文震孟亲自出面，一个一个谈。

安置所建在哪里，用什么材料，多少人一间，每天发多少粮食，生了病怎么办。

谈完一个，签一份条例，盖一个章。

第二天，官府果然发了水泥、木料和石灰。

四座城门外，关厢的空地上，开始有人搭棚子。

有人和泥，有人砌墙，有人搭梁。

有了活干得流民，也安稳了起来。

四月初五，总督行辕拔营。

车队从西安出发，往西北去。

朱慈@的队伍混进总督行辕的属官里面，不显眼。

这是南居益必须要坚持的，皇长子微服也罢，公开也罢，不能离开他的视线。

朱慈@坐在马车里，掀着帘子，看着西安的城墙在身后慢慢变小。

最后变成一道灰线，消失在尘土里。

南居益骑在马上，走在车队前面，方从哲坐在第二辆马车里，闭着眼养神。

曹变蛟带着侍卫，前后策应，骆养性带着锦衣卫的人，散在四周，不远不近。

往北走，天越来越干。

风从塬上刮过来，卷着黄土，打在车厢上，沙沙作响。

路两边的田里，麦苗稀稀拉拉，灰绿灰绿的，叶子耷拉着，像被火烤过。

偶尔看见有人在地里翻土，弯着腰，一下一下，慢得很。

进了庆阳，天地变了颜色。

不是一种颜色――是天是灰黄的，地是灰黄的，远处的山也是灰黄的。

太阳挂在天上，白花花的，像一块烧红的铁，光刺眼，没有暖意。

风不是吹的，是滚的，贴着地皮，卷起尘土。

一卷一卷，从塬上滚下来，从沟里钻出来，从干涸的河床上窜过去。

当地人管这个叫“旱龙”，说它经过的地方，连石头都能干裂。

“旱龙”从车队旁边呼啸而过，发出呜咽般的声音，像有什么东西在地底下哭。

朱慈@趴在车窗边，看着外面。

他看见干裂的土地，裂开的口子能塞进拳头。

他看见枯死的树，光秃秃的枝丫戳在天上，像烧焦的手指。

他看见村庄――不，不是村庄。

是一片灰扑扑的土坯房子，歪歪斜斜地挤在一起，没有人烟，没有炊烟，连狗叫都没有。

安化县到了。

县城还有人气。

城门开着，有人进进出出，但都是老人，佝偻着背，拄着棍子，慢慢地走。

年轻人不见了，壮年人也不见了。

有的逃荒去了西安，有的逃亡山西，只有老人躺在家里，等着每天那点赈济的粮食。

城外，马岭河干了。

河床裂成一块一块的，像龟壳，翘起来，踩上去咔嚓咔嚓响。

河底还剩几个水坑，水是浑黄的，上面漂着枯草和羊粪蛋。

百姓排着队，拎着桶，蹲在坑边，一瓢一瓢地舀。

舀上来的水是泥浆，要澄很久才能喝。

河工们在干活。

一群男人，光着膀子，在干涸的河床上挖土。

他们浑身都是土，头发是灰的，脸是灰的，连眉毛都是灰的。

有人挖，有人挑，有人用木板把土压实。

太阳晒着，风刮着，尘土扬着，没人说话，只有锄头挖进土里的声音，闷闷的，一下一下。

深井边排着长队。

井口很小，只容一个桶下去。

打水的人一个接一个，把桶放下去，摇上来，倒进自己的桶里，挑着走。

井水是清的，但很少，打几桶就见底了，要等很久才能再渗出来。

通往县城的官道边躺着一个老人。

脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼睛闭着，腿动了一下，又不动了。

他得了痢疾，要前往官府赈济的医馆，但是没有青壮带着，根本走不远，倒在了路上。

朱慈@看见了他。

也看见那些排队打水的人，看见了那些在河床上挖土的河工。

看见了那些灰扑扑的村庄和干裂的土地。

他的眼睛红了，鼻子吸了一下，又吸了一下。

然后他把脸埋进袖子里，肩膀在抖，小声喊着“父皇”、“母后”。

马车继续往前走，他把袖子放下来，脸上还有泪痕。

他又趴在车窗边，往外看。

那具尸体被巡逻的人拉走掩埋，不埋会引起疫病的。

抬担架的人念叨：“又是一个，唉。”

“没办法，家里儿子都走了，医官就那么多，也就能铺在县城周围。”_c