海面上的炮声停了。

二十五卫的十五艘战舰开始收拢队形。

三艘荷兰盖伦一艘降了旗，一艘瘫在海面打转。

一艘歪歪斜斜地跟在明军拖船后面，往北边去了。

海面重归平静，只有几块碎木板和瓷器碎片漂在浪花里，被水流推着往岸边涌。

宋卡湖口方向，炮声还在响。

肇庆、韶州两舰在守军火炮射程边缘游弋，舰炮一发接一发地轰击岸上的炮台。

炮弹落在沙地上，炸起一团团黄烟。

烟散开，露出被炸塌的胸墙和歪倒的火炮。

明军的小艇在湖口外面晃了几次，做出要冲进去的样子，又退出来。

岸上的守军被钉在那里，不敢动。

海口前滩。“广州”号的甲板上，何斌臣放下望远镜，转向旗语兵。

“传令，广州号及四艘辅舰，前移至上滩前一里最佳射程阵位。

摧毁滩头所有可见工事、炮位及障碍物。”

他掏出怀表看了一眼，表盘上的指针指向未时三刻。

“炮火洗地一刻钟后，陆战队小艇开始登陆。

告诉邓琮――台湾那艘战列舰能不能分给我南海舰队，就在这一战了。

如果他能伤亡小于百人的代价拿下前滩，老子的左轮给他。”

令旗升上去。

陆战千户的指挥船上，邓琮收到命令。

他三十多岁，广东人，颧骨高，嘴唇厚，笑起来露出一口白牙。

他看完令旗，嘿嘿笑了一声。

“陆战千户全体听令！”他转身面对甲板上列队的士兵，声音从胸腔里炸出来。

“检查盾牌、短斧、火枪、漂雷。每人至少携带十枚手榴弹。

前锋百户由我亲自率领，撞开海滩这道大门。

中队百户随主力登陆，在先锋队抢占立足点后，立即建立掩护火力，压制两侧反扑。

后队携带火药包、六磅炮，专门对付坚固工事与敌军支援。”

他扫视着面前八百张脸，举起怀表。

“弟兄们，最危险的是上岸前和上岸后最初的五分钟。

冲过这段死亡地带，敌人必扑街！舰炮是我们的靠山。”

“得令！”陆战队齐声应喝。

全部准备好之后，广州号的舰炮开始轰鸣。

首轮开花弹落在滩头后方的灌木丛和沙丘上。

炮弹炸开，碎片飞溅，引燃了干枯的草木。

浓烟从沙丘后面升起来，被海风吹散，露出藏在灌木丛后面的胸墙和炮位。

第二轮换用重型实心弹，对准那些暴露的工事。

炮弹砸在胸墙上，土块飞溅，木桩断裂，一门被炸歪的火炮从掩体里翻出来，炮管插进沙地里。

后续的霰弹扫过滩头前沿，铅弹像暴雨一样倾泻，打得沙地冒起一片烟尘。

任何敢露头的守军都被压了回去。

何斌臣站在舰桥上，目光从滩头移到山顶。

“观测手紧盯山巅炮台。

若其开火，立即以主舰十八磅火炮进行压制射击――

不必追求命中，务求使其炮手无法从容瞄准。

沈士龙所部抵近湖口，向山巅炮台施压！”

滩头上，邓琮的先锋百户已经换乘小艇。

小艇在浪尖上起伏，桨手们弓着背，桨叶插进水里，又拔出来。

他们在滩头百步之外停住。

邓琮趴在船头，盯着水面――水下有木桩，密密麻麻的。

削尖的桩头从水底伸上来，像一排排牙齿。

他挥手，几个水兵翻出小艇，举着几个“漂雷”，牌胙畹乃ァ

“漂雷”的引信被点燃，闷响几声，水花翻涌，木桩被炸断，漂在水面上。

铁链连着木桩，被炸断了几处，剩下的在浅水里拖拉着。

“发红色信号弹，陆战队全员换乘登陆艇。”邓琮回头喊。

“小艇不要完全冲上沙滩以免搁浅，在齐腰深水处即可跳船――任何迟疑都是靶子。”

信号弹升起来。

广州号及四艘辅舰的火力向滩头两侧和纵深延伸。

炮弹落在更远的地方，在沙丘后面炸开，形成一道移动的火墙。

火墙和滩头之间，留出一条狭窄的通道。

登陆艇冲上浅滩。

桨手们在齐腰深的水里跳船，海水灌进靴子里，脚步踉跄。

盾牌举在前面，火枪架在盾牌上面。他们潘俺澹ζ鹄矗蛟诹成希：耸酉摺

沙滩在脚下变硬，脚步加快。

登陆最难的时刻，不是冲向海滩的那几分钟。

而是抢滩成功后、建立巩固阵地之前的“脆弱十分钟”。

舰炮必须停止延伸射击，以免误伤已上岸的友军，这意味着最强大的保护伞突然消失。

宋卡过去能成为暹罗对付北大年的前线，不是白给的。

守军最精锐的预备队和隐藏火力点等的就是这一刻。

他们从炮火未能摧毁的工事、侧翼的灌木丛、甚至伪装坑里钻出来，发起最凶猛的反击。

看似被炮火犁平的沙丘后，突然站起一排火绳枪手。

火绳在枪机上燃烧，烟从枪口冒出来。