“小民愿为朝廷效力。”其他人跟着躬身。

“小民愿为朝廷效力。”

洪承畴笑了：“好！不枉天子时常挂念海外子民安危。”

他示意但启元，但启元点头，从袖中掏出一份公文，展开。

纸是上好的宣纸，字迹端正，墨色乌黑，盖着鲜红的关防大印。

他清了清嗓子，开始诵读：

“总督两广、南海、宋卡、暹罗等处军务兼理粮饷，兵部右侍郎兼都察院右佥都御史洪谕――

照得暹罗军政混乱，大明海外赤子朝不保夕，亟需朝廷护佑。

兹设暹罗抚民理事厅：

征辟潮州籍会首洪舜暂署从七品民务房经历、汀州籍钟阿强暂署从八品税务房司税大使。

广州籍梁广济暂署工筑房从八品司工、南安籍苏文贵暂署教化房九品教谕。

赣州籍罗大山暂署宝石港港务九品巡检，林阿宝暂署港务巡丁司吏。

何仁生暂署通译房主事、许合春暂署医疫房主事。

以上各员，皆依本督‘便宜行事’之权暂授职衔，以资激励。

现已具本上奏，伏乞陛下敕下吏部、兵部议覆，准予实授。

倘有不堪任事者，随时参革，各宜恪慎奉公，毋负军前殊恩。”

但启元念完，合上公文。

有士兵从艉楼里搬出一个小木箱，打开，里面是一排刚赶制的官牌。

正面刻着官职和姓名，背面刻着“大明暹罗抚民理事厅”几个字。

字迹填金，在阳光下闪着光。

“诸位，谢恩吧。”但启元说。

几个人同时跪下去，甲板上响起一片膝盖磕在木板上的闷响。

他们的额头触在木板上，齐声说：“谢洪总督栽培提携之恩！”

有人感激，有人复杂，提前赶制了官牌，而且如此清楚他们几人。

意味着洪承畴还有其他情报来源，并不完全依赖他们提供暹罗的消息。

洪承畴看着他们，嘴角微微翘起，这是他计划好的，既施恩，又震慑。

“免礼，既已任职，开始各司其职吧。”

他转身，面朝暹罗大城的方向，目光越过海面，越过宝石港的屋顶，落在看不见的远方。

“眼下理事厅最重要的事情，便是向暹罗宣示王化。”

“尔等立刻通报暹罗王室，大明出兵维持宗藩礼法，戡平暹罗内乱，抚慰海外子民而来。”

他收回目光，“此次以元卿为使，洪舜为通事，赴大城调停内乱。

抚民理事厅设立之后，凡暹罗闽越旧籍者――

立即重编大明户籍，招募本地巡丁，聘用税关书算。”

闽粤帮几个人心中打鼓，这抚民理事厅，暹罗会同意吗？

洪舜的额头上沁出细密的汗珠，顺着眉梢往下淌，他不敢擦。

但启元开口了，很稳，像是在说一件已经定下来的事。

“诸位不必忧虑，按洪制宪钧令行事便可。

大明在宝石港设立理事厅，对暹罗并非是坏事。

如今巴沙通急需正位加冕，然内部面临叛乱，北方、南方皆不稳。

那个僧王贪得无厌，若要加冕，必会索取大量布施。

他只要同意大明设立理事厅，其王位便由天子册封，名正顺，不必再理会寺庙索取。

你们闽粤商帮即刻提供借贷钱粮。”

洪承畴点头，接过话头。

“葡萄牙与大明建交，互为盟友，只要他与大明签约，暹罗葡萄牙兵便可为他所用。

至于荷兰人、亚齐苏丹、洛坤叛乱，南海舰队也可以帮他应对。

他可以安心平定北方叛乱。”

洪舜心中了然。

洪承畴这是完全拿捏了巴沙通的软肋――王位合法性、钱粮、兵源、外援，每一样都捏在手里。

野心勃勃的荷兰人还在谈判寻求特权，大明舰队直接来将盘子端走了。

他深深躬身，声音比刚才更恭敬了。

“大人英明，下官遵命！”

其他几人跟着躬身，齐声道：“大人英明！”

大家都明白了：谁来做暹罗王，大明根本不在意，也并不重要。

闽粤商帮的人走后，何斌臣开口：

“大人英明，但想要巴沙通答应，怕是难免一场刀兵。”

洪承畴没有看他，而是看向南方，目光似乎穿透了船舷，落在看不见的远方：

“何总镇之有理，这场刀兵该对谁，尚需静观。”

何斌臣跟着看向南方――荷兰人的巴达维亚在南方，洛坤总督也在南方。

他忽然明白了：总督不是在犹豫，而是在等。

等一个能让大明损耗最小、获取最大利益的时机。_c