匣盖用火漆封缄，漆印是清晰的“天启宸翰”四字篆文。

陆若汉翻译了印文的意思：这是大明皇帝的私印。

瞿式耜补充道：

“国王陛下，此乃我朝陛下亲笔所书。内中内容，除陛下本人外，无人知晓。”

他顿了顿：“匣内附有拉丁文译本。

是陛下根据我国学者徐光启阁下编纂的简易拉丁文字典，亲自翻译的。

若有词句不通之处，还望国王陛下海涵。”

陆若汉适时解释：

“徐光启是大明的另一位学者，精通天文、农学、拉丁文，也是一位基督徒。”

费利佩四世眼睛亮了。

他示意维利亚诺瓦接过木匣。

秘书小心地捧到书桌上，用一把银质裁纸刀轻轻划开封缄，打开匣盖。

里面是两封信。

一封是宣纸，汉字竖排，墨迹饱满，末尾盖着朱红的皇帝私印。

另一封是拉丁文横书，字迹略显生硬，但能看出书写者的认真。

费利佩四世先拿起了拉丁文那封。

他展开羊皮纸，开始阅读。

起初，他的表情是平静的，那是阅读外交文书时的惯常神态。

但很快，他的眉毛微微挑起。

又过了片刻，嘴角不受控制地向上弯起。再后来，他甚至轻轻笑出了声。

房间里其他人都露出疑惑的表情。

奥利瓦雷斯伯爵转过身，红衣主教停下手中转动的权杖，两位瓦斯康塞洛斯交换了眼神。

那封信的内容，一直到两个君主驾崩，只有费利佩四世和天启皇帝知道。

直到数百年之后，才和双方后来的数十封通信一起，被展示在北京和马德里的博物馆。

但据当时年轻国王当时的神情推测，信中写的恐怕不止是官方辞令。

因为费利佩四世看着信，彷佛看到了镜子里的自己。

信里大概写着：菲利佩，你累不？朕很累啊。

祖上给朕留下的全是烂摊子，国库没钱、百姓离心、边疆糜烂……

国内那帮士大夫没一个省油的灯，他们兼并土地、党同伐异。

朕的那些亲戚、亲王们，全都只会享受，不知报国……

朕费了好大的力气才将国家从财政崩溃的边缘拉回来……

朕的老师很伟岸、很博学、很有才华、很严厉……

朕出宫都很麻烦，如果想出首都，官员们会到宫门口跪阙……

你知道朕为了开海使了多少计谋吗？

这些话，隔着万里重洋，从一个二十岁的皇帝笔下，传到另一个二十岁的国王眼中。

祖父腓力二世留下的庞大债务，父亲腓力三世的平庸统治。

国内贵族离心离德，荷兰人的反叛，神圣罗马帝国的烂摊子，永无止境的战争……

费利佩四世每一天醒来，面对的何尝不是同样的重压？

他看完信，抬起头，眼中的笑意还未完全褪去，那笑意里有共鸣，有释然。

还有一种找到了同类的欣喜。

“大使阁下，”费利佩四世看向瞿式耜，态度转变，语气比之前任何时候都更温和。

“冒昧地问您――贵国的皇帝陛下，什么年纪？”

这个问题在大明礼法中是逾矩的，但瞿式耜记得皇帝的嘱咐：

东西文明迥异，涉及朕的问题，不必如国内一般太过谨守礼法。

他平静答道：“我朝陛下圣寿二十，登基五载，德泽广被。”

二十岁。

和自己同年。

登基时间也差不多――费利佩四世是在1621年继位的，那时他十六岁。

年轻国王的笑容更深了。

他小心地将信纸折好，放回木匣，然后对维利亚诺瓦吩咐：

“大明皇帝陛下的信，任何人不得靠近。

这封信与国政无关，是一封私信，只有我可以看。”

他又看向陆若汉：“还请神父随我前往马德里，教我汉文。

我要亲笔给大明皇帝回信。”

房间里的葡萄牙重臣们虽然不明所以，但都躬身领命。

国王的决定，不需要解释。

正式会谈这才开始。_c