由于叶尼塞斯克是被围歼，加上地广人稀，即便是明军有意释放消息。

鄂毕河的托木斯克、纳雷姆、托博尔斯克等地，收到消息也是两个月后的事情了。

八月中旬，托博尔斯克。

鄂毕河的水位开始落了，河面上漂浮的碎木和枯草被水流推到岸边，堆成一条灰褐色的线。

城墙上的苔藓已经枯了，贴着圆木的缝隙，像一块块干硬的疮痂。

木堡的门洞里进出的人比往年少了很多。

守门的沙俄流放者缩在木棚下面，手拢在袖子里，看着远处河湾的方向。

托博尔斯克是沙俄西伯利亚的首府，这里的总督管着叶尼塞和鄂毕河所有的据点。

总督府内，伊万?谢苗诺维奇?库拉金公爵坐在长桌一端。

他五十出头，脸庞宽大，颧骨高耸，胡须修剪得整齐，但有些花白了。

他的手按在桌面上，手指粗短，指甲缝里嵌着洗不掉的墨渍。

面前摊着一份报告，纸页边角卷起，带着马背上的汗渍和尘土。

副手马克西姆?斯特列什涅夫坐在他对面。

比他年轻些，脸庞瘦削，眼窝深陷，留着短须。

他的手指在桌沿上轻轻敲着，一下，一下，没有声音。

库拉金公爵拿起那份报告，又放下，他已经看了三遍了。

“马克西姆?费奥多罗维奇。”他的声音沙哑，像被西伯利亚的寒风呛过。

“我还是不能相信。

我们在叶尼塞斯克经营了十年，胡佳科夫并不是无能之辈，为何会全部阵亡？”

斯特列什涅夫的手指停住了。

他看着公爵，沉默了片刻开口了声音比公爵稍微稳一些。

“督军大人，不管什么情况，我们都要先派人去查证，不然无法向陛下和圣父交代。”

库拉金公爵的手指在桌面上敲了一下。

“是，必须要查证。

胡佳科夫有战船，有堡垒，就算被明国军队带领土著围攻，也应该有哥萨克报信才对。

而不是总督府要从那些商队手里获得消息。”

他的声音拔高了一些，又压下去。

斯特列什涅夫没有接话，他等了一会儿，才开口。

“总督大人，我还担心另外两个地方――纳雷姆和托木斯克。

失必儿的一些残部还在这些地方活动。

若是他们得到消息，或者他们与叶尼塞的部落达成了同盟，我们在鄂毕河的据点也会有麻烦。”

库拉金公爵冷哼一声，嘴角往下撇。

他拿起桌上的羽毛笔，在手指间转了一下。“就凭他们那些流寇？”

他站起来，走到墙上挂着的地图前。

地图很大，从乌拉尔山画到叶尼塞河，用墨线标注着河流、堡垒、部落的分布。

他的手指从托博尔斯克出发，沿着鄂毕河往东移动，停在托木斯克的位置。

看了一会儿。

“托木斯克堡垒坚固，南部草原的失必儿人也被消灭得差不多了。

让督军费奥多尔?叶比法诺夫加强戒备就可以。”

他的手指继续往东北移动，停在纳雷姆的位置。

“至于纳雷姆――鄂毕河中游西岸的森林沼泽区太过广阔了，他们躲在里面很难清剿。

现在只能增兵，给纳雷姆堡垒增兵一百名注册的哥萨克战士。”

斯特列什涅夫站起来，走到公爵身侧，也看着地图。

“督军大人英明。”说完就转身出去安排了，脚步声在走廊里渐渐远了。

库拉金公爵还站在地图前。

他的手指停在叶尼塞斯克的位置，那里用红墨水画了一个圈。

他看了很久，把手放下来，走回桌边坐下。

阳光从窗户漏进来，照在他半张脸上，他低着头，看着桌上那份报告。

托木斯克南部草原。

九月的草已经开始黄了，风从南边吹过来，卷着干枯的草叶，打在脸上生疼。

失必儿汗国阿莱王子的营帐扎在一处河谷的北岸，背风。

周围只有十几顶毡帐了，灰白色的，在枯黄的草原上像一群蹲伏的羊。

阿莱王子坐在帐内，面前摊着一份用羊皮写成的信。

信是吉尔吉斯人送来的，从叶尼塞河那边，走了将近两个月。

信上的写的是蒙古文，作为过去的失必儿贵族，每个字他都认得。

他看完最后一行，把羊皮卷起来，塞进怀里，然后站起来，走出营帐。

阳光刺眼，他眯着眼，看着南方的地平线。

那里什么都没有，只有草原，一直延伸到看不见的地方。

“马上联络卡纳伊和伊斯梅尔。”

他没有回头，声音从门口传出来，跟随的侍卫连忙应声。

“叶尼塞各部夺回了属于他们的土地，我们也该想想如何报我们的仇了。”

他看向叶尼塞河上游方向。

“我要亲自去一趟叶尼塞河，正式和那位突然崛起的首领诺姆恰结盟。”

“他们的靠山太强了，我们复国的希望可能就在那里。”