶往南直隶各府县。

以及可能受到波及的浙北地区，严令当地官员即刻禀报灾情，并全力展开救灾。

得益于事前的诸多准备，拓宽的巷道使救援队伍和器械得以进入。

预先设定的避难空地避免了更大规模的踩踏和混乱。

充足的防火水缸和严令禁止明火，有效控制了次生火灾的蔓延。

最重要的，大多数百姓因相信官府而提前备有“灾急囊”并知晓基本避险手段。

大大提高了生存几率。

然而，天威终究难测。倒塌的房屋太多，被埋得太深。

救援工作艰难而缓慢，伤亡不可避免地发生。

随后的十几天里，南京城一直笼罩在尘土、药味和悲恸之中。

士兵和民夫们昼夜不息，在废墟中与死神争夺生命。

一具具遗体被抬出，一个个幸存者被救出，引发阵阵悲哭或微弱的欢呼。

直到三月中旬，大规模的搜救才基本告一段落。

转入清理废墟、安置无家可归者和防疫阶段。

朱燮元终于得以在满目疮痍的文渊阁中，汇总各方报来的初步情况。

他面前的纸张上，记录着冰冷而沉重的数字。

仅南京城及近郊，初步统计，死亡约一千七百余人，重伤致残者约八百。

轻伤者逾三千，无家可归者数以万计，合计伤亡超五千人。

而南直隶其他府县及浙北，虽然震中似乎在南京附近。

但波及范围广，粗略估计总伤亡可能数倍于此。

捧着这份沉甸甸的、墨迹犹新的奏报，朱燮元的手微微颤抖。

五千多……这还只是南京一地。

若没有陛下那近乎神异的预警，没有朝廷倾尽全力的提前布置。

没有徐光启、宋应星那些看似古怪的加固设计，没有各级官吏和军队的坚决执行……

这个数字，会是多少？五万？十万？甚至更多？

而随之而来的大火、瘟疫、骚乱……简直不敢想象。

他走到窗边，望着窗外依旧混乱但已逐渐恢复秩序的皇城景象。

远处，太祖孝陵所在的钟山方向安然无恙，这或许是不幸中的万幸。

刚才蜀王派人来报：皇陵神道、文武方门、神帛炉、宰牲亭、具服殿等基本完好。

这不仅是实际损失的控制，更具有重大的象征意义。

他深吸一口气，将简报仔细封好，唤来亲信：

“立即通过锦衣卫飞鸽传书，将此奏报全文发往京师！不得有误！”

“是！”亲信双手接过，转身疾步而去。_c