他放下杯子时，看见对面的于尔班正看着他。

这位法国大使眨了眨眼，举杯示意，然后一饮而尽。

宴会尾声，甜点上桌。

马拉加甜酒，一种产自西班牙南部的浓甜葡萄酒，侍从特意提醒，这是餐后饮品。

搭配的是杏仁糖、蜜饯水果，以及一种撒着肉桂粉的奶冻。

乐师的演奏变得轻快。

有画师在长廊一角支起画架。

那是本地著名的画家多明戈斯?维埃拉，他正在用画笔和各种颜料快速勾勒这场宴会的场景。

国王、长桌的弧度、宾客的轮廓、水晶吊灯的光晕……

这是一幅历史油画，将来会挂在阿茹达国家宫的某个大厅，向后人讲述这一天。

终于，国王起身离席。

全体宾客肃立恭送。

费利佩四世走过长桌，在侍从的簇拥下离开大厅。

然后，宾客按等级依次退场――先是王室成员，再是大贵族，再是外国使节……

轮到瞿式耜时，他走出大厅，在长廊里遇见了于尔班。

法国大使似乎特意等在这里。

“阁下对欧洲的宴会可还满意？”于尔班用拉丁语问，笑容慵懒。

陈于阶翻译后，瞿式耜微微颔首：“承蒙国王陛下盛情。”

于尔班走近一步，声音压低：

“希亚多区是个好地方。视野开阔，离商业区近，而且……邻居都不错。”

他说完，再次脱帽行礼，转身离去。

深红色礼服消失在廊柱的阴影中。

第二日，瞿式耜去了里斯本市政厅。

市长若昂?德?卡斯特罗亲自接待。

这位市长年约五十，面容和善，穿着深色礼服，胸前别着市议会的徽章。

他摊开里斯本地图，用葡萄牙语介绍了几处可供选择的地块。

“首相临行前交代了，大使阁下买地新建或者购入正在出售的庄园都可以。”

瞿式耜的目光落在地图上的一个位置。

在希亚多区，临河，可以俯瞰特茹河与部分城区。

地图标注，那里原是一座贵族的别院，一个中等规模的庄园。

“这里。”瞿式耜的手指点了点那个位置。

若昂市长看了一眼，点头：

“那是属于科蒂尼奥家族的庄园，因为家族要偿还贷款，正在出售。

三层的石质建筑，有花园和马厩，东西两座翼楼，去年刚翻修过屋顶。

足够你们使团居住了，价格……大约需要四万七千克鲁扎多金币。”

若昂大概计算了一下，看着瞿式耜：

“按现在的汇率，大使阁下如果支付大明银元的话，大概需要5万五千银元。

甚至可能更少，大明的商品在欧洲很受欢迎，商人都喜欢储备大明银元。”

内阁天启三年就批给了礼部外交司十万银元预算，作为使馆的修建、购置费用。

临行前又加了四万银元，作为首年维护经费。

现在的使团经费充裕，足够在里斯本购置房产、维持使馆运转两年了。

“就这里。”瞿式耜说。

他不想新建。

新建一座使馆至少需要半年，而他来欧洲有很多事要做，很忙。

交易进行得很快，那个家族看到价格那么好，支付的还是大明银元。

又有里斯本市长亲自陪同，果断就签了契约。

陈于阶支付银元，张焘带人去查验房产。

陈于阶在市政厅签署契约时，一位公证人在场宣读条款并签字用印。

这是房屋产权法律生效的关键步骤。

另外按照《foro契约》制度，使团还需要每年向王室支付象征性的一块银元租金。

因为这里的土地属于王室，以完全符合法律传统。

最后，精通大明人情世故的陈于阶，还赠予“中介”若昂市长一条玉带。

里斯本一直也有酬谢中介的“礼仪”，所以若昂市长欣然接受。

并快速进行了市政厅的税务档案更新。

注明该房产的纳税人已变更为“大明帝国使团”。

下午，《买卖契约》和《foro契约》就已经送到了寓所。

这些是大明使团在这里享有永久所有权、使用权的法律证明。

三天后，使团就搬进了收拾好的大使馆。

当天下午，一封用拉丁文和汉字双语书写的短笺，悄悄送至大明使馆。

短笺内容含蓄而直接：

“阁下慧眼如炬，希亚多区风物宜人。

今夜月明，特茹河上波光如您故国江南。

敝馆藏有波斯星图一卷，阁下若有雅兴，可于晚八时过府一观，或另有知音可叙。

――您在欧洲最友好的朋友，于尔班?德?迈莱。”_c