但陈于阶解释这是法兰西的习惯，他只能接受。

他按大明礼节拱手：“于尔班大使。”

于尔班似乎看出他的不适，笑意更深了。

他做了个“请”的手势，没有带他们去一楼的会客厅，而是直接上了楼梯。

二楼的书房。

推开门时，烛光涌出。

书房不大，但布置得极为精致。

三面墙都是书架，塞满了皮革封面的书籍，书脊上的烫金字在烛光中闪烁。

第四面墙是整扇窗户，此刻垂着深红色的天鹅绒窗帘，挡住了外面的夜色。

家具是典型的法式风格，雕花繁复的橡木书桌，高背扶手椅铺着绣花坐垫。

壁炉台上摆着一座镀金的座钟，钟摆有节奏地左右晃动。

墙上挂的画与楼下不同。

左侧是一幅家族肖像：一位穿盔甲的中年贵族，手握长剑，目光冷峻。

右侧是一幅神话题材，阿波罗驾驭太阳战车穿越天空。

骏马的肌肉线条被画家描绘得充满力量。

正对书桌的墙上，挂着一幅巨大的天文图表。

黄道十二宫、行星轨道、恒星位置，用精细的线条和拉丁文标注。

但最引人注目的是坐在壁炉旁的那个人。

一个欧洲老人。

他坐在一张铺着软垫的高背椅里，手杖靠在椅旁。

面容清癯，额头高阔，上面刻着深深的皱纹。

深褐色的眼睛在烛光中显得格外明亮，那是一种充满好奇与穿透力的目光。

但仔细看，眼角带着长期疲惫留下的阴影。

头发已经灰白稀疏，整齐地梳向脑后。

胡须修剪得很短，是学者式的整洁样式。

他穿着黑色的意大利式天鹅绒长袍，领口和袖口缀着简洁的白色蕾丝。

这不是宫廷华服，而是欧洲资深学者的装束。

于尔班走到书房中央，转身，郑重地介绍：

“瞿，这位便是欧洲最伟大的学者，伽利略?伽利莱大师。”

他顿了顿，“就是我说的知音。”

瞿式耜的心脏猛地一跳。

他本来是准备明天按照名片的地址去拜访伽利略的。

皇帝临行前特意嘱咐过，名单上的欧洲学者，伽利略排在第一位。

没想到会以这种方式见面。

他上前一步，深深拱手：

“大明驻葡萄牙使节瞿式耜，见过伽利略大师。

我朝陛下非常仰慕您的学问，今日在此相遇，在下荣幸。”

陈于阶同步翻译成拉丁语。

伽利略拄着手杖，缓缓站起身。

老人的动作有些迟缓，但姿态依旧挺拔。

他握着杖柄的手很稳，指节因为用力而微微发白。

“瞿先生，”伽利略的拉丁语带着意大利口音，清晰有力：

“非常荣幸与您相见。我对贵国的皇帝陛下亦是仰慕甚多。”

他顿了顿，目光扫过于尔班，又回到瞿式耜身上：

“如您所知，我的处境……不太好。

所以只能拜托于尔班先生，以这种方式与您相见。”

于尔班走到主座坐下，语气轻松：

“我们法兰西的学术界，深受伽利略大师的影响。在下也曾多次拜会过。”

瞿式耜向法国大使点头致谢，然后转向伽利略，郑重地说：

“伽利略大师，在下临行前，陛下有过旨意：

如果罗马教廷容不得您，大明随时欢迎您的到来。”_c